岡薩洛·帕達爾卡一晚上都處於渾渾噩噩的狀態。
今晚的慶功宴集聚了國內所有的奢華。從本土的陳年葡萄酒至亞利奧斯的特色甜點，廚師還於眾人面前表演了片皮的戲法，引發一陣歡呼之聲。
而再熱烈的歡呼聲都無法沖走岡薩洛·帕達爾卡心中的陰霾。不時有人上來打招呼，他也只是應付一聲，連問候者的相貌都沒看清。
王子的異狀很快引來貴族的竊竊私語，自然也傳到了國王的耳中。奧莫德·帕達爾卡面露不快，正想過去訓斥一番，便被提莉亞拉住手。他的王后與他說了下午茶之後發生的事，並告知岡薩洛已得到他挪用資金的訊息。
就這等訊息能讓他失態至此？真是無能。
奧莫德·帕達爾卡的不悅更甚，可他也不想掃興。所以只是對著自己的兒子說道，“跟我去散會兒步。瓦利耶夫的酒還是那麼烈。”
這當然只是藉口，眾所周知國王陛下海量。可其他人紛紛瞭解到國王陛下想與愛子單獨聊聊的意思，心領神會地讓開花園的地盤。
“怎麼了？岡薩洛？”
他一句話便讓岡薩洛·帕達爾卡的面部微微扭曲，語氣也強硬了幾分。
“國王陛下，您能解釋一下扶持研究院的資金為什麼會報在軍備上嗎？”
“你需要重新學習禮儀。”
“請不要回避話題。”岡薩洛·帕達爾卡回道，“我此刻並非作為您的兒子，而是作為一個大臣詢問。國王陛下，不論哪個時代國家的資金都不該由一己之私調動。而且我們徵集軍資的藉口是出征，一旦貴族們知道您將他們的財富用於研究院上……”
“他們早知道了。”奧莫德·帕達爾卡直接打斷他，用一種似笑非笑地嘲諷之色說道，“畢竟是那麼大片的土地，他們怎麼會不知道？”
“大片的……土地……？”
“是研究院的一項實驗。它已經持續了五代人，裡面的內容真是觸目驚心。”
什麼實驗？岡薩洛·帕達爾卡沒有得到一點風聲，所以只能胡亂猜測道，“是不朽軍團的實驗嗎？”
“不朽軍團？”奧莫德·帕達爾卡輕哼一聲，“那不過是一批無聊的失敗品。岡薩洛，軍隊裡最重要的是什麼？”
“是紀律。”
“沒錯，軍隊最重要的便是紀律，沒有紀律計程車兵與綿羊無異。戰場上從來不講究個人實力，一個人再強，能抗下火炮嗎？可一千人、一萬人就可以。怎樣說服這一萬人去抗下火炮，怎樣讓我方的武器成功打在對方的城牆上，才是軍官該做的事。沒有紀律，便不是軍隊。不朽軍團？那是一群連人都算不上的怪物，沒有痛覺又怎樣？只要給他一顆手雷就能讓他訊息。肉體能挨住槍子又怎樣？它依然會被成千上萬的槍子打成篩子。”
“撤退進攻的指令都不知，不論是在正面戰場對峙還是作為奇兵偷襲都做不到。只有寥寥幾百人，正面戰場上會被馬蹄踐踏到泥地裡。沒有神智，行動緩慢而僵硬。走不到幾步就會被鷹梢發現。連馬匹都不如的東西，馬匹能幫助我們衝鋒陷陣，衝破敵軍陣型。死了還能作為我們的食量。而那群又髒又破的東西還需要我們挖出來，因為它體內含著大量藥物，不進行特殊處理很容易引發瘟疫。”
“不過能作為靶子，倒是它唯一的優點。也不算浪費了我的研究經費。”
岡薩洛·帕達爾卡聽得瞠目結舌。他今天聽到的一切都已顛覆過往的經歷。
他嘴角抽動，困難地憋出一句話來，“所以，您所說的實驗是……？”
“神之領域的實驗。”奧莫德·帕達爾卡興奮道，“創世神話裡，人類因智慧得以誕生。人與獸的不同之處便在於神明的智慧。可是，研究院的實驗卻告訴我，我們每個軀體裡，都隱藏著獸性。如果將人與野獸放在一起撫養，人就會變得與野獸無異。你可知這意味著什麼？”
岡薩洛·帕達爾卡嚥了口唾沫，他當然知道這意味著什麼。意味著人與獸在根本上沒有差別，意味著萊頓教奉為圭臬的教義是個十足的謊言，意味著創世神話的錯誤性，意味著國家政權的顛覆，意味著新的思想革命。
神明即將隕落，屬於國王的時代即將到來。
如果完成，這確實是足以成為掀開新書頁的浪潮。
