“國王陛下。”
奧莫德·帕達爾卡停下腳步，發覺攔路之人乃自己的愛子。許是四下無人的關係，岡薩洛·帕達爾卡的舉止透露出半分不快。臣子對國君不滿乃不敬，可兒子對父親便沒那麼多規矩了。
“怎麼了，岡薩洛？”
“為什麼要將土地分給那群貪婪的貴族？他們會將手下的平民榨得一點不剩，最後再將所有罪過推到您的頭上。”
“如果不分給他們，恐怕今後的議事會上不會有別的提案。”
“並非所有大臣都是他們的人，我跟反對派會堅決擁護您的決定。”
“岡薩洛，沒有反對的聲音對一個帝國是非常危險的。順從與呵護會矇蔽國王的雙眼。現在帝國的開支百分之八十都是由貴族提供，沒了他們的，我們不過是被吊在半空的螞蟻。而且，亞利奧斯的土地分給他們並非什麼壞事。那裡離國都太遠，而我們沒有多餘的忍受去管轄。”
“可是……”
“好了。此事到此為止。”奧莫德·帕達爾卡打斷愛子的問話，“我們去看看你的母后如何？我很想念提莉亞，征戰的每個夜晚她都會出現於我的夢中。”
深知父親言出必行的岡薩洛·帕達爾卡適時地回答，“好。”
勞倫·提莉亞剛剛完成向神明的祈禱。她炫目的金色正是神明賜予的神聖之色。在萊頓教的教義裡，神便是金髮金眸。因此，身為貴族千金的勞倫·提莉亞一出生便被奉為聖女。
“提莉亞。”奧莫德·帕達爾卡喊道。
“國王陛下？”勞倫·提莉亞提裙小跑而來，“您不是該參與貴族的慶功宴？”
“我很想念你，所以提前回來了。”
二人親暱地互相親吻。
“恭喜您得到亞利奧斯的領土，您的名號必會載入史冊。我已命人準備了紅茶。”
“我們必會擁有一個愉快的下午。”奧莫德·帕達爾卡笑著摟過提莉亞的肩。
二人從花園裡的花聊到亞利奧斯的花朵，奧莫德·帕達爾卡給提莉亞講述亞利奧斯的風土人情，並將戰爭添油加醋地說予她聽。大多數時間住在王宮的提莉亞半掩嘴唇，不時發出驚歎之聲。
於她而言，國王陛下的戰爭定是與書本上的傳說無異。所以她聽得全神貫注。
“噠——”
一聲輕響吸引了二人的注意。那是恰如木板滑倒的輕響。
“怎麼了？岡薩洛？”發出詢問的是勞倫·提莉亞。陽光照在她的眼瞳裡，滿是關懷。
“不，沒事。”岡薩洛·帕達爾卡目光遊離，“我只是突然想起下午還有擊劍課。”
“維爾貝克沒有提醒你嗎？”維爾貝克是岡薩洛·帕達爾卡的管家。作為管家，沒有提醒主人行程是不稱職的。所以奧莫德·帕達爾卡略帶不滿。
“上午出門時提醒過。不過見到父王太高興了。”
“擊劍課是什麼時候？”勞倫·提莉亞問。
“大約還有一個小時。”
“快去吧，陛下已經回國，我們一起喝下午茶的機會還有很多。給老師留下失禮的印象可不好。”
岡薩洛·帕達爾卡瞥了眼他父親的眼色，發覺他並未開口反對，於是請辭道，“那我先告辭了。父王、母后，祝你們度過愉悅的下午。”
