劉家莊裡男女老少全部都跑到修路工程上去了，劉白氏見到這掙錢的好機會，哪肯放過，連自己都上去幹了，更別說劉老實和劉二牛了。
因為按土方量計算，有的家裡報了一個人，其實全家都出動了，拼命地想把明年的稅銀掙夠，就算掙不夠，能抵一部分也是好的。
若明年沒什麼大災大難，看來大家又可以過個好年成了。
李小紅家裡唯一的壯勞力躺在家裡養傷，便出了銀子頂勞役。
劉大牛在家裡，時不時聽得劉二牛過來給他轉述一下，漫山遍野的人，漫山遍野的工具。
今天聽說修了哪條路，明天聽說炸了那座山，不由得心癢難熬，便求家裡人把他抬出去看了看修路工程，回家來興奮地說了半天，只覺得這一輩子沒有見過這麼大的場面。
快過年了，正是錦繡坊最繁忙的時候，雲大娘居然提著東西來串門，李小紅蠻驚奇。
雲大娘不與她客套，只說錦繡坊每年年底都要買一批女孩子，心靈手巧能學會刺繡的，補充到全國各地的錦繡坊，這是全國各地繡坊的一個固定任務。
李小紅奇怪，今年風調雨順，哪裡來的這麼多女孩子要賣。
雲大娘惋惜的嘆道，就是因為多收了三五斗穀子，許多人便把家裡的糟糠之妻和不想要的女兒賣掉，換個美嬌娘，有些人家是要娶個妾。
往往越是風調雨順的時候，越是賣兒賣女的多。
李小紅覺得真是不能理解，若是日子過不下去了，賣兒賣女還可以說，偏偏日子過得越好，反而賣得越多了。
最近有一批官奴要發賣，雲大娘想讓李小紅買個小丫頭。
李小紅一聽便想推辭，我這樣的莊戶人家，要買也是買上幾個老婆子幫忙幹下家務就行了，買那不經事的小姑娘，能做什麼？
雲大娘明白李小紅這種人一定要跟她直白的說，你跟她玩虛的，非但達不成目的，等她意識到了之後，反而會跟你生疏。
坦白與李小紅說，有一戶人家，被秋後處斬了，家裡所有的妻女，全部作為官奴發賣
這戶人家與雲大娘有一定的淵源，雲大娘不好出面照顧這個孩子，想託李小紅出面，把這孩子買下來，讓她過得正常一些，不要被賣到『亂』七八糟的地方。
李小紅還是有顧慮，不想這樣的人有瓜葛。
雲大娘再三保證，絕對不會有後顧之憂。原本就是莫須有的罪名，是那嫉妒心重的仇人，故意陷害。
現在整個家都灰飛煙滅了，那仇人的嫉妒心也就平息了。
官奴所是一個大院子，一群群的人，如同牲畜，關在一個欄裡。裡面散發出莫名的臭味。
李小紅強壓著湧上來的噁心，隨著雲大娘往裡走。
雲大娘與官奴所的官員相當熟悉，對方熟練的把一批年齡相當的女子，趕了出來，便於大量挑選。
這些女子都有一個共『性』，都在8到13歲之間。有一定的針線功底。
這是李小紅第一次觀摩買人的場面，一言不發，瞪大眼睛仔細觀察著。
雲大娘如同場上的主宰，對這些女子一個個詢問家世，學過哪些針線繡法，有時還『摸』一『摸』這些孩子的手。
