洛笙其實並未離開南安城很遠，只是在一處不起眼的小客棧付了些銀兩，這便又去了城外郊區的死亡谷。
雖說這山谷名字有些駭人，但其間景色卻也與外界山間無異，只是柵欄內偶爾聽得妖獸低吼，行至林間覺得身後有些陰森詭異罷了。
洛笙早是這妖谷的常客，走到那林間小屋已是輕車熟路。
“前幾日你才來過。”
許燚此刻正坐在他院裡的石桌旁，手裡拿著個圓形的簸箕分揀草藥：“畢竟是那麼多年以前的舊事，任我再如何神通廣大，也需要時間去查。”
洛笙抬手摘了斗笠，甩手掛上木屋門框邊的木釘，自他手中拿過那竹編的藥簸箕：“你雖生長於山林，到底是不懂藥理的，別糟蹋了我的藥。”
“你的藥？”許燚輕笑著搖搖頭，“這可是出自我死亡谷的東西。”
“登雲梯之會雖過去那些年，可在當年也算得大事了，許燚哥在人間眼線眾多，說一句需要時間未免也太謙虛了些。”洛笙將東西放在一旁石凳上，垂眸嘴角微揚提醒一句，“死亡谷可是秋波鑾舊址。”
死亡谷可是秋波鑾舊址。
秋波鑾曾是仙界宮殿。
“也罷——”許燚起身拍了拍衣上落下的草藥碎末，“你既知它在當年算是大事，也該明白我再如何知之不多，答你也沒有問題，至於前幾日為何瞞著——不過是有一處疑惑尚未弄清。”
洛笙抬眼看他一眼，仍低頭分揀著她簸箕裡的草藥。
“登雲梯之會……該是二十二三年前、春天裡的事了……”許燚想了想，補充道，“當年辦這宴會的是天底下獨獨一個千百年屹立不倒的世家，天下人稱為洛城。”
洛笙輕飄飄應一句：“掌門本家。”
“不錯。”許燚又道，“當年雖早出現了妖神現世收下五徒的傳言，可人間修習仙術千年也未見何成效，故而當年一事雖是大事，人間百姓也不過當看個熱鬧。”
“遞帖登雲梯的修士多為年輕一輩，也都是十幾二十歲的少年兒郎，自然是意氣風發鮮衣怒馬……也正因如此，登雲梯一會的訊息傳出，也變得越發使人豔羨。大會之後，人間修仙才算得上盛行。”
洛笙抬手拿了那藥簸箕來揀藥草：“人間凡人多慕虛榮。”
“也不全是為那虛榮，”許燚笑她一句，垂了眸子道，“其實那幾位……倒也沒幾個能風光到如今的。”
洛笙手中動作一頓：“我聽聞——當年舊人除卻歸隱的幾位……多不得善終……你且說說，當年的登雲梯一會都有何人遞帖？”
“登雲梯之會最後得了風光的一共十階九位——旁的我倒是知道個粗略，並無疑慮，只是——”許燚眉間一蹙，摸著下巴有些為難道，“當年的第五階屬於橫空而出，會後又不見蹤影，天下人只知他是個修為頗高的年輕人，多的……卻是半句也查不出——這便是我瞞你的原因。”
“第五階……”洛笙垂眸面上憂慮，“若是連你都探不出究竟……那鏡花水月混進的又該是什麼人……”
許燚皺著眉搖了搖頭：“不見得是遞帖登雲梯的舊人——你覺得主辦者如何？”
“洛城是掌門本家不錯，只是舊事已過近四十年，如今的洛城也早不是當年的當家人，若說覺得鏡花水月是他洛城資產……倒也說得過去。”洛笙閉了閉眼，“可仙門初建時不過一座空山，這麼些年苦心經營，功勞該是師兄頭一份大，與他洛城又有多大幹系？西林府邸建起來這麼久也有些勢力，眼下……他們該是沒能力爭的。”
許燚卻道：“你來人間才幾年？如何知曉洛城底細——千年前六界大亂，洛城自那以後逐漸嶄露頭角，千百年來更是屹立不倒，你不覺得其中有些蹊蹺？”
洛笙一時疑惑。
“也難怪，你久居仙山，倒少見這樣的世家大族。”許燚笑笑同他解釋，“神明不顧人間，只因人間自有君主。凡人壽命有限，且無輪迴一說，因而——在人間，凡家世顯赫者能過三代已是大幸。洛城千年屹立不倒，背後定有勢力暗中扶持。”
洛笙明白他未盡之意：“這勢力……該不屬於人間吧？”
許燚悶悶一點頭：“一個暗夜冢已然夠讓人頭疼……人間混雜多少暗潮湧動，我看了千年也不曾究透。”
