朝廷這幾個月的變化讓哥舒曜感覺有些不可置信，這種比變化對於他來說無疑是好事，他的父親哥舒翰是趙子良的老部下，如今趙子良當權，等於是他在朝中有一個最大的靠山。
趙子良讓親兵帶回來的指示讓哥舒曜心裡有些心動，率軍突圍，把一座空城留給李忠臣，突圍之後他可以與前來增援的臧希晏部匯合，然後合力圍攻已經進駐襄陽李忠臣部。
而且他還可以與臧希晏部夾擊李忠臣派去阻擋臧希晏部的兵馬，這可謂是一舉兩得的事情，但是哥舒曜轉念一想，這樣做雖然一舉兩得，但卻把襄陽城內的百姓丟給了李忠臣，李忠臣這個人蠻橫驕縱、性情暴虐，此人率軍進攻襄陽幾個月都未能攻下，早就憋了一肚子火，如果被他率軍進入城內，大概只有天知道他會對城內的百姓們做什麼。
哥舒曜猜測，趙子良之所以允許他率軍突圍與臧希晏部匯合，是出於對他的愛護和戰術上的考慮，一方面可以儲存有生力量，另一方面變被動為主動。但是以哥舒曜對趙子良的瞭解，百姓們在趙子良的心裡所佔據的份量是很重的，這是民心，朝廷如果失去民心，那麼離滅亡就不遠了。思前想後了許久，哥舒曜還是決定繼續堅守。
這些天由於李忠臣把一部分兵力抽調過去阻擋臧希晏部的增援，
對襄陽城的進攻力度也減弱了不少，以現在這種進攻力度，哥舒曜堅信自己還能再堅守一段時間，他現在必須等待進一步的變化，李忠臣這樣的叛軍打仗只能速戰速決，一旦戰事拖延下去對叛軍極為不利，因為沒有民心的支援，一味的靠掠奪搞來物資，又要擔心受到朝廷的圍剿，哥舒曜猜測李忠臣的日子只怕也不好過。對於哥舒曜和城內的軍民們來說，堅守下去、堅持不放棄才能取得最後的勝利，叛軍長久不了，朝廷絕對不會放著襄陽不管，畢竟襄陽是重鎮，是戰略要地，一旦襄陽失守，叛軍便可以長驅直入下江南進入富庶的兩湖地區。
哥舒曜帶著襄陽軍民正在拼死抵抗李忠臣的進攻時，劉道乾已經帶著隨從們和一車財寶抵達了此時的淮西節度使治所蔡州。
當初朝廷為了防止安祿山叛軍南下，專門設定了淮西節度使一職，初期管轄的地區很大，轄境有二十個州，經過這些年的分割之後，淮西節度使轄境只剩下六個州。
在蔡州城內的客棧住下後，劉道乾派人出去打聽李忠臣部將李希烈的情況。李忠臣率部反叛向西進攻之後，就留下節度副使張惠光、左廂都虞候李希烈、裨將丁皓、賈子華、蔣知璋等人留守淮西六州。
“大人，小人已經打聽清楚了，這李希烈的府邸在城東，現在蔡州府衙主事的是節度副使張惠光，左廂都虞候李希烈輔佐！據說張惠光是李忠臣的妹夫，此人以前給李忠臣當任衙將，娶了李忠臣的妹妹之後就開始弄權縱恣，搞得淮西軍民都怨恨他，而他的兒子現在當任衙將，凌虐殘暴尤勝其父！小人還打聽到一件事情，據說李希烈患了心病，好一段時間了，一直呆在家中閉門不出，軍中大小事務都是將校們上門給他稟報後再做處置！”
“心病？”劉道乾聞言頓時一笑，“這心病得需心藥醫啊！去給本大人準備一套醫者的行頭，本大人要去給李希烈治病！”
隨從一愣：“大人，您還會治病？沒見過啊！”
劉道乾會心一笑：“本大人會東西多著呢！”
次日上午，劉道乾穿著一道舊粗布長衫，揹著一副遊方郎中的行頭出發了，按照隨從指點的路線一路向李希烈的府邸走去，一邊走一邊沿街叫喊。
等走到李希烈的府邸附近就提高聲音：“祖傳秘方、包治百病、治不好不要錢，一切疑難雜症皆不在話下！”
隨著劉道乾的叫喊聲傳出去，府邸內有人聽見，便去稟報李希烈，正坐在火爐前烤火喝茶的李希烈聽了下人的稟報後，嗤笑一聲：“包治百病？能治一切疑難雜症？他以為他是神仙？這明顯是唬人的嘛，不必理會！”
下人卻道：“將軍，不治怎麼知道他治不好？讓他治一治又何妨？怎麼說這也是一個希望啊，萬一要是他能治好，而將軍卻拒之於門外，日後豈不後悔？”
李希烈聽了下人的話，仔細想想也覺得有理，點頭道：“那行，就把他叫進來給本將軍看看！”
“是！”
不一會兒工夫，劉道乾就被家丁領了進來，見到李希烈之後拱手道：“草民見過將軍！”
李希烈打量了劉道乾一番，
怎麼看這傢伙都不像一個遊方郎中，皺眉道：“你就是剛才在外面叫喊的郎中？”
“是，正是草民！”
李希烈道：“你剛才喊，你有祖傳秘方，包治百病，一切疑難雜症都可以治好，若是治不好不要錢？”
劉道乾仰頭望天，一副很牛逼的樣子：“當然！”
李希烈虎著臉：“若是把本將軍的病越治越重，又當如何？本將軍砍你狗頭，如何？”
