寶玉和賈蘭吃過晚飯，因為實在疲憊，蔣玉菡於是讓襲人收拾了一個屋子，讓叔侄兩個早早歇息。
可能一個多月的風霜雨雪奔波，叔侄兩個進屋子不久便倒頭睡下，次日早上醒來時，已經是辰時。
蔣玉菡和襲人招呼寶玉賈蘭用過早飯，寶玉賈蘭說要告辭回去，蔣玉菡知道寶玉兩個回家心切，於是讓襲人包了一些吃食，給了十兩銀錢，又親自去僱了一輛馬車送寶玉叔侄回去。
寶玉見蔣玉菡和襲人如此重情，嘆道：“蔣兄，大恩不言謝，若回到京城，有空我們再聚。”
蔣玉菡道：“好，我到京城後，會去柳湘蓮那裡看看，到時我們再聚，你們小心些！”
馬車走起，馬車上的賈蘭不時往外張望，寶玉卻靠在車上，閉著眼睛，不知道在想些什麼。
午後申時，寶玉和賈蘭終於回到離別快兩年的京城，車伕問到哪裡下車，寶玉想了一會兒，對車伕道：“就到原來的寧榮街下車吧。”
不一會兒，車伕說到了，寶玉和賈蘭下了車，那車伕笑道：“兩位爺，這裡現在不叫寧榮街，已經改叫學子街，你們看！”
寶玉一看，見這停車的地方正是當日榮國府的大門，不過那大門上面的匾額已經不是“敕造榮國府”，而是兩個鎏金的“太學”二字，門口有幾個士卒守著。
寶玉忙問那個車伕道：“大叔，不知道原來這裡的省親大觀園，現在屬於哪家了？”
那個車伕笑道：“那個原先賈府省親的大觀園，現在也不叫大觀園，已經改叫遊春園了，是現在新皇的宮外別院，聽說皇上的幾個公主常會去那裡玩呢。”
寶玉和賈蘭聽了，只呆呆看著自己曾經的家，也不知道車伕是什麼時候走的。
過了好一會兒，寶玉道：“蘭兒，我們先去何家巷找老太太老爺太太她們呢，還是去薛姨媽那裡找薛大哥？”
賈蘭想了想到：“寶叔，我母親說在我表哥那裡買了宅子，我想去我表哥那裡，先去看看我母親，我母親肯定知道老太太和老爺太太住的地方。”
寶玉聽了，只好道：“好，蘭兒，我先去薛大哥家看看，見了嫂子代我問好。”
叔侄兩個分手後，寶玉一人茫然地往薛宅走去。
半個時辰後，寶玉來到薛宅前，有些遲疑，但還是很快走了進去。
“舅舅，去邊關是不是很好玩？”
“爹，是不是在邊關可以天天騎馬？”
“子凌，葵兒，我去的那個地方，冬天的雪可大了，到處是一片雪白，無邊無垠，可好看了。”
寶玉才進大門，見薛蟠正在逗兩個三四歲的孩子玩，薛蟠在笑著，兩個孩子也滿是無暇和爛漫好奇地問著，寶玉竟然忍不住流淚滿面。
倒是薛蟠的兒子先看到了一直站在門口的寶玉，忙對薛蟠道：“爹，你看那裡有一個人，他好像哭了。”
薛蟠聽了，這才注意到門口站著的寶玉，忙上前拉住寶玉道：“寶玉，你可回來了，你看，你兒子都長這麼大了。”
寶玉擦了擦眼淚，跟著薛蟠進屋。薛蟠笑對站在那裡靜靜看著寶玉的賈葵道：“葵兒，這個就是你爹呀，還不叫爹？”
賈葵看著寶玉，有些遲疑，並不開口。
寶玉走過去，慢慢抱起賈葵一起進屋，只聽薛蟠對裡面叫道：“媽，同喜，寶玉回來了！”
薛蟠說罷，親自給寶玉倒了茶，讓寶玉放下包袱坐下。
不一會兒，只見薛姨媽和同喜出來。薛姨媽還如先前一樣，上前拉住寶玉的手道：“寶玉，你終於回來了，姨媽一直想你。蟠兒說你病了，我和釵兒都擔心你，現在好了，同喜，快給寶玉端些吃的過來！”
寶玉坐了好一會兒才問道：“姨媽，不知道老太太和太太還有老爺他們可好？”
