幾人正說著話，只見水溶和馮紫英笑著進來。
馮紫英笑道：“李泰，知道你已經回來，我們都商議好了，今日就這裡吃飯，明日晚上去我那裡，紫勇明天也回來，到時我還叫上李洵李雷。”
李泰笑道：“看到你們兩個，我想起我們一起在西北時的樣子，你們也別先請我，還是我先請你們去我那裡，我們幾個好好聚聚！”
黛玉笑道：“溶哥哥，你和馮姐夫陪泰哥哥，我和三妹妹四妹妹去我們院子裡坐坐。”
水溶笑道：“去吧，我知道你們有好多體己話要說。”
黛玉和探春惜春一起來到清竹園，探春感嘆地說道：“林姐姐，寶二嫂子和孩子現在還好吧？”
黛玉忙道：“三妹妹，寶姐姐現在和琴妹妹都在經營生意，再不像原來那樣半天不說話了。三妹妹，我再告訴你，現在琴妹妹已經和我是妯娌，他的夫君就是溶哥哥的弟弟，他們夫妻現在一起在長安街做掌櫃呢，每天都早出晚歸的。”
黛玉說罷，將寶琴和水汐的姻緣細細說了，又道：“不知道三妹妹你和泰哥哥能在京城呆多久？要不我哪天發個帖子，讓寶姐姐，雲妹妹，妙姐姐這些人都來我府上聚聚，把孩子們也帶上。”
惜春忙道：“林姐姐，你現在和妙姐姐都有身子，這樣聚我們怕累壞你們兩個，不如去我那裡。”
探春忙道：“也罷，我們現在都有老有小的，還是不要這麼興師動眾才好，畢竟我們賈府剛出事不久，我不想讓泰哥哥還有我公公和婆婆為難。”
黛玉見探春惜春想得這麼周到，忙嘆道：“三妹妹，四妹妹，現在老太太還有大舅母二舅舅這些人這麼和諧，這是不幸中的大幸了。原先我最擔心的是老太太受不了這些苦，沒有想到她能挺過來。還有二舅舅，把祭田管理得不錯，說現在祭田的收成足夠這麼一家子吃。”
探春問道：“林姐姐，怎麼大嫂子不願意和老太太住一起？”
黛玉嘆道：“這個我也不知道，聽老太太的口氣好像說大嫂子出去後很快買了宅子，還買了原來怡紅院的小丫頭佳蕙，現在她帶著素雲和佳蕙在一個不錯的院落住著，離她寡嬸家有不遠。老太太還說，大嫂子的體己都是先轉出來的，所以現在她應當什麼都無憂的。大嫂子原來就喜歡清淨，所以我也不好去打攪。”
探春道：“老太太原先一直憐惜大嫂子守寡帶著蘭兒，對她倒是很大方的。不過我沒有想到大嫂子可以做到這麼冷靜。”
黛玉道：“其實我覺得最辛苦的是寶姐姐。寶哥哥現在還是有些傻勁，聽說去遼東時和環兒兩個都無喜無悲。寶姐姐家裡現在只有薛姨媽帶著一個孩子，原先店鋪的管事年紀大了，經營也不大好，日子緊巴巴的。我給寶姐姐送過一些錢物，可是她不願意接，說寶琴她們兄妹在金陵帶了幾千兩銀錢過來。我知道寶姐姐其實心裡是最要強的，所以後來也就罷了。”
探春道：“寶二嫂子的性子就是這樣。不過她要是認真經營這個鋪子，我想薛家會好起來的，畢竟他們家人不多。”
黛玉道：“寶琴妹妹剛來京城時，幫她們徹底料理了一下鋪子，換了些人，還每天親自去檢視，不過幾個月，已經大有改觀。寶姐姐見寶琴這麼能幹，想到寶琴即使不回金陵，也遲早要嫁出去，於是也學著去店鋪看著經營。聽說寶姐姐現在已經很像一個正經女掌櫃了，寶琴也常回去看視。”
探春道：“現在我才真正明白了什麼叫物極必反。寶二嫂子現在成這樣，實在讓人感嘆。林姐姐，四妹妹，看來我們還是幸運些，雖然我們都經歷一番波折，到底現在還過得去。”
惜春道：“三姐姐，我可不像你，我原先還在府裡時，就想離開那裡，所以當我知道家裡出事時，我還可以受得住。我們只是女孩子，就是我們還留在府上，也無法改變這一切的。我哥哥和蓉兒，我巴不得讓他們去歷練幾年，要不他們哪會警醒過來。”
探春點頭道：“寶哥哥和環兒，還有璉二哥哥也是這樣，除了相貌，哪有堂堂國公府大家子公子哥兒的剛陽之氣？像現在泰哥哥的弟弟，今年才十二歲，除了我婆婆教導，還請了兩個師父教導，他常說長大一定要像李泰哥哥一樣憑自己本領謀職分，還想去邊關建功立業呢。”
黛玉點頭道：“我在揚州時，泰哥哥才十四五歲，除了自己學文習武，空餘時還要教導幾個弟弟妹妹。可是璉二哥哥和寶哥哥，只會找各種理由和丫頭們瞎混，偏外祖母還護著他們。”
探春道：“這都是老太太和太太們太溺愛府裡的那些男兒們，要不哪會這樣？也罷，不說這些，林姐姐，聽我婆婆說你兒子已經會走路了，我好想看看你兒子。”
黛玉聽了忙道：“三妹妹，四妹妹，我這就帶你們一起去我母妃那裡看看吧，我這孩子，都是我父王母妃帶著呢。”
