賈赦雖然得了賈母三千兩銀子，心裡卻更加不平。想到自從元春省親開始，不知道花費了多少銀錢。同樣是貴妃，周貴妃和吳貴妃的孃家雖然迎過省親，可聽說他們在省親後多置買了很多田地，若不是銀錢充足，哪能這樣？
現在府裡這麼艱難，老太太還在想法子往皇宮送錢，到時受益的只會是寶玉賈環蘭兒，自己肯定沒有什麼好處。
琥珀過來說賈母要商議進宮的事情時，賈赦正在和邢夫人說外面建別院的事情。賈赦讓邢夫人拿些體己，邢夫人有些不願意。因為邢夫人知道，賈赦平常花錢似水，又是見一個愛一個，風流成性，老不正經。但賈赦的心狠手辣邢夫人是知道的，所以對賈赦和秋桐偷偷摸摸的事情，邢夫人只能睜隻眼閉隻眼。
說到銀錢，邢夫人體己本來不多，又給了自己兄弟邢德全一些，這些自然是瞞著賈赦的。原來鳳姐管家，自己還可以名正言順弄些銀錢，可自從鳳姐走後，自己除了得月例，並沒有其他收入。
賈赦見邢夫人不肯拿錢，也有些無奈。偏這時琥珀過來說賈母問明日進宮看娘娘的事情，賈赦有些憤然對琥珀道：“你告訴老太太，我這幾天都忙，就讓大太太陪著去吧。”
次日一早，賈母和邢夫人王夫人早早起來，雖然進宮還沒有這麼快，但是賈母讓幾人一起到自己屋子用早飯。
寶玉還沒有進過宮，男丁女眷一起進宮看視，這是頭一次。賈母再三囑咐寶玉，寶玉和賈母一樣，心裡也預感只怕不是好事，可是這樣忌諱的事情，到底不好說出來，所以只換了一件淡色的外衣隨了幾人進宮。
榮國府幾個主事的女主都進宮了，榮國府上下都等著宮裡的訊息。家勢不景氣時，很多人都自然會往不順的事情方面想。
但是在這個時候，賈赦卻什麼也沒有想，在賈母幾人還沒有出府時，賈赦已經先出府去忙自己要建的別院了。
近午時，賈母等四個進宮的人還沒有回，卻等來了一個從金陵來的信使，說有信件交給王夫人親啟。賴大招呼送信的坐下，告知說王夫人和寶玉進宮了，賈政去當值了。
原來，這個來信的是金陵王子騰的家人。聽說王夫人和寶玉賈政都不在家，於是告辭道：“賴管家，我們仁大爺很快會進京，我先回我們府上收拾一下，午後再過來。”
賴大聽說來人不急回金陵，而是要去原來王子騰的家裡收拾，於是點頭道：“也罷，今日太太們進宮，回來就是午飯時候了，你午後過來也好。”
來人走了不到半個時辰，只見賈母邢夫人王夫人寶玉等進宮的已經回來。和原來不同，當隨行的幾個僕婦小廝的一聲不吭將車駕到西角小側門，然後都默默扶著賈母等人下車時，眾人都已經感覺到了不妙，但都不敢過問。
賈母回到自己屋子，頓時頹然倒在床上，老淚縱橫。琥珀再三安慰，賈母哪耐得住悲痛。元春一直是賈府的大支柱，如今已經傾倒，接下去還會發生什麼，誰也不知道。
一直到午飯時，賈母強忍悲痛，勉強喝了一小碗粥，也不再像往日一樣飯後要說笑一番，只讓琥珀扶自己躺在床上傷心。
和賈母一樣，王夫人悲傷得中飯也沒有吃，一直躺在床上歇息。在幾個丫頭的勸慰下，王夫人好不容易停歇些，卻見一個丫頭拿了一封信進來，說賴總管告知是金陵的來信。
王夫人聽說是金陵的來信，精神才好些，接過信拆開，只看了一下，不由淚流滿面道：“怎麼都這麼巧，哥哥也就這樣丟下我們走了麼？”
王夫人說罷，只覺得胸口絞痛，眼前一黑，已經不知人事。
當王夫人醒來時，只見平兒李紈趙姨娘帶了幾個丫頭圍著自己。慢慢回想一切，王夫人淚如雨下，哽咽道：“你們記住，老太太吩咐，娘娘走了的事情千萬不能傳出去。寶玉的舅舅走了，我只覺得胸口痛，平兒，你去請個大夫進來給我瞧瞧，不要讓老太太知道。”
平兒聽了，忙答應出去。
王夫人又看著李紈和趙姨娘，嘆道：“讓環兒和蘭兒好好準備，還有幾天就童試，現在家裡的希望都在他們身上了。”
李紈和趙姨娘自然答應。
轉眼已經是三月初三，是寶玉兒子滿月的日子。賈母想到已經請下了不少親友，所以元春已經逝去的事情一再囑咐眾人不要傳出去，但是，一切禮節吩咐儘量精簡下來。
黛玉妙玉都沒有來，並不是因為知道元春故去的緣故，因為妙玉本不喜歡熱鬧，黛玉有身孕。黛玉讓春纖和王嬤嬤兩個人去的賈府，馮紫英和柳湘蓮兩個人親自送了禮物給寶玉，卻沒有留下吃飯，說公務忙碌。寶玉也沒有強留，只迎著一起喝了幾口茶，親自送出府門外。
寶玉和寶釵的孩子滿月後，賈母一直少進飲食，賈政心憂，賈赦還在賭氣。邢夫人王夫人只好天天請大夫看視。
賈政苦在心裡，只希望在職分上兢兢業業，寶玉賈環賈蘭三人能進學，可以給府上帶來轉機。
