此時太極殿的最上首，水若陽和北靜王水若寧還有水若安三人一桌。
水若陽親自給水若寧個水若安倒酒，嘆道：“三弟，四弟，你們看，在座的都是我們水家王室的親人。幾十年了，每年也只有這個時候我們聚得最齊。你們還記得當初我們四兄弟一起陪我們的皇爺爺的情景麼？”
水若寧忙道：“皇上，快四十年了，那時除了大皇兄，我們三個都還小呢。”
水若安也道：“過了這麼多年，臣弟都要忘了。”
水若陽道：“是過了好些年了，朕原先都以為自己要忘卻這些了。可是朕不瞞兩位王弟，這兩年朕突然覺得有兩件事情實在難忘，想起來就像在昨天。”
水若安道：“不知道皇上說的是哪兩件事情？”
水若陽看了一下水若寧和是水若安，笑道：“北靜王弟，忠順王弟，這樣，一會兒你們繼續叫朕二皇兄，朕聽了更覺得親切些。朕現在告訴你們，朕記得最清楚的兩次，一次是大皇兄分那套茶具給我們幾兄弟，一次是皇爺爺吃過飯後，讓我們先聽故事，然後讓我們做什麼了？”
水若寧想了想到：“然後皇爺爺讓我們去看他養的魚。”
水若安點頭道：“是，皇爺爺養了好多條魚，還讓我們每人挑一隻回去養。臣弟記得那隻魚帶回一天就養死了。”
水若陽點頭道：“過了幾天，皇爺爺讓我們四兄弟再去他那裡看魚，還問我們的魚養得怎麼樣了。”
水若寧道：“結果大皇兄和四弟的魚都說養死了。”
水若陽看著水若安道：“四皇弟，當時皇爺爺問了我們幾個養的魚後，說了什麼？”
水若安想了想道：“皇爺爺說，臣弟和大皇兄的魚不是養死的，是因為孤獨沒有伴才死的。二皇兄和三皇兄的魚還在，是因為你們兩個放在一起養，魚有伴所以不孤獨才活著。”
水若陽嘆道：“四弟現在記得很清楚，皇爺爺的話，這幾年常在朕的腦海裡想著。大皇兄走了，如今朕不過大你們兩個幾歲，可頭髮比你們多得是那些白髮。要說品京城美味，賞京城美景，看城裡鄉間情趣，朕只怕不會比那些深閨中的女子多。朕很清楚的，只是一天要看多少奏摺，從朝堂到承德殿大概要走幾步，每天要見哪幾個人，僅此而已！還有，就是朕在那裡留宿，喜歡什麼人，都要由敬事房好好記住寫著，去哪裡，必須一大幫人跟著。今日朕這個做皇兄的就想問一下兩位皇弟，你們說，是朕羨慕你們兩個多，還是你們羨慕朕多些。”
水若寧看了一下水若安，然後看著水若陽道：“二皇兄，臣弟告訴你，臣弟不羨慕皇兄做天子，臣弟知道做天子不容易，做讓人稱讚的天子更不容易。所以臣弟從不羨慕天子之位，要說臣弟羨慕皇兄，是因為皇兄生這些皇子實在都是不錯的。”
水若陽看著水若安道：“四弟，那你呢？”
水若安頓了一下，只好道：“臣弟不敢瞞皇兄，臣弟的性子你們也知道，原先臣弟最喜歡說的就是皇兄們有的，臣弟就想有。父皇曾經多次提醒臣弟要知道長幼尊卑，可是臣弟心裡就是放不下。自從父皇走了之後，臣弟明白了，就如二皇兄說的那樣，做天子未必是福氣，有得必有失。二皇兄有了九五之尊的位子，卻失去了自由和其他很多情趣。所以臣弟這些年再不羨慕做天子。能這樣一直做一個逍遙王爺，未必不是福氣。”
水若陽道：“如果我們水家王朝能夠長保天下太平，高高在上的肯定是我們這些王室中人。可是，朕作為九五之尊，日夜擔心的就是天下不寧。朕不瞞兩位皇弟，眼下我們都已經老了，要讓我們水家王朝太平長久，我們水家年輕一代定要好好教導，要讓他們多開枝散葉，多居安思危。我們兄弟三個都從小讀過很多史書，王朝不保，傾巢之覆的就是我們這些所謂的金枝玉葉，皇子皇孫，朕希望我們水家永遠不要有這麼一天，兩位皇弟，你們像朕這樣想過嗎？”
水若寧道：“皇兄放心，皇兄要讓北靜王府做什麼，臣弟及整個王府的人決不遲疑。”
水若安也道：“二皇兄，臣弟現在明白了，是臣弟原來糊塗，做了很多愧對我們水家皇室的事情，也說了不少作為皇子皇兄不該說的話，臣弟慚愧。不過二皇兄三皇兄放心，以後忠順王府和北靜王府一樣，隨時聽候皇上吩咐。”
水若陽聽了，微笑舉起酒杯道：“兩位皇弟，江山待有才人倍出，我們三兄弟，希望能攜手共進，加上我們的後一輩，共創一個真正的太平盛世！”
