賈赦道：“也罷，現在我們自身都顧不上，也別為他人瞎操心了。東府是沒有希望了，弄不好引火燒身。”
邢夫人道：“老爺這樣說，莫非還有什麼法子？”
賈赦道：“府上變成這個樣子，我看也與老太太偏心有關。當日寧國府給秦可卿出葬，讓我們拼命出錢，以為可以討天子的好。要不是我推薦了張友士給皇上治病，哪有我們娘娘的風光？娘娘省親，把我們府上幾十年的所有積餘都花光了，還把外甥女的嫁妝錢也用了，以至於府上這些年都是勒住褲頭裝風光。我要娶鴛鴦一個丫頭，老太太不依，還說了我一頓。寶玉和這麼多丫頭廝混，老太太卻寶貝一樣，從不多說一句。”
邢夫人聽了，也憤然道：“老爺說的何嘗不是。我們是大房，頂著世襲，但在外面，都說是我們沾了宮裡娘娘的光。要我說，要不是娘娘省親蓋園子，我們就是現在就是把銀錢鋪滿屋子也有可能。”
賈赦道：“看老太太現在這個樣，她的體己是不少的，幾千幾萬，都是鴛鴦一隨時可以在屋子裡拿出來的。”
邢夫人道：“老太太現在要拿個十萬八萬的現銀，只怕一點也不難。那個鳳辣子還在府裡時，我就知道她和璉兒兩個，揹著我們和鴛鴦一起偷老太太的東西變銀錢。”
賈赦驚訝問道：“怎麼原來沒有聽你說起過？這麼說鴛鴦那個死丫頭竟然和璉兒有一腿？我還以為真像她自己說的那樣眼睛只看天上呢。”
邢夫人道：“老爺只管說我，你不知道，因為你的事情，老太太還怪罪我。”
賈赦想了一會兒道：“鴛鴦這個人還是要弄來才好。有她，就有老太太的體己。有了銀錢，我就是不做這個世襲，我們同樣可以自在吃喝玩樂。”
邢夫人道：“鴛鴦的性子這麼烈，要讓她死心塌地和我們一心，只怕不容易。”
賈赦道：“她就是看中了老太太會依她，所以才有這樣的底氣和我對抗。要是老太太不抬舉她，只怕她自己都要求著我來做姨娘。”
邢夫人想了想道：“鴛鴦現在已經十九歲了，論理應當知道了一些人事。我想一個姑娘家，只要生米煮成了熟飯，她不認命也必須認命。”
賈赦聽了點頭道：“你說得對，只要破了她的身子，我看她還想嫁誰去！只是這法子不好做，她天天都陪著老太太。”
邢夫人道：“老爺也別急於做這事。現在老太太有了年紀，寶玉和環兒蘭兒眼下還看不到希望。世襲是你這個大老爺，只要你在老太太面前多說些好話，讓老太太歡心，然後直接求老太太把鴛鴦給你，只怕也是可能的。”
賈赦道：“可是老太太原來說過，我要鴛鴦這個丫頭是不能的，她情願出錢給我買人，這不就換成了嫣紅？”
邢夫人道：“虧老爺是讀書的，豈不知道‘此一時，彼一時’？當初老太太確實不捨得鴛鴦，可是今年我幾次聽老太太說，等過了年就給鴛鴦自由身，讓她嫁個好人家，這不就捨得鴛鴦了？”
賈赦聽了，欣喜問道：“老太太真說過年後給鴛鴦自由身？讓她嫁人？”
邢夫人道：“當然，不信你問府上的人，無論主子下人，誰都知道，只怕就你一個堂堂的世襲大老爺不知道了。”
賈赦道：“既然這樣，我這就去見老太太，好好把這事商議一下。我就不信，老太太既然認為鴛鴦是最好的，怎麼就不希望長長久久留她在我們府上，嫁給我這個世襲的大兒子？若是鴛鴦嫁給我，老太太還有什麼不放心的。”
邢夫人道：“老爺能這樣想，不如現在就去試試老太太的口風。這樣，你先過去，等到了老太太那裡，你就讓鴛鴦捎一句什麼話給我，我自然會想法子留住鴛鴦，你可以慢慢試探老太太，想法子讓老太太動心。只要老太太點頭，一切都好辦了。”
賈赦聽了，點頭道：“好，我這就去好好收拾一下，你給我備好兩支上好的人參，我一併帶過去見老太太。”
賈赦和邢夫人兩個商議了好一會兒，看看已經是申時，於是賈赦親自拿了邢夫人準備的東西，帶了一個小廝，往賈母處而來。
賈母這些天因為寧國府憂心，午後睡了好一會兒起來，於是讓鴛鴦磨墨，親自給黛玉寫信。才寫了幾行，只見琥珀來稟道：“老太太，大老爺來了。”
賈母忙道：“讓他進來，看他是不是有好訊息。”
賈赦走了進去，見賈母竟然在寫信，不由驚道：“母親這是要寫信給誰？”
