尤氏道：“林妹妹你不知道，你珍大哥找四丫頭找了近一個月，京城所有的庵堂寺院都找了，也不知道她和彩屏躲哪裡去了。這個四丫頭，實在太古怪了。”
黛玉只好勸道：“外祖母，二舅母，珍嫂子，你們已經盡力找了，沒有找到就算了。只希望二姐姐四妹妹躲也好，逃也好，只要她們可以在外安頓好，也許過幾年後，她們自然會回來看你們的。”
賈母嘆道：“人都走了，能有什麼法子呢。”
黛玉陪賈母幾人回到花廳，寶釵看了看給院子和客廳上位的匾額對聯，忙問道：“林妹妹，這些匾和對聯是誰寫的？字實在好。”
黛玉笑道：“二嫂子，這些都是我父親寫的，還有外面大門上的匾額。我林叔從姑蘇帶來這裡，說都是我父親生前已經寫好的。”
寶釵忍不住讚道：“林妹妹，你父親不愧是探花郎，怪不得你這麼靈氣！”
黛玉笑道：“可是寶姐姐也不差呀，你不是樣樣都好？”
寶釵露出一個微笑，也不在說話。
黛玉陪賈母王夫人在客廳坐了一會，賈母看看天氣陰涼下來，說要到前面院子裡走走。黛玉和鴛鴦於是扶了賈母來到前面院子。
賈母見裝有秋千一側，竟然種了好些辣椒茄子一類菜蔬，忙笑道：“玉兒，這是你們自己種的？”
黛玉點點頭道：“外祖母，不是我種的，但是我和紫鵑雪雁她們會幫忙澆水，這些菜主要是春生嫂夫妻兩個種的。林叔本來說要那裡全種上桂花，但我想起還在外祖母家時，劉姥姥曾經送給我們好些自己種的菜蔬，覺得比那些魚肉更合口，所以我讓林叔就留這一邊種菜蔬。我想我以後也會常回來看看，我很喜歡這個地方。”
尤氏笑道：“林妹妹這樣一說，我回去到天香樓後側那個地方，也可以好好用來種些菜了。”
黛玉道：“嫂子府上有這麼些人，哪用嫂子操心？我們這裡是人少，離街市又遠了些，所以自己種些蔬菜才好。原來我爹老告誡我說，不管日子過得緊不緊，都要節儉些。我們還沒有來這裡時，春生嫂一家在這裡，自己種菜，還養了一些雞鴨，都用不著買菜，所以開支也少。我姑蘇老宅，有祭田，好好料理，七八個人的開支還是足夠的。”
寶釵笑道：“看不出來林妹妹現在還很會算計過日子的。”
黛玉笑道：“二嫂子別不相信，我都是跟這裡的春生嫂學的。她雖然不認識字沒有讀過書，可是很能幹的。前幾天，我們自己嗮了幾百斤桃幹，賣了一半，送了好些，現在還有兩籮筐。若你們喜歡吃，可以帶些回去吃。”
賈母笑道：“玉兒，那剛才我們吃的那一小片一小片的，是不是就是你們自己做的？”
黛玉笑道：“外祖母好會品嚐，那就是桃子幹。這一片一片是我們自己切的，賣了的都是一個桃子分成兩片嗮乾的。我們自己留著吃的，就切細成了小片。要吃時，要放了些糖蒸了一下，我覺得很合胃口，我們這裡的人都喜歡吃。外祖母要是喜歡，我一會兒給你們包上一些，不過吃前要蒸一下才好，要不就是太硬了。”
賈母聽了高興笑道：“玉兒，我還以為你只會讀書寫字，現在竟然也開始學這些了，要不是今天來，我說什麼也有些不相信。”
黛玉忙笑道：“外祖母，我回姑蘇後，跟著林叔他們王嬤嬤他們學了好多。我姑蘇那裡也只有一房家人，這裡也是。現在林叔在這裡幫我照看好多事情，可是林叔終究要回姑蘇的。反正這些以後也要學，不如現在開始。”
王夫人看著黛玉道：“外甥女以後嫁進了北靜王府，哪還要操心這些？”
黛玉道：“二舅媽母，我原來不會這些，現在慢慢學，學了總用得上的。”
幾個人正在說話，只見雪雁過來道：“姑娘，老太太，太太，已經備好飯菜了，春生嫂說進去吃飯呢。”
黛玉聽了，忙引著賈母王夫人進屋子。
一時吃完飯，黛玉知道賈母有午睡的習慣，忙讓賈母王夫人四人到東側廂房歇息。看賈母已經躺下，黛玉忙拉了鴛鴦到後院，對鴛鴦道：“鴛鴦姐姐，我想問你，若我現在求我外祖母，讓她答應你和我李洵表哥的事情，你覺得我外祖母會不會答應？”
鴛鴦忙道：“林姑娘，你放心，老太太已經答應年後給我自由，現在已經快八月，老太太疼愛了我一場，我不想讓她為難。我相信，老太太說到定會做到的。”
黛玉道：“可是鴛鴦姐姐，若等年後，你二十歲，我表哥都二十四歲了。你知道嗎，雪雁比你小，我想已經耽誤了她幾年，我成親後，就讓雪雁和我李雷表哥成親。他們兩個的事情，我林叔都已經說妥了。我洵表哥現在要當差，家裡也該有個幫他料理家務的人，所以我也希望你和李洵表哥今年可以成親。”
鴛鴦忙道：“林姑娘，我天天呆在老太太身邊，老太太就是我的親人一樣。你和李將軍說清楚，我已經答應他了，就不在乎再等半年一年。老太太年紀大了，現在府裡好多的事情，讓她很煩心憂心，她甚至有時嘆氣流淚。林姑娘應當知道，老太太年紀雖然大，其實老太太心裡什麼都明白，只是她老了，也知道無法改變兒孫們的所作所為。想著當日若不是老太太，我今天都不知道在哪裡了。所以我能多陪陪老太太，我心甘情願，要不我心裡不安。”
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聽鴛鴦這麼說，黛玉也敬服鴛鴦的忠義，忙道：“鴛鴦姐姐如此忠義，是我外祖母的福氣，也是我李洵表哥的福氣，那我就聽你的。我告訴你，現在我李洵表哥和李雷表哥都在宮裡當差，有時很忙碌，但是你的話我會告訴他的。你若有空，幫我李洵表哥多做幾雙鞋襪，我李洵表哥不大會說話，可是他人很好的，他和李雷都是十多歲跟著我父親，都很忠厚誠實。我洵表哥曾經對我說，你做的鞋襪比買的好，穿得舒服。我這裡有布料，一會你挑些帶回去，幫我外祖母做也好，幫我表哥做也好。”
鴛鴦嘆道：“林姑娘，我不瞞你，伺候老太太，我心甘情願，因為老太太確實對我好。可是，我最擔心的是大老爺。我怕一旦老太太突然有什麼事情，到時只怕我沒有機會出來。林姑娘應當知道我鴛鴦不是一個貪功名戀富貴的人，你表哥不嫌棄我是個丫頭，來日能過安定的日子，我也認了。”
鴛鴦說罷，把遇見嫣紅和嫣紅死了的事情說了一下，黛玉聽了，驚道：“這麼說，嫣紅是被我大舅舅折磨死的？”
鴛鴦點頭道：“我不知道嫣紅受了哪些折磨。可是我親眼看到嫣紅手上沒有一塊好肉，都是青一塊紫一塊的，她還親口對我說她過的日子只怕連鬼也不如，她還一直不知道她母親死了。所以我想，嫣紅定是自己跳下池子淹死的。我聽人說，起因只是嫣紅放的風箏被風颳走掛在樹上，一個叫醉兒的小廝去幫她取下來，大老爺發現了，當即叫人打了那個小廝四十大板，攆了出去，也不知道死活。然後大老爺就將嫣紅關在屋子裡，也不知道怎麼折磨的，外面的丫頭小廝聽到嫣紅淒厲的喊叫哭聲，都要嚇壞了。第二天早上，就在大觀園的荷花池裡，發現嫣紅不知道什麼時候已死了泡在池子裡了。”
黛玉聽了，嘆道：“我大舅舅是世襲，怎麼會這樣？他作為朝廷命官，怎麼毫不悔改自己的錯事？怨不得四妹妹說，有一天府上大禍臨頭了，只怕都還不知道禍事怎麼來的。鴛鴦姐姐，我大舅舅的事情，你可不要告訴我李洵表哥。他自從知道你的事情後，恨透了我大舅舅。要是他知道嫣紅的事情，他哪會放心你留在賈府。不過，若我外祖母有病，或你有什麼為難，你可不要瞞我表哥和我們。你的事情，我不會對外祖母明說，但我一定會提醒我外祖母的，你只管放心。”
鴛鴦忙道：“林姑娘這麼為我作想，我感激不盡。馬上就是八月了，這半年很快過去。若過年後老太太改變主意，那時我自有主意，希望林姑娘到時再幫我便是。”
