王夫人道：“上次回來是還沒有，正病著。現在也不知道怎麼樣。娘娘若是牽掛，我回去邊便派人去孫家看看！”
元春道：“我已經是這樣，但只希望妹妹們都有一個好歸宿。三妹妹去了和親，二妹妹身子不好，四妹妹不見了，難道上天就不顧惜我們賈家四姐妹麼？”
賈母和王夫人見元春傷感，忙道：“娘娘切莫傷感，我們看皇上剛才言語，還是很在意娘娘的。娘娘要多寬心，讓皇上多多眷顧，現在是開春時節，萬木萌生，正是好時節。”
元春道：“不瞞祖母和母親，子嗣我已經不抱希望了。如今我已經三十歲，皇上也已經年過半百。我只希望你們回去，好好勉勵我們家的男兒，多多上進，才是家族興旺正理。”
王夫人忙道：“娘娘可別洩氣，你看外甥女，是你姑媽三十多歲才生的，不是很齊整？前幾天我去牟尼院找慧明師父給你算過一卦，說娘娘今年春上最興，豈不是正合了娘娘運勢？娘娘屬木，當春自然盛旺。慧明師父是妙玉公主師父的師妹，妙玉公主的師父最善先天神數，說妙玉在牟尼院必有結果，現在不是應了？所以娘娘寬心，今年春定會有好事的！”
元春聽了，心裡湧起一絲慰藉，忙道：“那就託母親吉言，希望能夠讓我如願，我就是下半輩子吃齋唸佛也值得了！”
目送賈母和王夫人出宮，元春和抱琴回到風藻宮，已經是午飯時辰。元春感到有些疲憊，讓抱琴泡了茶，坐在桌邊，突然一下子有了想撫琴興致。
元春於是讓抱琴將琴擺好，又囑咐道：“抱琴，今日我想喝點粥，你讓廚下多熬一些，留給晚上我也喝些。”
抱琴聽了，忙下去吩咐。
元春正在專注奏琴，突然感覺肩上撫上一雙似乎很溫柔的雙手，很快有一熟悉又陌生的聲音傳來道：“愛妃的琴是越來越好了。”
元春嚇了一跳，轉頭一看，竟然是天子水若陽，忙停下奏琴，起身行禮向水若陽行禮道：“皇上恕罪，臣妾實在不知道皇上來了！”
水若陽笑著扶住元春道：“愛妃不必如此，朕好些天沒有來這裡，聽見你的琴聲，就過來看看。是朕不讓她們通報的。”
元春忙道：“皇上，臣妾今天總是失儀。但臣妾不敢欺瞞皇上，剛剛目送臣妾的三妹妹遠嫁安南，所以心裡有些感傷，還望皇上恕罪！”
水若陽忙道：“骨肉親情，乃人之本然，愛妃何罪之有？愛妃你坐下，將剛才的曲子再奏一遍，朕想再細細品味。”
元春聽了，先給水若陽倒了一杯茶，再坐回琴案前。
又聽水若陽對身邊的戴權道：“戴權，你讓人將朕中午的飯菜也端來這裡，朕要和賢德妃一起這裡用膳，一會也這裡歇息。”
戴權聽了，忙道：“皇上放心，奴才這就去吩咐！”
水若陽於是笑對元春道：“愛妃，現在開始吧。”
元春見水若陽難得的柔情，揚起纖悉的手指，用心撫琴。
水若陽靜靜地聽著，看著元春的手指熟練地擺動琴絃，臉上平靜，兩眼時閉時張。那琴聲婉轉動聽，曲調似乎包含萬種柔情鄉思，讓人似乎看到了江南古城的秀麗風光：有晨霧依稀、樓臺亭閣、小橋流水，有農人耕種田地，漁人泛著小舟飄蕩江河，還有湖上一望無際的清荷搖曳。琴音透出的那些誘人畫面，還有一份遠離鬧市的閒適和寧靜。
一曲奏完，水若陽還沉迷在悠揚的琴聲中。
元春起身給水若陽加了茶，柔聲道：“皇上，臣妾心吧夠沉靜，奏得不好。皇上喝茶吧？”
水若陽才回過神來，忙問道：“剛才愛妃奏的曲子叫什麼？我怎麼聽得有些思念江南的味道？”
元春點點頭道：“皇上聽得真用心。臣妾這曲就叫《憶江南》。”
水若陽問道：“愛妃也去過江南嗎？”
元春點頭道：“回皇上，臣妾小時候去過。皇上忘了，臣妾的老家在南京，臣妾的母親孃家也是金陵人，我八歲去過一次，十歲時也去過一次江南，轉眼二十多年了，想來就如在昨天，可是轉眼臣妾已經老了。”
水若陽笑著拉過元春坐在自己身邊道：“愛妃這樣一說，不會是怪朕吧？愛妃沒有老，是朕老了。”
元春聽了，忙道：“皇上，臣妾不是這個意思。皇上還和當年過一樣英武威嚴，而臣妾真老了。”
水若陽伸出手撫摸了一下元春額上的鬢髮，笑道：“愛妃你這曲子，讓朕也想江南了。只怕去過江南的人，聽了愛妃這曲子，不想都難哪。”
元春道：“皇上，這個曲子，臣妾自己稍改動了一下，原來的曲子並沒有這麼長的。”
水若陽忙問道：“那愛妃加了什麼內容在裡面呢？”
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元春道：“臣妾一直很喜歡這曲子，又想起歷朝以來，讚歎江南的詩詞也多，但臣妾最喜歡兩首宋詞。”
水若陽忙問道：“是哪兩首？朕以為你說的是白居易的那幾首。”
元春道：“皇上想聽，不如臣妾寫給皇上看。”
