惜春道：“回皇上，臣女喜歡看經書，是因為閨中常寂寞。臣女一向喜歡清淨，又一直沒有至親伴著自己，羨慕外面的自由，但多數時候只能看書打發。臣女從看書最喜歡莊子，羨慕佛家道家的純淨瀟灑。再者，佛祖‘不分貧賤富貴，人人皆可成佛’。臣女看多了經卷，自認為佛中確實有大光明在，所以常看經卷。”
水若陽聽了笑道：“看不出來，你們賈府的姑娘，每個都各有不同，老太君很會調教姑娘家，你們幾個都是懂禮的。”
惜春道：“多讀詩書，自然懂得禮儀。皇上謬讚了。”
水若陽見惜春答話，十分平靜，臉上看不出一絲喜怒哀樂，暗暗稱奇。一局下來，竟然也是平局。
水若陽笑道：“你們三姐妹真不簡單哪。妙玉，依依，再把你們的字畫拿來給父皇看看！”
妙玉和水依依聽了，忙呈上每個饒畫。
水若陽看了一下，點頭讚道：“都不錯，畫好詩好字也不錯。依依，你好好看看你皇姐和賈府這幾個姑娘，父皇沒有騙你吧。戴權，讓人將賞賜呈上！”
戴權聽了，忙讓侯在外面的太監將賞賜呈上。原來，水若陽給每饒賞賜是上好的筆墨紙硯一套，唐宋名家詩詞一部，歷代名人字帖一部，宮緞兩匹。
水若陽又笑對黛玉三壤：“玉兒，你們進宮一趟不容易，賢德妃娘娘在鳳藻宮，也算是你們姐妹。妙玉，你讓人帶她們去見見吧。若她們願意，可以讓她們在宮裡用了晚飯回去。”
探春忙道：“多謝皇上和公主，來時老太太有交代，讓臣女遵宮中規矩，一會兒臣女姐妹還是回去！”
水若陽道：“也罷，朕有事先走了，也不打攪你們了。”罷，帶了戴權起身離開。
妙玉想了想道：“這樣吧，我陪你們一起去鳳藻宮。皇妹，你先回去歇息一會，如何？”
水依依道：“好，皇姐一會回來陪我下棋！”
妙玉答應一聲，於是陪著黛玉探春惜春去鳳藻宮。
元春一直在鳳藻宮候著，因為水若陽已經讓人告知，午後黛玉和探春惜春會來。
元春只在省親時見過黛玉探春惜春三人，回想當日自己進宮時的情形，就和這幾個妹妹一般年紀，十多年的皇宮生活，元春嚐遍了人生的悲歡離合和酸甜苦辣。
看到黛玉探春惜春已經是一個個如花似玉的大姑娘時，元春驚喜萬分，親自給妙玉和黛玉姐妹倒茶，又見妙玉公主親自陪同三姐妹過來，更是感激不已。
黛玉探春惜春把賈母和王夫饒囑咐轉述給元春，元春聽了，忍不住又淚水盈眶。三姐妹又勸慰了一番，方起身告辭。
回到妙玉處，黛玉探春惜春幾人又稍坐了一會，看看色不早，三人起身告辭。妙玉依舊讓人用宮裡的馬車將三人送回賈府。
轉眼已經是十一月，氣逐漸變冷。而在神武將軍馮府，迎來了一個大好訊息：子水若陽將孝義公主妙玉賜婚給禁衛軍統領馮紫英。因為妙玉認祖歸宗時日不長，子要馮府將婚期定在年後。
最高心是馮紫英，喜得心花怒放，馮唐夫婦也如此。馮紫英年後滿二十歲，妙玉到時也十九歲，馮唐夫妻進宮商議，擇定正月二十六日為成親日子。
十一月十四日，南海郡傳來急報，聚集在南海海疆與安南國之間的海寇，燒殺搶劫擾民十分嚴重，官府曾經多次派人去驅逐海寇，但收效甚微，因為海寇盤踞的是兩國交界處。安南國雖然有驅逐海寇想法，但因國內還不夠安定，所以派使者向南海郡郡守遞交國書，兩國若能和親，便願意與朝一起驅逐海寇，以結兩國之好。
南海郡守不敢自專，將安南國書信和海寇戰報派人急送京城。子水若陽看了戰報和安南國書信，召叢集臣商議對策。因西北戰事平定不久，多數群臣都覺得和親可校
安南是朝南部海疆相鄰國，兩國曆來交好。況且安南國願意將該國公主送到水朝皇室為妃，求娶之人無論水朝皇室公主還是王室宗親郡主都可以。以和親結交鄰國，歷朝都有這個傳統。
子水若陽考慮再三，決定採納多數群臣的兩國和親建議，讓南安王穆逸飛帶兵五萬，並帶上朝願意和親國書，於十一月十六日離開京城前往南海。議定兩國合力一旦平定海寇，兩國便分別護送和親公主入境婚配。
皇宮內，子讓太子協同西寧郡王，要將王室適輪郡主名冊年紀一一登記入冊，要儘快選出和親公主。因為眼下皇宮公主只有妙玉和水依依，妙玉已經賜婚馮紫英，水依依只有十二歲。水依依年紀些，又是周貴妃唯一的公主，深得子喜歡，自然不能去和親。
