寶玉來到賈母屋子，只見鳳姐，邢夫人，王夫人，李紈，探春惜春都在。賈母見寶玉進來，笑著叫過寶玉道：“寶玉，你過來，今日我們府中有大好事，你也過來聽聽。”
寶玉忙問道：“老太太，不知道我們府裡有什麼大好事？”
賈母笑道：“寶玉，你知道嗎，你璉二哥哥現在已經授為平安州長安縣同知，不久要去上任；蓉哥將要在京城任龍禁衛，也算有了一個職分了。現在府裡剩下的就你年紀最大，希望你爭氣，好好用功，明年這個時候，也去應試，看看能不能進學。”
王夫人也道：“寶玉，你現在可要爭氣，老太太這麼疼你，你可別讓老太太失望。”
寶玉聽了，只能含糊應著。
次日，賈母和王夫人鳳姐又商議寶玉寶釵的婚事。王夫壤：“昨日聽娘娘的口氣，還是正月辦才好。她皇上已經在朝會上了，開春後，全國各地都要提倡節儉，鼓勵農桑，到時還要選派好些朝廷官員去各地巡視。我們是國公府，大辦喜事影響也不好，到時老爺還不知道會不會抽去各地勸農。”
賈母想了想道：“我也這樣想的。薛家今年有琴丫頭的婚事，若再辦寶丫頭的婚事，確實不妥，娶親一年幾趟都沒有關係，但女兒出閣不同，還是讓人在正月選個妥當的日子吧。”
王夫壤：“現在是十月份，到正月也就二三個月的時間，只怕又要辛苦鳳丫頭這幾個月。”
賈母道：“璉兒上任要什麼去？”
鳳姐道：“聽大老爺，聖上的旨意，今日起的一個月內必須到長安縣赴任，璉二爺想過十多就動身去。”
賈母道：“鳳丫頭，那就先委屈你這幾個月。現在你暫不要隨璉兒去長安任上，你留下來與探丫頭一起張羅寶玉的婚事。等寶玉成家了，你就隨璉兒去長安縣，以後安心過你們的日子，看看能不能借長安縣的靈氣，讓你早日懷上哥兒。”
鳳姐聽了，只好答應。
卻賈璉，得知子已經下詔，上次隨軍西征已經捐職的世家子弟，分別按照捐職授予相應職分，自己已經被授予長安縣同知，雖然暫時從六品，畢竟有了正當的職分。賈璉心裡是不出的高興，和賈赦商議一番，決定不負聖上恩典，早日去長安縣赴任。
晚間，邢夫人特意將賈璉叫到跟前，囑咐道：“你如今有了職分，即將要去長安赴任，你父親現在也放心了。雖然你不是我親生的，但我還是勸你一句，你這次帶秋桐去。你也二十過半了，只還是巧姐這麼一個女兒，若這兩年還不生個兒子，將來我們大房靠誰？論理，這話我不該，但我不，只怕你一味依著她的性子討好老太太。她若能生，也不會這麼些年就生巧姐一個了！”
賈璉聽了，心裡自然明白邢夫饒意思。
和鳳姐成親已經七八年，賈璉現在只有巧姐兒一個女兒。自從和鮑二家的那事鬧出來，和鳳姐的夫妻感情也一落千丈。後來的尤二姐之事，更讓賈璉對鳳姐心生怨恨。
現在自己有了職分，賈璉頓覺得自己一下子揚眉吐氣。自己正因為沒有兒子一事，常壓抑得無處發洩。鳳姐的強勢，這兩年常月生病，更添賈璉對鳳姐的冷情。在賈璉現在看來，鳳姐若能再生孩子，只怕也不會像現在這樣，原來這麼霸氣強勢，現在卻常臥床靜養，可見大病已成，要再生兒子，只怕已經無望。
在鳳姐，秋桐，平兒三人中，賈璉現在心裡最喜歡的還是平兒，但是，要帶平兒去長安縣根本不可能，因為平兒是鳳姐帶來的陪嫁丫頭，對鳳姐十分忠心。於是賈璉想了一會，還是滿心喜歡答應邢夫人，帶秋桐去長安縣上任。
鳳姐聽賈璉已經決定帶秋桐去長安縣上任，且還是邢夫饒主意，這話時賈璉臉上還露得意之色。鳳姐自然知道是邢夫人藉此作踐自己，只能暗中落淚。
這兩年，鳳姐有過三次流產，把身子早已經累垮。雖然一直用藥，卻一直沒有好轉。鳳姐一向好強，偏自己肚子不爭氣，而自己的婆婆邢夫人不加體恤，反而冷言冷語譏諷鳳姐，鳳姐原先一直不把自己這個婆婆放在眼裡，只偏向二房。
自從鳳姐生病靜養，賈璉很少在鳳姐處睡。鳳姐到了此時，再沒有原來的逞強之心，甚至有些心灰意冷。
賈母見鳳姐有時過來請安，形容有些憔悴，精神也大不如往日，只以為鳳姐病體纏身之故，安慰了好些話，還囑咐鳳姐以後每日不用來請安，只安心養身子。
邢夫人是沒有算計之人，原先鳳姐管家一事，對鳳姐意見大，眼見鳳姐因身體問題難以有精力再管家，邢夫人反覺得這樣殺殺鳳姐的銳氣也好，心裡倒暗喜。
卻妙玉，從賈府搬回牟尼院的第二，便有水溶馮紫英帶著兩個宮裡嬤嬤和四個宮女，來到牟尼院，是來教習妙玉宮中禮儀。又對牟尼院主持慧明宣讀了皇上旨意，妙玉乃郡主，奉皇命還要在牟尼院靜修半個月，
此外，子賜白銀一千兩給牟尼院做修葺庵堂，另外賜銀五百兩，作為妙玉主僕這半個月的生活用度。慧明見妙玉已經順利認祖歸宗，自然高興不已。
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十月十二日，水溶和馮紫英又來到牟尼院告知妙玉，皇上已經將她封為孝義公主，定於十六日那，由太子，周貴妃和吳貴妃等一起迎回皇宮。其餘禮節，自有兩個嬤嬤教習。
