元妃見賈母王夫人都有不相信，嘆氣道：“老太太，母親，你們想想，這兩年皇后去世，秦可卿去世，不久太后太上皇去世，漠北又起戰事，皇上因為這些事情，病了好幾次。現在西北狼煙又起，雖然戰報都是朝取勝，但已經四個多月了，戰事還沒有結束，聽皇四子還受了傷。皇上日夜殫精竭慮，現在什麼心思都沒有，不但我，就是其她嬪妃，皇上也少去，聽戴總管，皇上常一人在承德殿歇息。”
王夫人聽了嘆道：“雖然這樣，娘娘還是要保重自己身子，乘現在皇上還健朗，你也還年輕，若能有個男女，豈不是比什麼都強！”
元妃無奈道：“我知道母親和老太太的擔憂。但是，這皇宮有時和外面是一樣的，處處要用錢。你們別看那些總管太監，我們這些做妃嬪的榮辱興衰，有時都是他們一句話就定了。”
王夫人賈母聽了，自然明白。
賈母道：“娘娘放心，我一直吩咐鳳丫頭和她們幾個，無論宮裡來什麼人，都是上等封，從不會虧待失禮他們這些公公。”
王夫人也道：“娘娘別憂心，我知道宮裡有這些規矩，銀錢的事情你不要著急，我們會盡快籌劃好，只盼望娘娘能早日開花結果。”
母女幾個著話，不知不覺已經是近午時分，幾個宮人來請賈母王夫熱用膳，賈母王夫人於是跟著這幾個宮女到另外一個宮裡。
元春因為要去陪子用午膳，於是起身收拾了一下，帶了抱琴，往大明宮而去。
子今日心情不錯，因為又收到了西北傳來的戰報，那邊的戰事進展很順利，水溶和李泰傷勢也已經沒有什麼要緊，且大軍不日便要凱旋迴京城。所以水若陽今特意吩咐幾個貴妃相陪，一起用午膳。
元春是機靈人，見子心情不錯，乘機求水若陽給自己親弟寶玉和寶釵賜婚旨意。水若陽也憐惜元春性子溫順，一直沒有求過任何旨意，且年近三十還沒有子嗣，於是當即答應，讓戴權好旨意，蓋了玉璽，交給元春。
賈母王夫人吃過飯，謝了宴，又回到鳳藻宮坐了好一會，元春將請來的賜婚旨意交給王夫人，看看已經近出宮時間，賈母王夫人一行才告辭出宮回府。
卻黛玉，因為馬上又是父親的祭日，於是叫梅青和雪雁兩個人去幫自己買好祭品，以備祭祀。
傍晚時分，梅青和雪雁兩個人回來，梅青悄悄告訴黛玉，在外面聽人，西征大軍即將班師回朝了，估計還有七八就可以到京城。
黛玉聽了，想起賈母的話，卻沒有原先那樣聽到水溶的訊息時的歡喜。梅青也發現黛玉自從賈母那來看視後，常顯得有些鬱悶不樂。原以為黛玉只思念水溶所致，現在看並非如此。
梅青幾次想問黛玉，但都因為雪雁和紫鵑在旁，不好相問。
原來，雪雁紫鵑只知道北靜王府和馮府對黛玉和妙玉好，也知道水溶和馮紫英都認識黛玉妙玉，卻並不知道他們已經有了心靈的默契。而黛玉因為自己畢竟身在賈府，這裡人多口雜，自己又是客居。從平常言談可以知道，賈母王夫人邢夫人這些人最重女子規矩，所以黛玉囑咐梅青，千萬不能讓人知道自己與水溶，妙玉與馮紫英有交接。因為自己不是賈府正經主子，而妙玉的身份更加特別。若有人傳出風言風語，自己和妙玉兩個人無論如何也是難以承受的。
九月初六的午後，惜春探春一起來看黛玉。幾個姐妹已經好久沒有這樣相聚，都歡喜萬分。惜春道：“林姐姐，現在回想起來，我們最快樂的事情就是結社作詩作畫下棋，還有劉姥姥來那次，再就是我們三個人去北靜王府學騎馬那回。我好想再騎一次馬，可惜是再也不能了。”
探春道：“四妹妹的是，想起先前那些快樂，就如做的夢一樣。我自從幫忙管家，什麼情趣都沒有時間了，我和你們都生疏了。”
黛玉想起那看鸚鵡時寶玉的樣子，悄悄問探春道：“三妹妹，寶玉是不是現在還不知道自己定了寶姐姐？”
探春點頭道：“應當還不知道吧，老太太和太太都已經吩咐所有人不要，要等過年時再告訴寶玉哥哥。因為薛家現在要忙於幫薛蝌娶邢姑娘，又要備嫁寶琴。寶姐姐和二哥哥的事情，只能在過年後辦了。”
黛玉道：“我聽外祖母，七月時寶姐姐的嫂子，竟然帶了好些人要燒寶姐姐家的房子和鋪子，可是真的？”
探春道：“怎麼不是真的？太太從沒有見過像夏金桂一樣的婦人，就如一個剛從山寨下來的女大王一樣，帶了十來個健壯的廝，手裡拿著油棒，先燒姨媽家的屋子，再燒薛家的鋪子。還官府會把她殺還是剮，她決不會眨眼。夏金桂要讓滿京城的人看看她們桂花夏家的女兒，絕不是孬種！”
黛玉惜春聽了，感到實在有些心驚肉跳。惜春忙問道：“三姐姐，我們去寶姐姐家赴宴時，還有那寶姐姐的哥哥嫂子一起來這園子作詩時，他們不是很和睦嗎，怎麼會鬧成這樣？那後來又是怎麼化解的？”
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探春道：“具體的事由我也不知道，好像與香菱有關，不過主要好像還是寶姐姐的哥哥惹的事情。聽太太，這夏金桂的話都有些道理，是寶姐姐的哥哥理虧，所以她才敢這麼鬧。又寶姐姐的哥哥竟然還霸了夏金桂的丫頭寶蟾，又和香菱乘夏金桂不在家時一起在新房鬧，偏給夏金桂看見了。然後夏金桂有病，在枕頭下發現了好些扎針的紙人，紙上還寫著夏金桂的生辰八字。於是夏金桂大鬧了一頓，寶姐姐的哥哥卻賭氣還去窯子過夜。這麼多事一起，就成這樣了。後來是太太帶人親自過去，讓寶姐姐的哥哥跪下叩頭認錯，再去夏家向夏金桂的母親道歉，再給夏金桂承諾，這才暫時安頓下來。”
黛玉道：“怪不得寶姐姐和寶琴兩個人，這麼久都沒有再進來逛，她們家裡有這樣的事情，實在揪心。”
