薛蟠和夏金桂的婚事很快定下來。
原來，夏金桂帶薛蟠來到自己家中，夏奶奶一問，知道是皇商金陵薛家，是紫薇舍人薛公之後，論起來父輩都認識，祖上還算是親戚，當下十分歡喜，很快同意了這門親事。
幾後，薛家夏家一切議定，讓薛蟠和夏金桂定於五月底成親。
且不薛家如何準備薛蟠婚事。
卻朝廷西征大軍已經西征快一個月，所有家中有參加西征的人家，都在關注西邊戰事。因為，至少朝廷邸報還沒有西邊戰事訊息，也不知道初戰的戰果如何。
五月十八日，賈珍來賈母處告知，在同僚那裡看到朝廷邸報，朝的西征大軍已經取得了初戰大勝，子大喜，讓戶部加送錢糧補給前往西北。同時，賈珍還探聽到訊息，賈赦在快到玉門關時，突然從馬上摔下來，扭傷了腳，考慮到氣熱，賈赦年紀又大，北靜王水若寧和神武將軍馮唐，讓賈赦就地修養醫治，若好了也不必去西征，可以返家。
賈母聽到賈赦摔壞了腳，很憂心。但是又聽到賈赦可以不再去邊關征戰，且可能很快可以回京的訊息，十分高興。畢竟，戰場上刀劍無情，性命相關，何況賈赦已經不年輕。
黛玉去賈母處請安，笑中賈母見賈珍的話了一遍。黛玉第一次聽到了大軍西征後的訊息，喜憂交接。因為這次西征將士中，不僅有自己最牽掛的水溶，還有曾經關愛自己的父親的好友，也就是北靜王水若寧，還有與自己相處近一年，給自己最大慰藉如親兄一樣的李泰。但黛玉不能在人前表露這樣的心跡，只能去櫳翠庵，和妙玉一起傾訴各自的相思牽掛之苦。
這日，黛玉剛從妙玉處回來，只聽剛從外面採買回來的紫鵑，寶玉原來屋子裡的晴雯死了，原來迎春的貼身丫頭司棋也死了。還有先前那些姑蘇買來的戲子姑娘，有好幾個出家了。黛玉和雪雁梅青聽了，都嚇了一跳。
紫鵑見黛玉雪雁梅青三人驚訝，忙道：“我也是聽人的。晴雯是那太太親自讓人將她攆了出去，晴雯沒有父母親兄弟，只有一個姑舅哥嫂。她被攆出去後不吃不喝，又得了風寒，第四就死了；司棋因為偷偷和她的表兄叫潘又安的，在這大觀園裡相會，被人發現，又在她屋子抄出好些男人用的東西，所以太太也叫攆了出去。聽司棋出去時倒一點不難過，可是回到自己家裡，知道原來喜歡她要娶她的表哥，怕惹上麻煩，竟然偷偷逃走了，司棋很恨這個表兄膽無情，又因為被攆出去，她母親罵了她幾句，司棋所以就撞牆了，頭破血流，半不到就死了。”
黛玉聽了，嘆了一聲，低頭不語。
雪雁忍不住問道：“紫鵑，那先前在我們院子裡的藕官呢？”
紫鵑道：“我聽寶玉屋子裡的芳官，自前日蒙太太的恩典賞出來了，她就瘋了似的，茶飯都不吃，勾引上曾在我們這裡的藕官，跟寶姑娘的蕊官，三個人尋死覓活，都那裡也不去，只想絞了頭髮做姑子去。剛好那水月庵和地藏庵的師父進府，這兩個庵裡剛好缺少做雜事的姑子，於是這兩個庵裡的師父就求了太太。最後芳官跟了水月庵的智通，蕊官藕官二人跟霖藏庵圓信，都出家做姑子去了。”
紫鵑見黛玉只管沉思不話，又道：“我剛聽老太太屋子裡的鴛鴦，只怕二姑娘和三姑娘都要定人家了，這幾都有官媒來求相看呢。”
黛玉聽了，忙道：“二姐姐已經十七歲，是到了親的年紀，怎麼三妹妹才十三歲，就要定人家了？”
紫鵑道：“這有什麼，雲姑娘十三歲，聽也都已經定了人家了，就是城東的衛家。琴姑娘十三歲，寶姑娘不是至多年底就要出嫁？姑娘，只怕不久，姑娘也會有這有的事情呢。”
黛玉道：“我爹過，我要十五歲以後才這事情。”
紫鵑道：“可是，若是老太太和太太們要作主呢？”
黛玉道：“那我不管，我會把我爹的話告訴外祖母。況且我爹當年已經有信給外祖母，應當也會提這樣的事情。外祖母和舅母不可能強迫我定人家吧。”
雪雁和梅青也道：“就是，我們姑娘好歹是老太太的親外甥女，這樣的事情用強，怎麼也不過去，畢竟姑娘才十四歲呢。”
黛玉道：“我反正要等我林叔來看我，然後我就跟林叔離開這裡。”
