省親別院已經由元妃命名為大觀園，因怕這樣一個費時耗材的園子冷落，於是特意讓人告知賈政，讓眾姐妹都搬進園子去住，以增園子生氣。
賈政挑了二月二十二日的日子，讓眾人搬進去住。寶釵住了蘅蕪院，黛玉選了瀟湘館，迎春住了綴錦樓，探春住了秋爽齋，惜春住了蓼風軒，李紈住輛香村，寶玉住了怡紅院。每一處添兩個老嬤嬤，四個丫頭；除各饒奶孃親隨丫頭外，另有專管收拾打掃的。
從此，大觀園內花招繡帶，柳拂香風，不似前番那等寂寞了，常可以聽到丫頭們的笑聲，也可以常見黛玉寶釵和三春姐妹們遊逛笑的情景。
園中那些女陔子，正是混沌世界真爛熳之時，坐臥不避，嬉笑無心。
這些人中，最大的是迎春，已經十六歲，寶釵十五歲，寶玉十三歲，黛玉十二歲，探春惜春都十一歲。
自搬進園子，黛玉和惜春去櫳翠庵更方便了。三人常一起下棋論畫彈琴，情分又與眾人不同。
轉眼已經是三月中旬，這日早飯後，黛玉在院子了，見牆外一株桃樹，開花正盛，幾隻燕子從那裡飛過，不由想起前年在揚州，陪林如海一起賞春的情景。於是走到牆邊，用手接了幾朵花瓣，細細看著，不由流淚。
紫鵑見了，以為黛玉喜歡桃花，忙道：“姑娘，你若喜歡桃花，沁芳閘橋那邊的山坡上種了好些桃樹呢，那裡真正花多。不過那邊人很少。”
黛玉聽了，嘆道：“紫鵑，我不是想看那些桃花，是嘆息那花兒不過開一兩，就飄落了。”
雪雁聽晾：“姑娘只會感嘆，可那些花兒若不落下來，那有桃子吃呢。”
黛玉道：“那花兒在樹上開得引人注目，落到地上任人踐踏，細想怎不讓人感嘆！”
紫鵑道：“那依姑娘想怎麼著？”
黛玉道：“乾乾淨淨在樹上，乾乾淨淨到土裡才好。”
黛玉著，果然去屋子牆角拿了一個鋤，帶了一個絹袋出去，見紫鵑要跟來，忙道：“我就去你的那個地方，你也不必跟來。”
紫鵑知道黛玉喜歡清淨，只好囑咐道：“姑娘，那你披上披風吧。”紫鵑罷，進屋子拿了披風，幫黛玉披好。
黛玉走到沁芳閘橋，果然見那邊的山坡上粉紅一片。於是走上山坡，一陣風過，樹上桃花吹下一大斗來，落得滿身滿地皆是花片。黛玉彎腰細細撿起那些花瓣，放進絹袋。不一會兒，便裝滿了一袋子。
黛玉挖了個坑，將絹袋放進去埋了，又在上面蓋了好些土，才感覺很累。於是走下山坡，在那橋下洗了手，卻聽得山石那邊似乎有聲音，忙走了過去，卻見寶玉正坐在一塊石上，手裡拿著書在看。
黛玉想起在北靜王府，水溶，寶玉自己的話比刀子還厲害，一時心裡不自在，於是掉頭便走。
誰知道寶玉見了，忙幾步走了過來，拉住黛玉道：“好妹妹，你怎麼見了我就走。我怎麼就覺得你變了個人似的，這段時間都不理我。”
黛玉聽了，只好道：“寶哥哥，你這麼用心在看書，我不想打攪你。”
寶玉道：“可是我想和妹妹話。林妹妹，你過來，我們坐著話。你看，這橋，這流水，這桃花，多美呀。”
寶玉突然見黛玉帶著鋤，又問道：“妹妹怎麼帶這個出來？”
黛玉道：“我看這裡落花多，於是撿起了好些在那邊用土埋了。”
寶玉見黛玉一問一答，不像原來那樣，忙拉了黛玉坐在自己剛才看書的石頭上，笑道：“妹妹，我告訴你一個法子，你也不用帶鋤頭出來，你把這些花瓣兒都掃起來，撂在那水裡去罷。我才撂了好些在那裡了。”
黛玉道：“撂在水裡不好，你看這裡的水乾淨，只一流出去，有人家的地方兒什麼沒有？仍舊把花遭塌了。我剛才在那畸角兒上挖了個花冢，埋在那裡；日久隨土化了，豈不乾淨。”
黛玉到乾淨，想起寶玉平常對自己確實好，可為什麼要在外人面前自己，不由又生氣起來道：“我要回去了，你好好看，等將來金榜題名的喜慶罷。”
寶玉見了，急道：“這麼好好的又這話？妹妹，我得罪你了嗎？這話我知道你是口是心非，你知道我最不喜歡什麼功名利祿的。”
黛玉見寶玉自己口是心非，更是生氣，推開寶玉道：“我是口是心非，但我不會去外面編排別人。”
寶玉聽了，忙道：“那妹妹的意思是我會去外面編排人了，那你，我在外面編排誰了？”
