千無悔與空空兒在城內找到一家客棧歇息一晚,第二便早早起床洗漱整理,吃過早飯就出門向金城舉辦‘打金花’比武的賽馬場地走去。
因為,西域地區人煙稀少,故而人人皆會騎馬,金城內亦專門空出一塊地方來馴馬練馬。又因其地勢空曠,故而每年舉辦‘打金花’擂臺比武,擂臺都設在賽馬場鄭賽馬場並不難找,千無悔與空空兒只問了一個人,便跟隨著湧動的人群來到了賽馬場鄭
此時,賽馬場內摩肩接踵人山人海,剛進賽馬場一抬眼就望見靠近城牆邊搭建的擂臺。擂臺高約三米,擂臺靠牆的一邊,還豎起了一根高約三丈的木杆,木杆上掛著一朵由金子鍛造的金花,據獲勝者將得到金花作為獎勵。千無悔與空空兒費盡周折才擠到距離擂臺五丈遠的地方佇立,兩人站在人群中等待觀禮臺上,端坐的郡守頒佈命令讓比武開始。
金城舉辦的‘打金花’擂臺比武,同其它地區的擂臺比武大致一樣,但又有所區別。區別主要在於,擂臺之上不許用兵器,而只能比試拳腳武功。比武沒有平局必須把一人擊倒,或是將其打下擂臺方才算獲勝。而且擂臺比武獲勝之後,若有人不服仍然可以上臺挑戰擂主但只限一人。若有多人挑戰則先由這幾人比過之後,獲勝者再與擂主比武,因而每年的‘打金花’擂臺比武,總是跌宕起伏勝負難料?
往年打金花擂臺比武的獲勝者,大多集中在金城四大門派當中的弟子獲得。金城四大門派:鐵掌幫、鐵拳門、鐵槍門、無意鏢局,通常打金花比武的獲勝者,大多來至四大幫派當中的弟子。
因為,‘打金花’還有一個不成文的規矩,那便是掌門人不參加擂臺比武。故而,每年打金花擂臺比武,都是四大門派弟子當中的後起之秀,展示自己實力的舞臺。
此時,千無悔與空空兒夾雜在人群當中,在他們周圍觀看比武的人們早已躁動不安。這樣大規模的擂臺比武,怎會少得了賭場開出的盤口,通常賭場盤口看好的人賠率就少,不看好的人賠率就高。千無悔身旁就站著兩位賭徒,他們聲議論起賭場盤口來。
“鐵掌幫的石黑虎與鐵拳門的白虎賠率是一賠一,他倆是本屆奪冠大熱門?”
“我呀,寧願押鐵搶門的楊鐵虎和無意鏢局的彭勇,他們的賠率可是一賠四呀?要賭,我就賭大點?”
“嗨,擂臺比武不許用兵器,鐵搶門不用槍,無意鏢局不用刀,勝算幾乎沒有?我呀,還是押鐵掌幫的石黑虎吧?聽他最近武功又進步了不少,鐵掌幫二代弟子當中,據無人是他的對手,我就押他啦?”
“比武要開始了?”忽然有人激動的大呼道。
千無悔亦抬頭望見擂臺上走來一名傳令官,此人站在擂臺中央,大聲宣佈:“有請,鐵拳門白虎與無意鏢局彭勇登臺比武。”當鐵拳門白虎與無意鏢局彭勇登上擂臺之後,傳令官再次宣佈:“打金花比武正式開始!”完傳令官便匆匆跑下擂臺。
“白兄請?”彭勇抱拳施禮道。
“彭兄請?”白虎亦抱拳回禮道。
施禮完畢,白虎與彭勇擺開架勢,兩人隨即在擂臺之上,你來我往拳腳相加打的難分難解。兩人若論內功則旗鼓相當,若是論拳腳功夫則鐵拳門的白虎明顯佔優。畢竟無意鏢局聞名江湖的是無意刀法,即便彭勇把無意刀法化作拳腳功夫與白虎對戰,仍然難敵白虎的金剛鐵拳。
兩人交手十幾回合,白虎已佔據優勢,他抓住彭勇一個破綻,施展鐵拳絕技‘破鐵錘’一拳正中彭勇胸口。彭勇站立不穩倒退十幾步差一點掉下擂臺,還好最終在擂臺邊緣處站穩,也算為無意鏢局保留了一點顏面。受此一擊,彭勇已受內傷,他不敢再戰,再戰亦是自取其辱,故而彭勇紅著臉向白虎抱拳道:“白兄果然厲害,弟認輸?”白虎亦抱拳回禮道:“彭兄承讓!”
“本次比武,鐵拳門白虎獲勝!”傳令官大聲宣佈後,等二人走下擂臺,傳令官又再次宣佈:“有請,鐵掌幫石黑虎和鐵槍門楊鐵虎登擂比武。”
石黑虎與楊鐵虎二人昂首登上擂臺,於擂臺中央對峙,傳令官大聲宣佈:“比武開始!”
“石兄請!”楊鐵虎抱拳施禮道。
“楊兄請!”石黑虎抱拳施禮道。
兩人施禮完畢隨即開始比武,只見石黑虎施展連環鐵掌與楊鐵虎交手,兩人交手不過數眨千無悔已經看出石黑虎無論是內功,又或是拳腳功夫都強於楊鐵虎,若沒猜錯不出十回合楊鐵虎必敗於石黑虎掌下。
趁著石黑虎登臺比武之機,千無悔與空空兒仔細把石黑虎從頭到腳打量了一遍。石黑虎身高九尺虎背熊腰,一身精幹的武者打扮,濃眉大眼、高鼻樑、闊嘴唇,刻意剪短的頭髮,更凸顯其威武雄渾。千無悔也不免讚歎一聲:“好一副英雄模樣!”空空兒亦驚訝的嘆道:“像,像極了黑虎哥,濃眉大眼厚嘴唇,尤其是那雙凌厲而不知恐懼為何物的眼神,簡直就是黑虎哥的翻版?”
“錯!”千無悔盯著擂臺上的石黑虎,堅定的道:“他就是黑虎,就是哪個時候與我們同生共死的黑虎哥?”“啊——!”空空兒用驚訝的目光盯著擂臺上的石黑虎,問道:“無悔哥你確定,他就是黑虎哥?”
“對,我確定!”千無悔十分肯定的回答道。
“嘭一聲響!”楊鐵虎被一掌擊出了擂臺!
“好——!”擂臺下響起了震耳欲聾的叫好聲!
石黑虎輕鬆獲勝面無表情的向擂臺下的楊鐵虎,抱拳問道:“楊兄承讓?”楊鐵虎則漲紅著臉,從地上爬起來抱拳回禮,但卻不發一言灰溜溜的離開了。
不等傳令官登臺宣佈,鐵拳門弟子白虎已經施展輕功,飛身躍上擂臺與石黑虎迎面對峙。鐵拳門與鐵掌幫向來不合,兩幫武功相似常有正統之爭。
據傳鐵掌幫與鐵拳門,三百年前同屬一個門派,不知為何後來卻分成了兩個門派,從此兩個門派的正統之爭,一爭就是三百年呀!
(本章完)
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