轉眼到了二月初八，饒是顧錦寧不情願，也只能起個大早，讓春桃為她梳妝打扮。
應邀參加皇親國戚的宴席，總歸要隆重些，否則便是失禮，故而顧錦寧由著春桃折騰。未曾想，她還沒梳妝完畢，顧以靈便來了。
顧以靈一進屋，所有人皆驚訝地看向她。只見顧以靈身穿蜀錦襦裙，頭頂挽著繁複的髮髻，上面還插著若干髮飾，臉上塗脂抹粉，一看便是精心打扮過的。
只是有些精心過了頭，難免過猶不及。
察覺到眾人的神色，顧以靈故作端莊地挽了下鬢角碎髮，面上的笑容愈發得意。
顧錦寧淡眸掃了她一眼，便挪開了視線。因著玄王的提醒，顧錦寧對這個堂妹的不喜，比過去更甚。只不過，在一切尚未弄清之前，她壓著情緒，不能表露出來。
須臾後，春桃為顧錦寧戴上一雙白玉耳墜，方才放過她。
饒是這樣，與顧以靈的盛裝打扮相比，顧錦寧髮式簡單，只插了兩枚玉簪，衣裳也仍是素色，簡直可以成為寡淡。
顧以靈始終用餘光關注著顧錦寧的打扮，見她這般模樣，不禁暗自欣喜，嘴上卻稱讚道：“堂姐真是天生麗質，稍作打扮便美若天仙。”
“走罷。”顧錦寧淡聲說了句，未接顧以靈的話，帶著秋桐朝外走。
顧以靈目光閃過譏誚，遂也跟了上去。
許是顧以靈覺著自己即將飛上枝頭，一路上也不再找話與顧錦寧攀談，顧錦寧趁機在馬車上閉目養神。
抵達行宮後，已有宮人候在門口，各府小姐乘軟轎前往流觴宴。
見竟有軟轎來接，顧以靈更加自得，在她的印象裡，可只有宮裡的寵妃才能有資格乘軟轎的。
殊不知，大公主派軟轎接人，也是因流觴宴設在了較遠的桃園內，並非特殊待遇。
約摸行了兩刻，軟轎停在桃園前，顧錦寧下了轎後，從袖中掏出銀袋，遞給抬轎的宮人。
顧以靈也學著堂姐的樣子，給了宮人打賞。顧錦寧見狀，揚了揚唇，三夫人倒是教了不少規矩。
桃園內植大片桃林，林中石徑曲折，且有溪水穿過，流觴宴便設在溪水旁。
甫一入園，便有宮女迎上來，福禮道：“請兩位小姐先行逛園，宴席午時開始。”
顧錦寧頷首道謝，而後緩步走向桃林，待行至林子入口時，又停住腳。
“堂姐，為何不走了？”顧以靈忙問，一雙眼睛止不住地四處瞟。
“等人。”顧錦寧如今對這個堂妹，已是惜字如金了。
顧以靈暗自不滿，她只盼著儘快遇到勳貴，跟著顧錦寧在這傻等，簡直是耽誤時辰。
好在沒過多久，便瞧見程姝瑤笑眯眯地朝顧錦寧奔來。
“你慢些兒，”顧錦寧臉上這才見了笑意，走了幾步迎上去，“我又跑不了，你這樣急作甚。”
“這不是心疼你等著我？”程姝瑤自然地挽起顧錦寧，遂又朝顧以靈笑笑，“堂妹也來了啊！”
顧以靈屈膝福了福：“程小姐。”
