“那位是魏瀾,灤州魏家這一代家主的嫡長女。”竇靖晶輕聲道。
聽見她的話,程姝瑤也悄悄對顧錦寧道:“就是我說羨慕的那個富家小姐。”
顧錦寧恍然:“原來是她。”她只知灤州魏家的名聲響亮,卻從未見過魏家子女。
灤州位於大鄴東北方,礦山眾多,且種類豐富,鐵、銅、銀、金皆有,是大鄴的重要礦區和冶鑄中心。
朝廷起初在灤州設有官營礦冶,但因礦藏分佈廣泛,且多在深山中,不僅朝廷要投入大量人力物力開採,還時常會遭到山賊強豪掠奪。
為了發展礦業,後來朝廷便開放一部分礦藏,准許民營開採,當地官營負責監管,對其抽課礦稅。
此般政策下,大鄴礦冶逐漸興盛,魏家也漸為人所知,成為灤州第一大戶。
傳聞中,魏家每一任家主皆有雄才,不但能發現若干新礦區,開採出品質極高的銅礦和金礦,還在採冶技術上進行革新,將膽銅法和淘金法進行改革應用,大大提高了產量和效率。
礦業在國力衡量中,佔據極大比重,與兵力和鑄幣息息相關,因此雖然每年朝廷都向魏家徵課重稅,卻也不得不仰仗魏家的開採力,大公主對魏家小姐親厚,便也不奇怪了。
顧錦寧想了想,又好奇道:“聽聞魏家歷任家主都才智傑出,今日魏家主可來了?”
程姝瑤搖搖頭,表示不知情,遂看向竇靖晶,在座的,也惟有她出身商賈。
“今日魏家主未來。”竇靖晶也不瞞著,說出自己知道的情況,“不過,下一代家主倒是來了。”
程姝瑤眼睛忽地發亮,忙問:“是誰?家主的兒子?長得好看嗎?”
顧錦寧笑睨著她,竇靖晶也噗嗤笑出,遂用錦帕掩了掩唇,道:“魏家下一代家主是獨子,叫魏翔。我也只聽聞兄長提起過,說這魏公子能文能武,相貌英俊,其他的,我便也不知曉了。”
程姝瑤眨眨眼,頗意味深長地嘀咕了句:“果然是……家裡有礦,人生贏家啊。”
竇靖晶又被她逗笑,說道:“我雖與程二小姐初見,卻覺著程二小姐風趣極了。”
“只怕日子久了,竇姑娘要被我的胡言亂語帶壞了。”程姝瑤也揶揄一句。
這邊三人言笑晏晏,顧錦寧卻察覺,身旁的李黛若不安地動了動身子,面露些許不自在。
“李四小姐?”顧錦寧喚了聲,又關切道,“你莫拘著,在我們面前,不必在意那些俗禮,若你有何不適之處,直說便是。”
程姝瑤也忙不迭點頭,道:“錦寧說的沒錯,你放心,我們絕不會欺負你。”
聽見她們的安慰,李黛若更加赧然,遲疑半晌,才小聲道:“多謝兩位小姐不嫌棄,我……我沒事。”
然而她的表情,卻分明是有事未說。顧錦寧和程姝瑤對視一眼,暗歎聲,便揭過這茬。
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