初秋殘蟬，夕陽無語。
顧錦寧回到嫻錦軒時，面色仍不悅。
見人總歸是安然無恙，春桃拍拍心口，大出一口氣。
丫鬟們不知道小姐在玄王府發生了什麼事，而且一同去的秋桐，卻未一起回來，看到顧錦寧面色不霽，都不敢多問。
用過晚膳後，顧錦寧一直在貴妃榻上歪著，沒有看書，拄著腦袋，不知在想些什麼。
春桃躡手躡腳地進來，謹慎地說道：“小姐，剛才院子裡的粗使婆子說，秋桐……一直跪在角門外。您看……”
顧錦寧聞言，眸中漾出複雜的神色，沉默片刻，平靜地道：“知道了。”
入夜，丫鬟點起燭火，顧錦寧依舊臥在原處，偶爾換個姿勢，有時盯著如豆燭光沉思，始終沒有說話。
秋桐也一直跪在府外，沒有顧錦寧的許可，眾人皆屏息守己，不敢擅作主張。
直到窗外夜風漸涼，顧錦寧才起身，撫了撫衣襬，對春桃說道：“夜晚更深露重，讓她進來罷。”
春桃應聲出去，心裡清楚，能讓小姐動怒的，一定是秋桐犯了什麼大錯，而且很可能與玄王有關。
她到角門時，秋桐仍一動不動地跪著。
見她嘴唇泛白，面色可憐，春桃想責備又不忍，只冷淡說道：“秋桐，小姐讓你進去。”
春桃說完，靜靜地立著，未上去攙扶。
秋桐腿已跪麻，勉力起身，一瘸一拐地走在回嫻錦軒的路上，心裡有些惆悵。
她一方面是想盡力完成玄王交代的任務，只要主子沒有收回成命，她就一直得做顧錦寧的丫鬟。
另一方面，她確實對顧錦寧有愧。
自小她便加入影衛行列，遊走在陰暗之中，時常見不得光，她也早就習慣了。
這次任務卻讓她回到許久未曾有過的正常人的生活。雖然是做人奴才，卻能走下陽光下。再加上待在國公府的這些時日，顧錦寧作為主子，一直對她不錯。
秋桐有時甚至覺得，這樣也挺好。
顧錦寧讓她感受到一絲溫暖，故而，她有時也會擔心，主子到底會不會傷害顧錦寧，到那時，她又該如何面對。
好在玄王只是讓她彙報顧錦寧的行蹤，除了那次故意引著去放花燈，再無其它。
今日她見過玄王與顧錦寧相處之後，心中更加確定，主子雖寡言冷漠，卻從未有過傷害顧錦寧的想法。
這樣細想，她的愧疚感也就沒有那麼重了。
或許那次匪夷所思的七夕任務，雖不是害人之舉，卻讓顧錦寧起了疑心。
現在她該做的，僅僅是，祈求顧錦寧對她的原諒。
秋桐回到嫻錦軒後，顧錦寧獨自在等她。
她有些猶豫，卻又不想告罪求饒。
顧錦寧也知曉她的性子，先讓人給她盛了一碗飯，說道：“吃吧。”
秋桐依言，沉默地吃著。
吃完後，顧錦寧叫人將碗筷收下，正屋裡又只餘她們主僕二人。
這時不待顧錦寧出聲，秋桐就立刻跪在她面前。
顧錦寧坐在椅子上，審視地看著她片刻，正色說道：“你應當知道，我打心底是不想再用你了。沒有主子能接受，下人心裡還有另外一個主子。”
秋桐垂頭，不發一語。
只聽顧錦寧又道：“但若你被我趕回去，想必玄王會處罰你。你我主僕一場，雖時日不長，可我也不忍見你被罰。你不必向我表忠心，你只需要繼續呆在這裡，做你分內的事。”
秋桐聞言驚詫，立即對顧錦寧磕頭說道：“小姐，奴婢多謝您的寬恕。”
“不過，你自己也明白，我不會再信任你。”顧錦寧聲音冷了冷，“今日之事，我不會告訴春桃她們，但這正屋……以後若無我的允許，你便不能再踏入。”
秋桐頓了頓，心裡有些失落，垂眸應承道：“是，奴婢省得。”
