這種時候，她無法心平氣和地接見朝臣，不如不見。
等傳話的內侍走了，她才重新坐下來，抬手掐著眉心，感覺十分頭痛。
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賀卿一直在關注此事，幾乎是掐著時間過來求見的。太皇太后想著她在許多事情上都頗有見地，便宣了她來見面。
地上的碎瓷器還沒有收拾，也就成了賀卿最好的切入點，“這可是娘娘最愛的一套瓷器，莫不是失手摔了？那就太可惜了。這一套還是惠帝爺在時燒的，後來總燒不出這麼好的顏色。”
她說著，蹲下身撿起一塊碎瓷片，放在手心裡，搖頭嘆息。
“你不見哀家正生著氣？也不來勸，倒是光顧著看瓷器了。”太皇太后嗔怪了一句。但被賀卿一打岔，情緒倒是平復了一些。
賀卿這才笑問，“是誰惹得太皇太后如此生氣？實在該罰！”
太皇太后的連沉了下來，“法不責眾，他倒是打的好算盤！哀家也不過白氣一回，若當真責罰了，只怕這朝堂上就再容不下哀家了！”
“這話是怎麼說的？”賀卿露出了一點惶恐之色，“娘娘可是為朝上的事煩心？”
“就是瑞州的事。”太皇太后道，“一場民變，既然事出有因，那隻需解決了也就是，若真打起來可不是勞民傷財？可朝上的大臣們，似乎都認為該打。卻也不想想，如今朝中才略安定些，戰事一起，只怕又要生出事端。”
“原來是為了這事。”賀卿將手裡的碎瓷片放下，對太皇太后道，“外頭的事我不懂，不過娘娘若是不生氣，我倒有一句話要說。”
“什麼話？”
“這一仗，的確該打。”
太皇太后勃然變色，“怎麼，連你也要來做說客？”
“我一個方外之人，又是女子，誰會請我做說客？娘娘且聽我分說，”賀卿不慌不忙道，“外間的事不論，但正因為朝中如今不算穩定，這一仗才必定要打。”
“哦？怎麼說？”大抵因為賀卿並非利益相關之人，太皇太后便也多了幾分耐心。
賀卿道，“春秋時，楚國為五霸之一，國力強盛。然而楚莊王病逝早亡，年僅十歲的楚共王繼位，楚國便陷入了危機之中。為了穩定局面，代理朝政的太后與大臣商議，決定聯合齊國攻打魯國。我也曾聽聞，草原民族為了緩解內部分裂與爭鬥之勢，往往總要糾集起來，對中原用兵。太皇太后試想，這是為何？”
太皇太后也讀了不少史書，自然聞絃歌而知雅意，“外面有了一個共同的敵人，便可以順利將矛盾轉移，反倒有利於內部團結。”
“正是如此。”賀卿點頭道，“瑞州自然是癬疥之患，但若是能一振朝廷聲威，令朝中大臣同心協力，便是興師動眾一些又何妨？——正是要興師動眾，好教所有人都知曉，國朝仍然穩固。”
賀卿見林太后面色大變，也跟著踟躕起來，彷彿吃驚得忘了避嫌，“怎麼……竟是真的？”
林太后震驚之下心神失守，露了端倪，便也不瞞她，微微點頭道，“哀家原本瞧他不錯，他們這一支人丁單薄，這一輩更是隻得他一個。才十幾歲的年紀，上頭父母都沒了，他以世子之身監國，也做得似模似樣。如今襲了爵，更添沉穩，想來能承擔得起這江山之重。”
她說到這裡神色微冷，“但若外間真有這樣的流言，只怕有些人的心，太大了。”
她還沒死呢，怎麼這外人的手，已經能伸到宮裡來了？
賀卿自然不是真的聽過這樣的流言，只是想借此機會給林太后提個醒。見已經起效，便也不置言。想了想，問林太后，“選出來的人，都是如中山王這般年紀的麼？”
林太后微微一嘆，“可不是？國賴長君，何況這兩年朝堂上變故太多，已經不像樣子。若沒有個年長的皇帝壓著，只怕……”
她沒說下去，但未盡之意賀卿已經瞭然了。
恐怕朝臣也好，太后自己也好，都是被大行皇帝賀祁嚇怕了。那孩子實在跳脫得很，心思全不在正事上，這個年紀又最是愛跟大人對著幹的時候，不管是太后的話還是政事堂裡先生們的話，都一概不聽，著實令人頭疼。
所以選了年方弱冠、老成持重的中山王。
這麼選，原本沒錯，只是……
賀卿微微搖了搖頭，還沒拿定主意是否要開口，林太后已經看出了她有話說，便道，“怎麼，真師心裡有顧慮？這裡只有你我二人，不管是什麼樣的話，出得你口，入了哀家的耳，旁人再不會知曉。”
“事關重大，本不該隨意置喙。”賀卿抬起頭來，直視林太后，維持著這個有些不敬的姿態道，“但太后可曾想過……國賴長君，但長君可不需要一位不親近的長輩，到時候……說句僭越的話，皇嫂又該依靠誰呢？”
這話說得著實大膽，林太后不由倒吸了一口冷氣，怔怔的看著賀卿，半晌未能回神。
過了一會兒，她才若有所失的回過神來，看向賀卿的視線裡頭一回帶上了幾分認真。莫名悲意上湧，但她靜默半晌，最後只化作了一句嘆息，“如今，這番話也只有你能說了。”
