她一邊罵，一邊抬腳不停往賀卿身上踹，面上的表情兇惡至極，直如厲鬼。
賀卿抱著頭趴在地上，她能夠感覺到周圍有不少人，但並沒有誰替她說一句話，還有人附和那婦人，更有人揣測道，“瞧著半點金枝玉葉的貴氣都沒有，別不是何不平那老貨收了錢卻不辦事，弄來一個冒牌貨糊弄咱們吧？”
兵荒馬亂之中，賀卿都不知道自己是怎麼將“何不平”這個名字記下的。
又有人啐道，“說什麼金枝玉葉，日子興許還不如咱們家的姑娘！要不然哪能輪得上咱們求娶？不過在宮裡不得寵，只怕老天爺也不肯眷顧，因而這沖喜才沒有效果。”
之後的事，在賀卿腦子裡就是一片混亂，只聽得見眾人七嘴八舌地說話，至於具體說了什麼，卻是聽不清的。
直到她又被人一把揪了起來。
還是那張長著吊梢眼的瘦長臉，看起來刻薄無比，是她那死鬼丈夫的娘，她的婆婆。中年女人拎著她的衣領，表情猙獰、形如餓鬼，塗了太多口脂的嘴看上去十分嚇人，張合間，聲音也像是從九霄雲外傳來。
“既然你剋死了我兒，那就跟著陪葬，到了地下繼續侍奉我兒吧！”
然後……然後是大紅的綾緞繞過脖頸，就那麼用力地勒著……
窒息地感覺迅速地包裹住她，過於劇烈的痛苦讓她產生了幻覺，一時覺得自己在烈火之中被焚燒，一時又覺得自己被河水淹沒，一時又像是在被凌遲，刀剮一般的疼痛從體表鑽入心臟……
賀卿被人按著，虛脫地掙扎著，開始還能保持一點晴明，後來便漸漸陷入混沌之中，直至眼前只剩下一片黑暗。
“啪”的一聲，賀卿整個人從床上滾下來，摔在了地上。疼痛讓她立刻睜開眼睛，清醒了過來，卻一時提不起力氣爬起來。
賀卿就這麼躺在地上，心臟怦怦怦地跳，滿頭大汗地抓著自己的衣領，大口大口地喘著氣，好半晌才從那種彷彿窒息狀態裡緩了過來。
她盯著帳子上懸掛著的五彩絲絛，第一次如此清晰地意識到，自己還活著。
活著就好，活著就有無限可能，活著就可以做很多事。
直到氣喘勻了，心悸的感覺也漸漸褪去，賀卿才狼狽地從地上爬起來，開口叫玉屏進來伺候。但這一張開嘴，她才發現自己的嗓子已經完全啞了，第一下竟沒有發出聲音，之後說出來了，卻也粗啞難聽。
賀卿嚇了一跳，走到桌旁倒了一杯水潤嗓子，才總算能說出話來。
今天這一番折騰，她出了好幾次汗水，衣服卻沒有換過，黏糊糊的貼在身上，十分難受。
所以叫了玉屏進來之後，第一件事就是要水沐浴。
將身體浸入略有些燙的熱水之中，賀卿這才慢慢放鬆下來。直到此刻，她才意識到自己手裡一直攥著顧錚的那張字條，連忙張開手，字條已經被水濡溼，凝成了一團，展不開了。
這天晚上賀卿沒有睡，唸了一夜的道經。接下來的一段時間，她也閉門不出，只讓玉屏對外宣稱要閉關。
不過說不說也沒多大的影響，從始至終，只有張太后派人來問了幾次。
等賀卿再出門時，已經將心態徹底調整完畢。而她做的第一件事，就是去諮平殿拜見太皇太后。不過賀卿真正的目的，卻是要去見何不平。
顧錚那句話，像是似是而非的安慰，但卻更像是一種警醒。
這是宮裡，她但凡表現出一點不同尋常，就立刻會被人查知。所以賀卿要確定，自己現在見到這個人，已經不會再產生情緒波動，至少不會為外人輕易看出來。
抄了一本道經，寫了幾百個忍字顯然是有效的。
何不平一直站在太皇太后身後，每當賀卿抬眼看過去的時候，餘光總能夠掠過他，但除了第一次，她沒有再多看一眼，也沒有表露出任何情緒，從始至終對答如流。
末了將自己這幾日抄寫的道經獻給太皇太后，這一趟請安便算是結束了。
出門時正好迎面碰上了前來稟報的黃修，賀卿放慢了步子，果然在跨過門檻之前，聽見黃修道，“稟太皇太后，瑞州來報！”
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賀卿腳步一頓，她把自己關在屋裡半個月的時間，算來瑞州的事也差不多告一段落。
只是不知那唐禮臣可救出來了。
心裡掛念著此事，賀卿便止住了腳步，迴轉頭去，便見太皇太后正在拆瑞州的奏報。看完之後，她臉上立刻露出一點喜色，轉頭對何不平道，“好！張抗大破亂民，已將唐知州救了出來，並俘虜禍首，不日便可押解至京！”
這毫不掩飾的態度讓賀卿心頭一跳，連忙把頭轉回來，繼續往外走。
畢竟是好訊息，並無封鎖的必要，所以賀卿到了坤華宮，坐下跟張太后說了幾句話，這訊息便已傳遍了。不光是前朝後宮，估計就連京城百姓，也已經得了信。
傳信的人日夜兼程，後面的大部隊就要走得慢了許多。所以有時旬日之後，賀卿才在諮平殿裡見到了唐禮臣。
先是為了瑞州的政務殫精竭慮，後來又被圍困在府衙之中，情勢惡劣，如今雖然被解救，但因為他造成了瑞州的局面，接受朝廷處置也是必然之事，又風塵僕僕趕回京城……這種種加起來，讓唐禮臣整個人看起來瘦脫了形。
