戌時中，步青甲出了宮。
踩著初夏的夜色，在內侍與侍衛的護送之下，步青甲行步於京城的街道之上。
西南羅殿之事，非他步青甲所能解決的，也亦非他的事情。
建議到是給了，聽不聽在於趙柘。
步青甲擔心的，乃是袁術這個‘表哥’。
上一次受傷，是押送自己來京接受趙柘的親審的路上，受到一些所謂的匪賊襲殺，差點喪了命。
而這一次，因公押送囚犯前往西南，再到廣南西省流放，到了這鄉州之地，卻是遭到數千匪賊的襲殺，這著實讓步青甲多了些擔心。
不管身份是不是自己的‘表哥’，如果去年沒有他袁術的堅持，說不定他步青甲的墳頭之上，都長出青草來了。
心存感激。
至於袁術有沒有受傷，或者有沒有被殺。
步青甲詢問過趙柘，趙柘也不知道。
等訊息。
只能是等訊息。
回到家，感謝一番護送他的那些內侍和侍衛後，這才把院門關上，步四通夫婦二人就急忙詢問，“甲兒，發生了何事？你不是去禮部了嗎？怎麼還有宮中的中貴人？”
“爹、娘，沒什麼事。陛下今日請我入宮有事交待，所以晚回來了些，到是讓爹、娘你們擔心了。”袁術之事不能說，步青甲理會的。
自己老孃什麼性子，步青甲哪能不知道。
真要是把袁術之事一說，自己老孃不哭天抹淚才怪。
一夜過去。
第二日，步青甲又去了禮部。
好多程式要走，畢竟過些天就要參加殿試了，不管是驗明正身也好，還是別的也罷，都得辦。
四月二十。
步青甲受到了此次會試被取中的貢士所邀，參加了一次所謂的共聚。
同一場會試被取中的貢士，說來就是同窗。
藉著這個機會，好好認識一下，也是正常現像。
不過，當步青甲一到共聚的酒樓之後，所有的貢士基本都圍了上來，你一番奉承，他一番恭維的。
鄉試第一名解元，會試第一名會元，連中二元的步青甲，又因陷科場舞弊案，皇帝陛下親審，如此出名之人，誰都想好好認識一下。
況且，京中有傳聞，步青甲與當今的皇帝陛下趙柘關係莫逆，不管是真是假，先混個臉熟，總沒壞處。
一番客套恭維過後，步青甲見到了一位自己不曾想到之人。
王廷。
步青甲遊歷結束，回林州參加鄉試之時，第一夜遊逛淮河之時，初遇的秀才王廷。
王廷再見步青甲，已是沒有了曾經的窘迫，衣裳更是換成了錦衣，步履也都沒有了補丁，很是落落大方的向著步青甲拱了拱手，“青甲兄，你我可是老相識了。鄉試結束後，小弟曾想拜會，可聞得青甲兄早已歸鄉，實屬遺憾。而後，又聽聞青甲兄被人構陷，身陷囹圄，小弟憤慨。不過好在當今陛下聖恩，青甲兄化險為夷，更是取中此次會試會元，小弟甚是為青甲兄高興。”
“廷兄，你我還真是有緣。初識於淮河之岸，如今卻是在京城再次相會。聽聞廷兄被取中，我也替廷兄高興不已。本欲尋一尋廷兄，可最近諸事繁多，讓我與廷兄少了不少敘話的時間，實屬遺憾。”步青甲客套客套。
王廷此人如何，步青甲雖不是太熟，但在淮河邊上，聽步高節所說的那番言詞，但也知道了一些。
交與不交，就得看接下來的相處是否能讓步青甲發現王廷此人品性具體如何了。
酒樓內，滿是這次被取中的貢士。
未滿三百人，但也有二百餘。
當初，趙柘與步青甲還說，這一次的會試，他只取一百人。
可當下，會試中所取的三百人，或許就是他趙柘無奈的妥協吧。
改制並非趙柘所說的那般簡單，況且他趙柘這個皇帝，在朝中所說的話，並沒有那麼大的威懾力。
