吳家主院。
吳員外小心謹慎的應對著一眾讀書人。
府裡上上下下的下人，可謂是忙得不可開交。
搬凳送椅的，茶水點心那更是少不得。
這些人，可是讀書人，而且皆是秀才，吳員外那還不得小心應付，就怕落了哪個人的面子。
在吳員外小心應付之時，下人又從府門口迎了十餘名秀才入府。
待眾人落坐後，他們好似也不急於想要知道那首‘君不見’的詩作怎麼來的了，而是一邊喝著免費的茶水，一邊吃著主人家提供的點心，到像是打秋風來了。
吳員外望著一票的讀書人，又看了看躲在一處，不滿五歲的小兒子，眼中全是期望。
吳家雖說是地主員外之家，但也只能算是一個富戶，八代之內，一直也沒出過一個讀書人。
到不是讀不起書，也不知道是不是吳家一直以來就沒那個基因。
他雖好藏詩，可也僅僅如此罷了。
為此，他也只能寄望於自己的兒子，以後能讀出個模樣出來，哪怕考中個秀才，那也是他吳家的榮耀。
步青甲在他面前所顯之才氣，讓他看到了希望。
而眼前的這些讀書人，這些秀才爺的到來，更是讓他看到了希望。
一眾讀書人落了坐，慢條斯理的喝著茶水，吃著點心。
吳員外整理好胸中之言，向著一眾讀書人抱了抱拳，“諸位秀才爺，請諸位秀才爺到鄙宅，是我吳紳的榮耀。隔壁的偏院雖乃是我吳家的，但已是租賃給了步公子。步公子此番來林州，為的是備戰鄉試。而步公子喜靜，最是不喜他人打攪。所以，鄙人這才把諸位秀才爺請到鄙宅來。”
“吳員外口聲聲步公子，怎滴把他當作公子，而我等卻不是公子了。”有人對吳員外的話不爽了。
“我等此次來林州，亦也是備戰鄉試的。吳員外如此說話，那不是兩番作派嘛。”
“大家皆是來應舉的，他步青甲能不能中，那還兩說呢。”
“可別這麼說，步青甲曾經可是青州的第一神童。雖三試而不中，又消失了好些年。如今再次前來參加鄉試，必是有把握的。”
“你怎麼向著他步青甲的。他也只是曾經的，青州第一神童，我身邊坐著的，可是當今的青州第一神童。”
那人身側，坐著的正是步高節。
一眾的讀書人中，哪會少了他步高節的身影。
而其中，還有那夜在畫舫之中的所有人。
雖說，參加此番鄉試的秀才，有五六千之數。
但離著鄉試還有近兩個月的時間，那些未到的秀才，要麼還未啟程，要麼就在趕路的途中。
如時間臨近鄉試之時，到時候，這林州城才叫一個熱鬧呢。
吳員外聽著秀才們說的話，心中有些不快，但臉上卻是佯著恭維，“諸位秀才爺，話不是這麼說的。即然大家都是來林州備戰鄉試，大家又是讀書人。如中了舉，大家以後可就是同年同窗了。”
一眾讀書人也不好再辯。
吳員外說的在理。
真要中了舉，同年同窗會成為他們將來永遠都摘不去的標籤。
