“校長！”
伊桑淺棕色的眼眸中映出身前人嚴肅的模樣，只虛敬了個軍禮，他抬步走到欄杆前向下望去，正將底下的情形收入了眼底。
這是一個寬敞的大廳，一萬五千個睡眠艙自內而外整齊地排列開來，大半已是空蕩蕩，只有一小部分睡眠艙中仍躺著人，零星的人在底下巡視著，觀察著有沒有新的預備生被淘汰出局——這些沉睡的預備生腦上都緊貼著腦電波接收環，營養液緩緩流入他們的血管，以保證在這三日內他們不會出現其他狀況。
空中的虛屏上正顯示著當前還留在虛擬場景中的預備生，但伊桑畢竟是老了，他只看了那虛屏一會，便厭倦地闔上了眼，只開口道：“薇薇安。”
“觸發啟動指令——伊桑校長，請問有何吩咐？”
空靈冰冷的女聲忽而在這片空間內響起，然而這周圍除了伊桑與他身旁的教官之外再無一人。那教官聽見這聲音也並未受到驚嚇，他只是負手嚴肅地站在原地，一動不動地看著老校長的背影。
“現在裡面情況如何了？給我說說距離終點最近的人都有誰。”
“好的，請稍等。”
待說完這句話，薇薇安的聲音便消失了一瞬，然後很快地，伊桑的面前忽而投射出幾個虛擬螢幕：“到達終點的十五個方向上一共還存活著九百七十三人，其中前段五十七人，中段六百四十二人，後段二百七十四人，距離終點最近的有九人。”
雖說是有九人，但顯示在伊桑面前的卻只有兩個螢幕，老校長微抬頭看著空中的虛屏，他的目光緩慢地從那些熟悉的身影上略過，最終目光一頓，直直望向那領頭的黑髮預備生。
邵君衍……
他若有所思地低垂下眸，只是沒過多久就被薇薇安打斷了思路，那個冰冷的女聲飄蕩在空氣中，只道：“指令間隔時間過長，伊桑校長，請問還有其他吩咐嗎？”
伊桑從自己的沉思中回過神來，他望著面前的螢幕，只道：“沒什麼事了，你先回去吧。”
“是。”
說完這句話，她的聲音便消失在了空氣中，之後便再沒有一點聲息。
此時此刻，還存活著的預備生便是在與薇薇安連線，她接收著預備生的腦電波並反饋回虛幻的場景——每時每刻，這個只存在於虛擬中的人都在注視著沙漠中的預備生。
薇薇安，又名戰爭女神，是當時橫空出世的天才機械師艾文大師主持研製，贈予軍部的禮物。當時的命名權在艾文大師手中，大師便給她取名叫做戰爭女神，但是這名字很快就被其同為機械大師之一的好友林立大師所駁回，另為其取名做薇薇安。
這段爭執在當時還算得上是眾人皆知的飯後笑談，事實上艾文為她取的名字不無道理。薇薇安雖說放在帕裡奇，卻是一個為了防備未知高等智慧生物與其他突變所研製的戰爭防禦系統，一旦發生了狀況，原本只覆蓋帕裡奇雙子星的薇薇安就會迅速擴張，最終將所有人類居住行星都納入其中，成為一層堅硬的保護殼。但無奈薇薇安亦是能與人類溝通的智腦，真要將戰爭女神四字喚出聲，總是會讓人覺得有些彆扭。
——人類，到底多數還是感性的生物。
伊桑將視線從已經空無一物的面前收回，他的心中依舊在繼續著先前被打斷的思考，乾枯的指尖在欄杆上敲打著，一下又一下地不見停息。
邵君衍……看起來倒是和姜文殊更像一些……
這樣也好。
——
等到快到那孤山處的時候，別說是維爾莉特，就連邵君衍都已經開始覺得力竭，汗水將背心緊緊吸附在他的軀體上，原本穿在身上毫無感覺的作戰軍服此刻也彷彿成了負擔，每走一步都沉重得驚人，哪怕只要停下一步都會失去前進的動力。
而這座在沙漠中顯得極為突兀的孤山卻依舊自上而下高高地俯視著他們。
邵君衍抬頭向上望去，這座山並雖然不算太高，但據他估計也有近百米的高度，山上不生草木，□□出的全是石塊，那些像是被硬生生嵌進去一樣的石頭凹凸不平地在山坡上顯露出稜角，看上去倒是不難攀爬。
心中的弦剛鬆懈下來不到一瞬，邵君衍就忽而神色一凝——在那山坡的邊側，竟是有人已經先來了一步，並且已經過了三分之一的行程。
那旁的陸遠飛也注意到了坡上的狀況，他緊盯著那領頭的人看了幾眼，然後露出了驚訝的神情：“是尼古拉斯。”
