現在沈知遠死了，顧府正是虛弱的時候，不知道顧一岱會做出什麼事兒來，來她這裡避避風頭也好。
安置好白姨娘和顧時心，她順便又去看望了袁嬤嬤和阿寶。
昨天從顧府回來後，她就把袁嬤嬤留在了府裡，並派人去將阿寶也接了過來，請張大夫過來給兩人看了病。
原來袁嬤嬤患的是心衰之症，這是年紀上去了之後有些人會患上的病症，加之袁嬤嬤日夜操勞家事，症狀便較為嚴重，此前她曾因為心口絞痛暈過去好幾次，所以便覺得自己活不成了。張大夫給她開了方子，說此症雖然無法根除，但只要靜養一段時日，日後不要太操勞，還是可以多活一些時日的。
阿寶患上的是白頭瘡，此瘡可以用藥根治，只是先前袁嬤嬤一家沒錢，請不起好大夫，也用不起好藥材，因此瘡症反覆發作，及至蔓延全身，便有了生命危險。張大夫同樣寫了方子，說內服與外敷齊用，不但性命無虞，而且不出一個月便能痊癒。
因此，顧時歡便將兩人留了下來，讓袁嬤嬤放心靜養，至少等阿寶病癒之後再離去，同時準備好了重金作為謝禮，讓袁嬤嬤收下，以後出去了也好置辦一些家產，享享清福。
袁嬤嬤說出真相不為貪財只為本心，因此推辭不收，但是她說一句“不要”，沈雲琛便讓人加一塊金錠子，袁嬤嬤見謝禮越來越多，想是怎麼都推辭不了，再這麼推辭下去，只怕六皇子府的家底都要給她了，只好千恩萬謝地收下了。
晚間，沈雲琛終於下朝回來，顧時歡跟他說了白姨娘母女長住一事，沈雲琛自然應允。
廚房已經做了一桌好菜，晚膳的時候，顧時歡、沈雲琛、白姨娘母女和袁嬤嬤母子一桌吃了，其樂融融。
轉瞬又過了兩月。
白姨娘和顧時心還在府裡住著，袁嬤嬤前段時間已經帶著痊癒的阿寶離開了，準備去外地的鄉下莊子置辦田產，好好過日子。
此時已是炎夏，這一年的夏天是顧時歡遇到過的最熱的夏天，簡直片刻離不開冰塊和扇子。
由於太熱了，很多年事已高的老人便熬不住去世了。
便是在皇宮這樣冰庫充足的地方，沈順和也患上了熱傷風，後來又在御花園跌了一跤，傷病交加，只能臥床休養，隔三差五便休朝。
按說，這是該靜養的時候，但是沈順和在病榻上反而折騰了起來。
原因出自北漠。
北漠居中原以北，氣候本就偏於乾燥，這次炎熱的天氣使得北漠一片大旱，很多莊稼由於缺水都死了，不少貧苦百姓吃不上飯，只好挖樹根吃，沒想到吃了樹根後，竟集體爆發了一場怪病，全身提不起力氣，像是骨頭都溶掉了似的。北漠既要救旱又要治病，使得駐守在邊境的一些兵力都被調走了，正是邊防最薄弱的時候。
西慶偷偷派來使者，跟沈順和提出趁著這次機會聯合攻打北漠，奪取和瓜分北漠在月蘭的那片屬地。
沈順和便動了心思。
沈雲琛則認為不妥，說可能是北漠的陷阱。一則從未聽過吃樹根會導致身體虛軟無力的怪病，恐怕是詐；二則天氣炎熱異常，不利於出兵攻伐，將士們都是血肉之軀，也會被炎熱的天氣影響，這樣戰力非但不如往常，恐怕還會多出無謂的折損，而作為主動開戰的一方，非但師出無名，大昱的百姓和將士們也會私下不滿；三則西慶雖然與大昱簽訂了月蘭之盟，但那只是權衡之計，這個盟約關係本來就只是一層薄薄的窗戶紙，本質上兩國還是對立的，西慶主動提出聯合，焉知不是它與北漠一起聯手的陷阱呢，畢竟之前已有先例了。
他分析得合情合理，誰知道沈順和卻鐵了心一般，不但沒有聽進去，反而將他罵了一通，然後便下了命令，讓衛國大將軍崔堅領軍出戰，命沈宜越和沈世漣為左右將軍，與西慶聯合攻打北漠。
這實在太古怪了。
不僅沈雲琛覺得古怪，連顧時歡都察覺出古怪了。
這時候與西慶聯合出兵北漠絕對是一招爛棋，為什麼沈順和要一意孤行？就算執意要出兵，為什麼把大權交給沈知遠的舅舅崔堅手上？沈知遠才死不久，不怕崔堅懷有異心，握權反叛嗎？
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難道沈順和真的老糊塗了？
顧時歡心裡直嘀咕，她看過的史書中，的確記載過不少皇帝年事已高後便會性情反常，自覺一生沒有足夠的功績流傳千古，便開始窮兵黷武，企圖在死前做出一些可以載入史書為人稱讚的事業來——
如果、如果真的聯合西慶吞併了北漠在月蘭那一片的土地，那麼的確屬於可以載入大昱史冊的功績，無論現世之人如何罵，在後世，他仍舊屬於開疆擴土之君。
難道沈順和便是打了這個主意？
可若是這樣，也不必叫崔堅出兵啊，元大將軍難道不比崔堅更能勝任？元大將軍的兵力就在月蘭一線，他卻棄之不用，反而讓元大將軍將兵力鋪開，作為後備防守，讓崔堅帶著自己的兵力千里迢迢趕去月蘭，這安排實在怪異。
再者，如果沈順和自覺自己時日無多，那麼也該及早確立儲君才對，這次也正好讓儲君也上戰場樹立樹立威信——
等等！
顧時歡心裡一驚，難道沈順和心裡的繼承人，是沈世漣和沈宜越？
左右將軍，又是皇子，不必衝在最前頭，輸了不用擔主責，贏了可以樹功績……這樣的話，意圖也太明顯了吧。
可是讓崔堅當主帥，倒又像給皇孫沈承曄鋪路似的。
說來說去，那沈雲琛呢？
顧時歡頓時覺得心頭酸酸的，她原本以為，沈順和對沈雲琛越來越重視了，那麼應該也是將他納入考量的，怎麼會連一個表現的機會都不給他呢？
五哥沈宜越從來沒表現過想要皇位的意圖，而沈世漣，她從來不覺得他有哪裡比沈雲琛強，如果他們可以去，那麼沈雲琛怎麼不行？
沈順和還是那般偏心麼……
顧時歡難過不已，她能想到的東西，沈雲琛只怕想得更加深遠。
