初秋的一天，從商店回家的斯嘉麗得到了今天最壞的一個訊息——她的父親傑拉爾德出事了。
“波克！你說什麼？我爸爸怎麼會掉進河裡去了呢？”
老波克一臉羞慚，愧疚地低下了頭，囁嚅道：“斯嘉麗小姐，您可得原諒俺，俺真不是故意的，當時老爺在麥克雷老爹家玩牌忘了時間，為了趕上回家吃晚飯，就跟我說走河邊那條小路。河邊的路又窄又滑，俺一不留神，車輪就滑進了河裡。俺拼了命地想把車拉回來，可那水流急得很，一眨眼就把車子和老爺都沖走了……”
斯嘉麗的心沉了沉，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“波克，現在不是追究責任的時候，我們要儘快找到爸爸。他年紀大了，身體本就不好，這河水又冷，萬一……”說到這裡，她再也說不下去，轉身快步走向屋內，開始吩咐家裡的僕人準備提燈、繩索等救援工具。她知道，時間不等人，每一分每一秒都至關重要。
“我們現在分頭行動。一部分人沿著河邊往下游找，另一部分人去附近的農場和鎮上找幫手，再派個人去塔拉請我母親準備好毛毯，熱薑湯和急救物品。”
僕人們聞言，紛紛點頭應下，各自忙碌起來。斯嘉麗則親自帶著幾個身強力壯的僕人，沿著河邊向下遊搜尋。天色將晚，初秋的晚風帶著有些凌冽的涼意，但她的心中只有一個念頭：無論如何，都要找到父親，帶他回家。
搜救的隊伍漸漸集結起來。
除了周邊幾家農場的人，城裡也出動了不少人家前來幫忙，其中不少都是傑拉爾德的酒友。夜幕降臨，火把與提燈的光芒在河岸邊搖曳。時間一分一秒地過去，夜色越來越濃，但搜救仍一無所獲。
偶爾，河面上會傳來些許動靜，讓人心中一緊，但隨即又失望地發現，那只是水流拍打著岸邊石頭的回聲，或是夜間覓食的水鳥掠過水麵的影子。
就在眾人幾乎要絕望之際，突然從不遠處的河水中傳來一聲呼喊“這裡！快過來幫忙！”
眾人循聲望去，只見兩個黑影重疊著正往岸邊靠近。其中一個黑影顯然體力不支，正被另一個緊緊攙扶著。經過一番折騰，在岸邊眾人的協助下，兩人終於踉蹌著上了岸。
“爸爸！”
火光下，斯嘉麗一眼便認出傑拉爾德花白蓬亂的腦袋，不顧一切地擠上前去，緊緊抱住剛從水裡被救出來父親，彷彿害怕他會再次消失一般。傑拉爾德臉色蒼白，渾身發抖，恍惚的雙眼中閃爍著劫後餘生的慶幸。斯嘉麗接過迪爾西遞過來的毛毯，緊緊地給父親裹上。
“還有多餘的毛毯嗎？我也冷得很呢！”
迪爾西忙回道：“有的有的，這位先生，真是謝謝您救了我們老爺！”
斯嘉麗才想起來自己竟是忘了感謝恩人，抬頭剛想說兩句感謝的話，在看清那人的臉之後卻變成了：“怎麼是你？”
而她那幾輩子的冤家對頭晃了晃耳朵裡的水，語氣隨意地回道：“怎麼就不能是我了？”
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