“哈哈，是啊，你們現在是大順朝廷的官兵，不是以前的流寇了，所以不能搶劫老百姓。”聽到身旁衛士們的交談，李自成緊張的心神放鬆了許多，也跟著交談起來。
連日的戰鬥和行軍，讓他也有些吃不消。
十幾年的征戰過去，他已經是個年近四十的中年人了，身體沒辦法和年輕人比，加之大順前途未卜，一直以來使他心神操勞國度。
就在李自成和這些人衛士邊走邊交談的同時，在他們看不到的地方，危機正悄然而生。
等到李自成的馬隊走過一處小道時，一個不起眼的草叢裡忽然站出了一個年輕人。
他是附近鄉村的鄉民，因為打獵、砍柴，所以才進山，沒想到居然遇到了李自成一行人。
不過他可沒聽說過李自成的大名，他還以為這些人只不過是些山賊、流寇呢。
這也難怪，李自成一行人穿衣樸素，看上去確實不像什麼有身份和地位的人。
很快，這個年輕人就跑回了自家所在的鄉村，將發現這夥流寇蹤跡的訊息告訴給當地計程車紳老爺們。
“嗯，不錯，如果真的發現了那夥流寇，你就算立功了。”在聽到年輕人報告的訊息後，一個尖嘴猴腮的當地士紳說道。
“先賞他一吊錢。”
“快把鄉勇們聚集起來，絕對不能讓他們來到鄉間劫掠。”那名士紳說完，一個坐在首位，頭頂方巾的中年人又說。
他名叫王海若，是本地最有名望和權力計程車紳，雖然大多都因為他頭上頂著的那塊方巾，但也和他行事果決，家族在當地小有勢力有關係。
否則空有一個功名，到最後也難免淪為他人的傀儡。
在王海若的提議下，很快，當地四里八鄉的鄉勇就被集結起來，就連不少地主家丁都被動員到剿匪的隊伍裡面。
短短半個時辰的時間裡，王海若的身邊就有了二三百個手持叉子、耙子的鄉勇，更有幾十個手持刀槍、火銃的家丁護院。
“出發，咱們剿匪去。”眼見時候還早，天色還是那樣昏黃，王海若當機立斷要帶人進山林裡抓李自成那夥人。
他被那名鄉人傳來的訊息誤導了，也以為李自成及其身後十幾個衛士真的是流寇、匪徒呢。
湘東北、鄂東南的丘陵、山地並不高大，王海若那近三百人，很快就在山林裡面撒開了，進行撒網式的抓捕。
當地人熟悉地形，又有獵戶、砍柴人的幫助，很快就發現了李自成一行人的蹤跡，發現他們還在慢悠悠散步似的觀察周圍的地形地勢後，王海若決定暫時不要打草驚蛇。
他要埋伏李自成一次，如此既能輕易擊潰這些流寇，又能避免他們逃跑。
於是，在一處小溪經過的路口處，王海若部置下五六十個鄉勇，還有一隻跟在他身邊，手持武器的二三十個家丁。
因為那些家丁武力較強，有一定戰鬥經驗，所以王海若沒讓他們去搜捕李自成一行人，而是一直跟在自己的身邊，保護自己。
