在張勇於西北玉門關血戰李錦、黨守素等人的同時，黃得功、劉良佐、左良玉等軍將正率大軍三十餘萬圍剿李自成。
當然，其中主要是左良玉強徵的壯丁，他們構成了這隻圍剿李闖軍隊的主力。
在借道川蜀流竄到湖廣地區後，李自成在這裡攻佔了不少州縣，殺了許多官僚地主，搶劫了大量的財富。
並且以此招募兵員五萬，還給他們打造鎧甲、刀槍。
只不過因為湖廣地區手工業的實力所限制，還有明軍對湖廣地區物資的禁運，所以李自成的新兵大多使用皮甲、藤甲、紙甲，等廉價鎧甲或南方特色鎧甲。
但有鎧甲總比沒有好，就是多穿兩件衣服也比赤膊上陣好。
真正制約李自成新兵戰鬥力的還是訓練度，新兵沒有接受過訓練，又沒經歷過戰場的大浪淘沙。
他們良莠不濟，空有一腔造反的熱血，卻從不知戰場是多麼的殘酷和血腥。
於是李自成帶著這些新兵剛一和明軍主力黃得功部接觸，便一觸即潰，幾千上萬的新兵丟下自己的武器鎧甲倉皇逃命。
哪怕李自成組織督戰隊亂砍亂殺都難以制止，畢竟幾千上萬人在湖廣這種丘陵、山地密佈的地方想要逃跑簡直不要太容易。
一步退步步退，在面對黃得功初戰不利後，李自成接連丟失幾個州縣，再也沒有了當初那副席捲天下的態勢。
此時南方其實還有不少農民軍，只不過分散各地，語言不通，各自為伍，成不了什麼氣候。
李自成想要屢次想要聯絡他們，卻連信使都被殺了。
在同一陣線的農民軍兄弟不理解、不支援、不幫助態度，以及明軍四面圍剿，三十萬大軍一同進兵，聯合各地官僚地主武裝共同進剿的情況下。
李自成及其麾下闖軍接連潰敗，不過十幾天的功夫，他新募集的五萬大軍就死傷過半，連一路跟隨他的老兄弟都死傷地只剩下三四萬人。
連他的控制區也被不停壓縮，打到最後竟只剩下了嶽州府一府幾縣的地盤，人口不過幾十萬。
而誓要剿滅乾淨農民軍的明軍卻步步緊逼，在李自成進入嶽州府城後，黃得功、左夢庚兩人也進入了嶽州府境內的巴陵縣。
巴陵縣是個小縣城，李闖在這裡只留守了一千餘兵丁，看到黃得功、左夢庚兩部浩浩蕩蕩數萬人馬殺來，頓時就嚇破了膽子，連城門都來不及關閉就往嶽州府城方向逃命。
倒是便宜了黃得功、左夢庚兩人不費吹灰之力就收復縣城一座，得到了不小的功勞。
巴陵縣衙內，黃得功、左夢庚及各自帳下將官正商議如何攻取嶽州府，徹底剿滅李闖大軍。
因為前任縣令逃跑不及，被闖軍殺死，黃得功索性將這裡佔據下來，當做自己行軍的幕府。
“寧南伯的十五萬大軍還有多久能趕來？”黃得功問左夢庚道。
左良玉帳下雖多是些強徵來的壯丁，戰鬥意志薄弱，可好歹也發了根刀槍，勉強能當輔兵用用。
在要剿滅李闖大軍時，黃得功可不會嫌兵多。
