克麗絲收回目光，她的手包裡傳來一陣微不可察的震動。
一短，兩長——成功就位。
她端著酒杯與身邊的導演成行，在侍者的提醒下，向儀式中心走去。
音樂開始變成禱歌……然後是莊嚴的鐘聲、敲響鼓面的聲音，蠟燭的氣味開始彌漫。
幾道停泊著小船的纖細的水流湧向前方的中心，一個完整圓的小島，被巨大修長的純白布幔籠罩著，燭臺與鮮花圍繞一週，上面坐著一位已十分年邁的老人。
齊肩的卷發已經全白了，兩顆矍鑠的灰色眼珠，西服前掛著一條沉重而碩大的珊瑚石項鏈。
這是羅德裡戈·裡維拉，當家家主，瓜達拉哈拉的無冕之王，聖地亞哥大河的兒子。
也是露西亞·裡維拉的爺爺。
黑色卷發的女孩，還是十一二歲的樣子，一身燦爛又熱烈的禮裙，從最大的金色遊船上走來，像個落入人間的小天使。
她沿著水流向爺爺走去，牽起老人的手，站在他的身邊。
羅德裡戈·裡維拉宣佈宴會開始。
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一身黑衣的女人從側門走進休息室，紮起了長發，手裡提著一個袋子。
她突地拍上小女孩的後背，大笑起來。
“啊——!姑姑!!”露西亞叫起來，猛地抱住眼前的女人，“你來了!你怎麼會，我以為你來不了了。”
“笨蛋，你的生日，我怎麼會不來呢，”塞西莉亞·裡維拉笑起來，她又突然意識道，“嘿!你抱了我，我贏了——”
“我一醒過來先抱的媽媽，”小姑娘挑起眉，很得意地叉著腰，“你們都別想著贏啦。”
她注意到了姑姑手裡的袋子，擠過去問這是什麼。
“自己拆開看，露西，”塞西莉亞坐在沙發上，她點起一支煙，招來侍者，“……在不在”
“在渡口，和三少爺在一起。”
她點點頭，想起那個滿世界追殺她的大殺星，很疲憊地嘆了一口氣。
阿爾瓦羅又沒有死，他那個瘋子哥哥怎麼窮追不捨。
她手邊的煙霧一直飄散，直到水晶燈下消散。
渡口的胡安正在點起又一隻雪茄，他撥出一口煙霧，一直飄散到樹梢。
客人們正在陸續上船，乘著一條條色彩豔麗、鮮花裝飾的小船往水面飄去。
阿德裡安跳上船，他手裡還拿著一瓶威士忌。水面隨著他的動作波動。
“那位女士呢”胡安支著船槳，問起茉莉，
“她碰見了熟人，”主教的臉龐在陽光下，蒼白的臉色染上陶瓷般的紅暈，“一會兒再回來。”
