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突變
此人是否已然身在燕京，甚至在她的身邊？還是尚未進入燕京城中？
此人會帶來怎樣新的任務，又是否會取代她的位置，發現她已將身份暴露之事？
諸多疑問瞬間湧入沉竹的腦海，但這疑問之間她有一件事可以篤定，賦淩司並不像先前那般對她信任。
除去這些，是否要將這個訊息告知霍間重？沉竹心中有些猶豫，這或許是她在賦淩司最後的退路，為自己保留一個反悔的機會。
夜色漸深，窗外雨勢似是轉小，每一滴雨都有了具體的聲音，不受控地從簷上、葉上滑落，落地的那一刻似在叫喊著自己的名姓。
到底朝哪個方向行進才能逃脫跌落在地的命運，混亂的黑夜和久久不散的潮氣模糊著目標，將人困在泥濘的土地。
次日醒來，陽光明媚，地上甚至難見濕潤，讓人恍然，或許在混沌的雨夜之中並沒有那個夢寐以求的目標，盡早將可能會漏雨的窗子鎖緊才是唯一該做的事。
沉竹在照進屋的晨光中睜眼，才發覺身邊多了均勻的呼吸聲。
霍間重是何時回來的？昨夜她心中煩躁，睡得並不算安穩，盡管如此仍未察覺他換了寢衣躺到自己身邊，甚至將手輕輕攬住了自己的腰。
沉竹感嘆於自己這些時日以來警覺的退化，隨後看到了因自己動作而轉醒的霍間重。
他仍閉著眼，只是呼吸亂了幾分。
“你昨夜何時歸來？”
“不算昨夜，算是今晨，天將要亮時。”
“廷正監的事情可是告一段落了？”
“嗯。”霍間重的沙啞著聲音應著。
“那景王殿下可有說了下一步該做何事？”沉竹溫聲問道。
霍間重聽後抬眼看向沉竹，心中升起的那點疑慮在接觸到沉竹面上的溫情時瞬間消失，他不自然的轉到了一邊。
“景王尚未尋我吩咐別的事。這幾日殿下常進宮照顧陛下，怕是一時顧及不上別的。”
霍間重說的句句屬實，自打薛祁進宮陪同皇後一齊照顧陛下以來，景王同陛下和皇後的關系不再像往常那般僵著，近來景王也的確常常進宮侍疾。
許是受眾人的誠心感召，陛下近來的病有所好轉，前些日子甚至轉醒，迷迷糊糊說了幾句話出來。
“那賦淩司呢？可有對你上次的回信做出什麼反應？”霍間重向沉竹問道。
“沒有。”沉竹笑著搖了搖頭，回答道，“我只收到了解藥，並沒有回信。”
陛下病情好轉，皇後得出空來，挑了日子請沉竹進宮中小坐。
黃門引沉竹入一偏殿，此處離陛下休憩養病的殿宇並不遠，殿內桌案上放著幾盞冷茶和提前備好的消暑之物。
沉竹剛邁入門檻，皇後和薛祁便從殿宇的另一處小門中進入，正巧打了照面。
沉竹行禮，薛祁上前將她扶起，同時間，皇後和煦開口道：“霍夫人快些落座，嘗嘗前些日子真兒特意託人從安州老家帶來的茶。”
“多謝皇後娘娘。”沉竹應聲落座，端起茶盞品嘗後說道，“此茶茶湯清透，入口初澀回味卻有甘，恰巧解了我這一身的熱意。”
“霍夫人喜歡便好。”薛祁笑著對她說道，“多虧霍夫人與霍將軍協助，城中的這些亂子才得以平息一陣，還有先前薰香一事，也要多虧霍夫人提醒，我遣人查探後雖沒發現什麼蹊蹺，但此後凡是近父皇身體的物件都多加查驗，如此說來父皇病情的好轉也有霍夫人一份功勞。本也要請陳大人的家眷來品品這好茶，只是陳大人府中近來事情頗多，得不出空來。”
“為皇後和王妃分憂本就是臣婦應盡的職責，只是……”沉竹看向殿中空缺著的席位向薛祁問道，“側妃可是有什麼事情要忙，這茶品質上佳，臣婦本想當面謝過王妃好意。”
“陛下的藥尚未煎好，真兒自請去煎藥處盯著，眼下藥應當也要煎好了，想必馬上便到。”皇後笑著回答著沉竹的疑問。
可等著日頭將落，第一抹紅霞已在空中飄起，楊真還未到場。
皇後也察覺到了不對，側身跟身邊的侍女吩咐去尋人，薛祁見狀起身對沉竹說道：“霍夫人稍候，想是路上出了什麼岔子，天色漸晚了，不如我送霍夫人先行歸家罷。”
沉竹心中隱隱覺得不對，卻也沒有理由在此處繼續待下去等著楊真歸來，便順著薛祁的話點點頭，起身準備離去。
