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青銅面具刺客
暗渠盡頭的青銅門滲出腥氣，韓昭的鐵尺剛觸到門環，三枚透骨釘便破水而來。謝明夷的玉笏堪堪擊飛兩枚，第三枚釘入他左肩的瞬間，青銅門轟然洞開。十二個戴儺面的黑衣人持鏈刃而立，面具額心的螭吻紋正泛著磷光。
”工部量河使的制式鏈刃。”韓昭的鐵尺絞住最先襲來的刀刃，火星照亮鏈節間的赤鐵礦砂，”刃長三尺六寸，合周天之數。”
謝明夷的玉笏突然插入青磚縫隙，挑起的暗弩機關將三支毒箭反射向敵陣。中箭者面具崩裂，露出的面容竟與刑場死囚名冊上的河工完全一致。韓昭的鐵尺已撬開某具屍體的牙關，後槽牙裡的青銅骰子六面皆刻”玄”字——正是邊軍餉箱的編號。
子時更鼓在渠外回蕩，最後三個刺客突然退向祭壇。韓昭的鐵尺擊碎壇心青銅鼎，傾瀉的硃砂裡浮出半幅河道圖。當謝明夷用染血的玉笏勾住圖紙時，刺客面具突然迸裂，飛出的碎片在壁上拼出”白無垢”的篆文。
寅時暴雨沖刷著太廟飛簷，韓昭立在簷角凝視青銅骰子排列的星圖。謝明夷的白袖拂過瓦當，忽然用玉笏挑起片碎瓷——正是賑災粥棚專用的粗陶碗。碗底殘留的黍米殼裡，混著與刺客毒箭同源的孔雀膽粉末。
”明日辰時，西市開粥。”謝明夷的玉笏在瓦片上刻出路線圖，”這些刺客的靴底......”他翻轉某具屍體，靴跟暗紋沾著的竟是熬粥用的薏仁粉。
五更梆子敲響時，韓昭站在西市粥棚廢墟前。焦黑的樑柱間卡著半枚青銅面具，內側粘著未燃盡的火摺子。當他用鐵尺刮開灶臺焦殼時，青磚上密佈的鑿痕間距二寸三——與暗渠機關如出一轍。晨霧中忽然傳來米香，三百饑民正湧向新設的粥棚，而分粥老漢的圍裙下，隱約露出鏈刃的寒光。
