靈奴愉悅地輕哼小曲，脫掉那身寒酸的粗布舊衣，換上新裙。她優雅地坐在梳妝臺前，拿起木梳，重新為自己梳妝打扮。
細細描著黛眉，塗上嫣紅誘人的口脂，梳個流蘇髻，最後再戴上金銀首飾。
靈奴欣賞著銅鏡裡自己楚楚動人的模樣，情不自禁地抬手撫過臉頰，不由輕嘆：“真好看啊。”
她滿意地笑了聲，起身推開窗欞，望著那緊閉的院門，不由想起顧娘子適才的問題。
“昨晚你與袁同說了什麼，他才會選擇那麼慘烈的方式自殺？”
靈奴摸著自己微微隆起的小腹，動作輕柔。
還能說些什麼。
自然是些藏著□□的甜言蜜語了。
她朱唇微張，笑意吟吟：“袁郎，我害怕，我好害怕。顧娘子那麼厲害，我覺得她已經開始懷疑我了。我那麼愛你，哪怕入獄了，只要能陪在你身邊，我也無所謂。可我們這還未出世的孩子怎麼辦？”
“一個母親，最放心不下的不就是她的孩子嗎？”
她太瞭解袁同了。
他那病死獄中的母親，是他這輩子永遠也走不出的囚牢。
也是他的七寸。
關上窗欞，靈奴提起裙子，在房屋中輕快地轉圈。
閉上眼睛，數不清的記憶湧上腦海。
她看到了她那酗酒猙獰的爹爹，也看到了絕情離去的娘親。
以及一年前她初來袁家村的畫面。
她溫柔地撫摸著賀兒的臉，指著在眾多茅草屋中唯一的瓦磚房，笑道：“賀兒，那就是我們下一個新家了。”
記憶還再不停翻滾，最終定格在賀兒那具冰冷的屍體上。
靈奴停在原地，低聲喃喃。
乖孩子，下去之後，記得要與你哥哥姐姐問好。
......
顧九走回汴京城時，烈日已經收起燥人的灼熱，隱身於瑰麗似火的晚霞中。
顧九隨便尋了個茶攤坐下，買了一碗冰鎮酸梅湯。攤主從裹著棉被的鐵桶中舀了滿滿一竹筒，剛好倒滿瓷碗。
顧九端起碗，直接飲盡。
酸甜清涼，一碗入肚，只覺得齒頰生涼，身上令人焦躁的黏膩感都隨之消散。
也讓她煩悶的心情有了片刻紓解。
顧九隻覺得不過癮，便又要了兩碗。
直到她還想再要第四碗時，有人從她背後伸出手，冷不丁地將她手中的瓷碗拿走，輕輕擱置於桌案上。
顧九回頭，不由愣住：“王爺？”
沈時硯薄唇微抿，語氣有些無奈：“別人都是借酒消愁，怎得你借這酸梅湯呢？”
顧九撇撇嘴：“它好喝。”
“再好喝也禁不住你這般灌，”沈時硯嘆息，“你自己就是郎中，難道不清楚冰水過飲對腸腹不好嗎？”
