顧九斂眸，補充道：“而且匪徒多是劫財，可許家眾人是被流放的罪犯，身上定無貴重物品，又有押送他們的吏卒隨行，我若為強盜，像這種既沒錢，還有極有可能惹怒官府的事情，是絕對不會幹的。”
可如果不是盤踞在娘娘山的土匪，三年前劫殺許薛明全家的人還能有誰？
不可能是鐘景雲。
顧九與沈時硯相視一眼，置於膝上的手掌輕輕蜷縮：“皇城司。”
有了劫囚一事在先，再把這件膽大包天的事情與皇城司掛鈎，內心已有了些許平靜。
“皇城司初設時，原在各路轄區均設有據點，”沈時硯淡淡道，“後來因權勢過大，經常發生與地方官員狼狽為奸，為禍一方之事，京都朝野上下對其意見很深。經朝臣聯合上奏多次，太宗迫於無奈，這才舍棄刺探地方情報的作用，開始慢慢縮小皇城司的勢力範圍。直至今日，除去京都，皇城司僅在荊湖北路和陝西路兩處轄區遺有據點，而自官家登基後，其勢力日益漸長。前不久高太後要在京西路重新啟用其地的皇城司，官家和朝臣極力勸阻，這事便一拖再拖，沒有正式施行。”
當初他從惠州北上汴京，正是途徑荊湖北路時遭遇山匪襲擊，這其中的“匪”，怕是也藏有皇城司的人。
“荊湖北路......”楚安稍一失神，低聲喃喃，“澧州便是隸屬荊湖北路。”
“如果三年前真是皇城司自導自演了劫囚一事，然後迫使許薛明全家流放嶺南，等他們途徑澧州時，再偽作山匪將其劫殺，”楚安越說越覺得四肢發冷，“如此，便也無人狀告，無人再為許薛明重翻舊案。”
“你至今還覺得皇城司插手此事，”顧九眉心深鎖，直直地看著楚安，“僅僅只是為了坐實許薛明殺人的罪名？”
楚安下意識屏住呼吸，沒有說話。
“殺了許薛明還不夠，還要殺光整個許家......”顧九垂眸沉思，“他們平日與皇城司應該沒有交惡的可能，若是有，那得是多大仇恨才能促使皇城司鋌而走險至此，而且京城裡不可能一點風聲都沒有。故而，我覺得仇殺的可能性很小。”
她仔細思忖著所有的可能性，腦海忽地閃過許府那些東倒西歪的破敗傢俱，心中一凜，慌忙道：“前些日子我們前往許府檢視時，懷疑有人曾去過那裡搜尋什麼東西，你們說，有沒有可能是皇城司的人？”
不待沈時硯和楚安回答，顧九又自顧說了下去：“他們在找什麼？也許就是因為此物，他們才對許家痛下殺手。”
她不禁想，是許薛明寫的那本《治吳水方略》？
可如果是，為何皇城司苦苦尋找的東西會在周志恆那裡？皇城司那群人敢為了它殺光整個許家，若要是知道這東西在周志恆那兒，又豈能放過他？而且，根據他們目前的推測，周志恆與鐘景雲應是一夥的，可皇城司和他們兩人之間又是什麼關系？
合作？
鐘景雲和周志恆聯手陷害許薛明入獄，皇城司藉此殺之？
顧九覺得哪裡隱隱不對。
皇城司的目的若真是尋找某樣東西，他們至少應該先尋機會審問許薛明和其他許家人，前者未說，故而殺之，這說得通。那許家眾人呢？皇城司在澧州偽裝山匪劫殺他們，定然沒有留有審問他們的時間。
所以，搜東西是次之。
而要他們死，才是最重要的事情。
顧九眼底閃過一絲涼意，眉頭緊緊蹙起，緩緩吐出兩個字：“滅口。”
她看向沉默不語的沈時硯，重新道：“王爺，皇城司這麼做的原因會不會是滅口？”
雖是問句，可語氣卻是淡然得如同萬分篤定一般。
沈時硯並沒有接話，他對上顧九投過來的視線，薄唇微抿，那雙澄澈如山間溪流的眼眸幾乎不可見地顫了顫。
顧九沒有察覺沈時硯這輕微的異常，繼續道：“但是有什麼秘密，是許家人知道且對皇城司異常重要的呢？”
她敲了敲食案，一字一句道：“結合目前所有浮出水面的線索，我只能聯想到孫驚鴻。”
顧九偏頭看了眼滿臉駭然的楚安，將原本就不大的聲音再次壓低，幾近無聲：“三年前死在破廟裡的人是真正的孫驚鴻，而兩年前病死在吳中的‘孫驚鴻’，另有其人。”
頓了頓，她繼續道：“如果這偷天換日的險事有皇城司參與，為何他們會插手陷害許薛明一事，為何他們設計迫使許家流放嶺南還不夠，仍要將其置於死地，這兩個疑問便有了合理的解釋。”
按照這個推測，皇城司所潛入許家翻箱倒櫃搜尋的東西，定是許薛明所寫的那本《治吳水方略》，因為它的存在可能會成為來日他人疑心孫驚鴻身份的證據。
就如同現在一般。
而殺許薛明，殺許家。
是因為許薛明曾和真正的孫驚鴻於破廟相識，而皇城司擔心孫驚鴻與許薛明說了什麼不該說的話，又疑心許薛明得知後，與其日夜相伴的許家眾人也有知曉此秘密的可能性。
因此，寧可錯殺，不可放過。
顧九沉聲道：“這個秘密足夠大，一旦被人揭露，於皇城司而言，實乃重擊。”
若是官家手段夠強硬，便可趁此機會將皇城司這顆危及皇權的毒牙連根拔除。
作者有話說：
明天一定長！認真臉.jpg
