流衡面無表情地加重力道，硬生生地把大漢的兩條胳膊咔嚓折斷，夜幕裡，又是一陣悽厲的鬼哭狼嚎。
楚安連忙走過去，一邊給流衡撐傘，一邊半蹲下身，審問大漢：“你是誰？為何會出現在李河家裡？”
大漢聽到李河這個名字，慘叫宣告顯一頓。
楚安趁機掏出腰牌，懟到大漢眼前，沉聲道：“老實交代。”
大漢驚慌失措道：“不關我事啊！都是李河讓我幹的，都是他，貴人要殺要剮，只管沖著他去，我就是、我就是拿錢辦事，僅僅替他看著人。”
楚安皺眉：“看什麼人？”
大漢顫顫巍巍道：“就、就在他那破屋裡，床塌下有個暗道，裡面關著一群因吳中水患流浪至此的......難民。”
管事沒能反應過來，恍惚道：“關著他們做什麼......”
還能做什麼。
殺人，剔骨，制瓷。
一股宛如毒蛇般的冰冷涼意，順著楚安的脊骨攀爬至四肢，他憤然起身，讓管事和王常景看住大漢，自己和流衡沖進破屋，找到了大漢所說的暗道。
狹道逼仄短小，楚安把蠟燭從燈籠裡取出，攏著火，率先走了進去。沒一會兒，繞過一處拐角，幽暗不見，取而代之的是一片昏黃燭光。
看清裡面的場景，楚安的雙腿牢牢地釘在原地，渾身血液陡然凝滯，憤怒得牙齒都在打顫。
狹道的盡頭，是一個近乎封閉的坑洞。二十幾個人，有男有女，有老有少，全都一.絲.不.掛，布滿淤青。他們脖子上被拴了一根粗短的鐵鏈，而鐵鏈的另一端被嵌在石縫中，完全限制了他們的活動。
地面上，是隨處可見的糞便和食物殘渣，空氣中彌漫著一股令人嘔吐不已的惡臭。
如今已是夜深，好多人都已熟睡，有幾人睜著眼，望了過來，神情麻木，對這兩個陌生人絲毫沒有任何反應。
像是早已丟棄了求生的本能，所有意志深深地爛進絕望中，不見天日。
楚安紅著眼眶，一陣來勢洶洶的酸意湧上，饒是他極力忍著，那既滾燙又冰涼的淚水還是滾落下來。
他側過身，看向流衡，啞聲道：“去找些衣服來。”
看完信後，車廂裡的三人內心久久不能平靜。
“畜生。”顧九硬生生地從後槽牙間擠出兩個字。
高方清收起一貫的散漫，頭倚著廂壁，看向沉沉夜色，不知在想些什麼。而沈時硯收好信件，淡薄的唇瓣緊緊抿成一條鋒利的直線，片縷月光躍進車廂，在他的眼底投出一片混沌陰影，寒芒破出。
“快。”
一聲令下，馬鞭高高揚起，重重落下，車軲轆飛速轉動，駛向張家村。
為了避免打草驚蛇，三人在村口處下了馬車，藉著月色，走到李河的住處，卻發現房門虛掩著，人並未在家。
三人推門而入，顧九走到木桌邊，用火摺子點燃蠟燭，幽幽光線映亮了四周的黑暗。
高方清看了眼床榻上半掀的被褥，猜道：“人應該是半夜出去了。”
這個時辰能去哪？
顧九蹲下身，看到原本黏在地面上的石蠟全都消失個幹淨，又連忙去木架旁邊看那竹桶，亦是如此。
顧九斂眉，應是上次那話讓李河做了準備。
她微抬下巴，視線從原來滴著石蠟的地方，投向位於正上方的房梁。
顧九看了眼高方清：“高少卿，你能躍到那上面看看有無凝固的石蠟嗎？”
