黎靖北卻道：“鐘謐，你知法犯法，如今已是階下囚，按理應該即刻送去三司接受審訊。章禦史身為都察院副都禦史，自是有參奏你的權力。”
君主居高臨下地睥睨著他，語調漠然，“怎麼，她的話你沒聽見？”
鐘謐雖心有不甘，但天子都發了話，他只能如實回道——
“寅時二刻，臣接到一封密信。據信中所述，陛下恐於今夜有難，臣不敢耽誤，叫上車夫便匆匆趕了過來。”
這倒令唐瓔有些費解——
這位老臣半夜獨闖宮禁，且未帶衛兵，是想以一己之軀救君王於水火？
還有，那封所謂的“密信”，倘若鐘謐所說為真，那麼似他這般位高權重的人，又有誰能叫得動呢？
思索片刻，唐瓔眸光微閃，忽然諷笑道：“首輔大人的說辭未免過於牽強，您說您是得了信趕來的，那麼信呢？信在何處？”
此言一出，鐘謐大怒。
天底下的人都可以質疑他的出身，他的才華，甚至他的品行，卻絕不能質疑他對君主的忠心！
“信在鐘府，陛下若是想看我自會令人去取！用不著章大人在這兒挑撥離間！”
鐘謐是偏板正的長相，發怒時濃眉緊擰，面色黑沉，瞧著頗有些駭人。
唐瓔卻不為所動，滴溜著鹿眸繼續挑釁道：“即使有，大人又該如何保證那信不是您自己偽造的？”
“信口雌黃！”
鐘謐簡直不敢相信自己的耳朵，轉而看向頭頂上方的君主。
“陛下明鑒！臣確是收到密信後才入宮的，不僅臣，就連臣的學生也......”
說到此處，他似是想到了什麼，猛地瞪了唐瓔一眼，又突然頓住了。
“學生？”
唐瓔似乎抓住了什麼，忽而莞爾一笑，看似柔和，卻隱藏刀鋒。
說起鐘謐的學生，她便想到了去年簪花宴的座次。
按照以往的慣例，學生都是藏在老師身後入座的，彼時的她還在書院進學，席位自然排在陸諱後側。
至於鐘謐身後坐著的學生……似乎……有兩個？
巧了，那兩人她都認識，還都不怎麼瞧得上她。
從過往的思緒中回來，唐瓔微微垂首，再次笑看向鐘謐，“若說收到信的是兩個人，那麼與大人一同進宮的，至少還有一人。”
鐘謐聞言臉色驟暗，卻也不多做辯解，只一個勁兒地朝天子磕頭。
“臣知罪！求陛下責罰！！”
黎靖北怒極，雙臂交叉而立，眸中聚滿了風暴，並未阻止他磕頭的動作。
“鐘謐，你真令朕失望！”
君王背過身，側容冷峻，赤紅的血痣隱在暗夜裡，狐眸中似有隱傷浮現，令人無端感到悲切。
“鐘閣老啊，縱然朕師承劉太傅，可你卻是伴朕時日最長的那個，你的忠心，朕都看在眼裡，朕對你的崇敬之心，也從來都不比對他的少……”
鐘謐聞言猛地抬頭，瞳孔晶亮，淚水幾乎要溢位眼眶，忍了忍，才掩面哽咽道：“陛下……”
然而，還未等他開始感慨，黎靖北突然話鋒一轉，厲聲打斷了他——
“可朕恨吶！朕恨你自以為是的愚忠！恨你自詡赤誠，卻只瞧得見天子明面兒上的殺伐果決，以致忽略了朕骨子裡頭究竟是個什麼樣兒的人，想要的又是什麼！”
鐘謐聞言一怔，眸中晶光頃刻熄滅，望著諸臣們神色各異的面龐，他的眼皮微微顫抖起來。
難道……他錯了？
可他究竟做錯了什麼？
“——臣愚鈍，望陛下明示。”
君王卻並未回應他，晨風中，一雙深邃的狐眸煞是犀利，目光越過宮牆和皇城，彷彿在遠眺建安城的市井街道，田間屋舍，人間煙火。
