那夜亥時，花朝匆匆從外面趕來，神色是前所未有的慌張，慌張中甚至還帶了些愉悅。
“阿琴，我們的機會來了，你簡單收拾一下，過幾日我或許能帶你離開。”
她先是疑惑，而後震驚，最後內心竟生出了一陣連自己都說不出來的慌亂。
花朝沒有注意到她的表情，還在一旁兀自興奮道：“我今日在宮外見到了仇大人，他同我說了一件大事兒，此事若是屬實，我就去向陛下檢舉，那可是天大的功勞！屆時論功行賞，我便趁機懇請陛下尋個理由放你出宮！”
見花朝如此開心，她內心也跟著歡喜，那陣歡喜稍縱即逝，很快又被其他更為複雜的情緒所取代。
回想起嫁給黎靖北的那些日子，從東宮到後殿，從選侍到昭儀，隨著太子的登高，她的生活也跟著水漲船高，身邊僕從環繞，吃穿不愁，夏有冰盆祛暑，冬有銀炭暖身，她不知道跟隨花朝浪跡天涯的日子會是怎樣的，更無法想象自己從錦衣玉食到荊釵布裙的模樣。
她承認，在聽到“出宮”二字時，她慌了。
可笑的是，身為狀元的花朝甚至願意為了她入內廷做侍女，而她卻因為懼怕未知，連與她奔赴自由的勇氣都沒有，她為自己的貪欲不齒，卻又不敢將自己真實的想法和盤托出，因為她也同樣深愛著花朝，盡管這份愛是如此自私。
臨別前，花朝交給她一封信，信紙的一角有個小洞，似是被箭矢穿透過。
“我還要去證實一些東西，這封信非常重要，你保管好，切記，千萬不要讓任何人知道信的存在，春蘭也不行，明日午時我若還未回來，你便將此信銷毀。”
不知為何，她竟隱隱感到一絲不安，“會很危險嗎？”
花朝如往常一般摸了摸她的頭，凝視著她的眼神是前所未有的認真，“我不想騙你，此事牽扯重大，事成，我能帶你離開，事敗，我或有性命之危，所以你萬萬不可對外聲張，知道了嗎？”
聽到“性命之危”幾字，孫寄琴的眼淚再也控制不住嘩啦啦往下落，沾濕了衣襟。
她哀求道：“阿朝你不去好不好？”
花朝心疼極了，抬手替她拭幹眼淚，又在眉心落下一吻，安撫道：“阿琴乖，聽話，這是我們最後的機會了。”
她最終還是沒能拗過花朝，任她離開了，花朝走的那夜，她一整宿都沒有睡好。
果然，隔日一大早，春蘭就帶來了花朝遇害的訊息，她哭得不能自已，急著去找陛下，可方到了南陽宮，又想起花朝最後的叮囑，躊躇半天，最終什麼也沒敢說，只是呆呆地啜泣著。
真可笑，為求自保，她竟連為自己心上人伸冤的請求都說不出口，那一刻，她對自己的怨恨到達了頂點。
她跪在一旁哭，黎靖北倒也沒催她走，等她徹底冷靜下來後才緩緩開了口，“你什麼都不用說，放心吧，朕必不會叫她枉死。”
她聽後十分感動，卻又有些費解，陛下緣何會知道花朝是枉死的呢？
後來她才逐漸明白，原來陛下什麼都知道。
他知道羅彙的事，知道傅君的事，甚至連花朝和仇大人遇害的真相也都清清楚楚，之所以還拖著不去治那些人，不過是為了讓自己的親信，即書院的學生們能有一個名正言順的立功機會，進而壯大自己的羽翼。
是啊，從深宮到巷陌，從朝廷到江湖，錦衣衛的眼線遍佈天下，所有的細枝末節盡在君王掌控之中，世間還有什麼事是他黎靖北不清楚的？
最可笑的是，就連自己的親哥哥也是知情者之一，不僅如此，他還是協助者。
他利用自己錦衣衛的權勢帶書院的人進昭獄，在暗中為他們行方便，提供線索，若非如此，唐瓔又怎會那麼“恰巧”地在北鎮撫司見到那柄早就被哥哥沒收的團扇，那麼“順利”地遇見孟婆婆，遇見孟掌櫃，進而猜到她的身上來。
她和花朝最終還是被當成了皇權的犧牲品......孫寄琴冷笑，原來陛下口中的“伸冤”竟然是這個意思。
真是自私……
可是她們卻連怨怪他的底氣都沒有。
那位表面風輕雲淡的九五至尊，心裡或許一直都藏著恨吧。
他恨花朝在陸容時縱火當日翫忽職守，跑來與她偷歡，使他的心上人差點兒葬身火海，於是在他大刀闊斧地推行女官之時，選擇了花朝這把利刃，讓她沖在改革的最前線，以自己的生命為後繼者鋪路，讓她們踩著她的骨血晉升。
花朝曾在翰林院試過官，明白官場的黑暗，能理解君王的不易，對此不僅不反感，反而甘願以身犯險，主動為後繼者開道，可她孫寄琴只是一介後宅女子，那四四方方的院子才是她的天地，她之所願不過是和心愛的人長廂廝守，不用受制於任何人。
心上人音容宛在，離別前的一幕幕再次在腦海中浮現，鞭撻著她的頭皮，孫寄琴頭痛欲裂，啞然道：“說到底，你們的目的不過是那封信罷了……”
她緊緊地護住手中的團扇，眼神掃過唐瓔，又落到孫少衡身上，“可我若說，信不在我這兒，你們還敢搜宮不成？！”
唐瓔皺眉，“那封信太過危險，臣擔心月夜拼了命想要保護的人最終還是被人害了！”
“虛偽！！”
孫寄琴被她氣笑了，反問：“章大人既不為名利而來，那我若將密信交給你們書院的其他人，讓他們去領這份功又如何？”
唐瓔幾乎是毫不猶豫地點頭，“好。”
