煤餅摻了大量沙土製作，售價甚至能低於木炭。但此時的煤餅、煤渣都不能單塊買的，一買便要成百上千個、或上千斤，不做零售。前些日子便是俞嬸子主張，邀瞭如意家、程娘子家、銀珠嫂子家、林司曹家、尤嫂子家一起“拼團”，姚如意分得了三百五十斤煤渣，堆得半個院子都黑乎乎的。
之後俞嬸子還張羅著，又尋了些熟人的門路，找撈河泥的水戶白要了幾百斤的泥——汴京是一座遭黃河氾濫沉積而成的城市，河裡的黃泥沙土正適合做煤餅，不用另外去外頭買。
黃河泥沙俱下，水戶每日都要疏通城中的河道，否則耽擱了漕船運糧，是要殺頭的。這些水戶每日都要拉一車車的河泥運到城外去堆，俞嬸子一文錢沒花，便拉來了幾十車，六家人相互分了，一時煤和泥堆得滿院子都是，沒曬乾前還臭臭的。
此時打煤餅和後世也差不多，煤渣與泥七三分，若是不怕燒完便碎成渣渣，節省些甚至能六比四，再加點石灰稻殼，混合均勻，之後緩慢加水，用腳或手揉麵一般反覆搋搗，最後捏成餅球狀。
攪合煤泥也很有趣，跟揉麵團似的。小時她跟著外婆和煤泥，脫了鞋便踩進去，弄得一身黑不溜秋，外婆夜裡給她洗澡，摁在大紅塑膠桶裡，罵罵咧咧刷了一個小時。
夾巷裡的嬸孃嫂子們打便是實心煤。姚如意核算過，做一百個實心煤，要用一百一十二斤煤渣、四十八斤土。若是做現代蜂窩煤，八十四斤便能做百個，土只要二十六斤，算下來，單個煤餅僅需3.8文。
她照著記憶中蜂窩煤的大小，搓好再用木棍戳出十二個通風孔，再一個個整齊擺在院子裡，在通風處陰乾3天，期間不能淋雨暴曬，暴曬會開裂。
就做好了。
這幾日，姚如意賣完茶葉蛋、湯餅便在家埋頭做煤餅，每日搓十幾二十個左右，到後來連姚爺爺在邊上都看會了，顫巍巍幫她和煤泥、摶煤餅。雖不解她為何要戳洞，但也眯著老花眼幫著戳。
兩人做便快多了。
姚爺爺現今雖還是手抖，但這段日子鍛鍊與理療恢復下來，腿腳穩當多了，只是走不快，但姚如意也有意叫姚爺爺多走動走動，也算康復練習。
三百五十斤煤渣，她與姚爺爺只做出來百來個，還有一大半堆在柴棚沒做。最早搓的那些已陰得乾透，她沒事兒便過去摸一把，乾透了便使鏟子挑進柴棚裡堆放。如今棚裡整齊碼了七八十個黑亮亮的煤團，院中尚擺著二三十來個等著幹。這些已夠用一段時日，日後每日慢慢再做。
俞嬸子見她日日哼哧哼哧給煤餅戳洞，還笑話她：“你這小妮子摳門也摳到家了，回頭夜半凍醒，你便曉得苦了。”
姚如意實在說不清蜂窩煤通風孔的原理，倔強地分辨了幾次這般能燒得更久更旺，其他嫂子嬸孃具都不信這等偷工減料的煤餅還能有這等好處。
她也只好作罷了。
又隔幾日，烤爐送來，周櫸木夫婦也趕著騾車運來木料，姚家便在鄰居們的好奇期待中，敲牆拓窗，乒鈴乓啷地動工了。
冬至將至，運河封凍前的最後一批綱糧船正滿風滿槳往汴京趕。歲暮天寒裡，江面上還浮著薄霧。船頭，一個身姿頎長的男人斜倚著斑駁船欄默默眺望著水面，舊衫灌滿江風，又將他的身影拉扯出更為削瘦嶙峋的弧度。
此時，國子監夾巷中，姚如意也打著哈欠起身洗漱，被一夜轉冷的天兒凍得搓手跺腳，不由緊著身上小襖，抬頭望了望。
烏雲滿布，這天積陰了好幾日，沉得好似要掉下來，指定快下大雪了。
她忙換上件厚衣裳，匆匆乘車去朱雀門外訂貨，很快將辛苦大半月掙來的銀錢全花個精光。
但回家路上，哪怕寒風撲面，她也激動得腳下雀躍，臉都紅撲撲的。
她的小賣部，終於要開張了。
