當然，也有迂腐的老儒生在大街上高聲大喊沈新大逆不道、遺臭萬年，全被巡檢兵抓了起來，為修補城牆補充勞動力。
殘兵留下將養，後續大軍來援，東拼西湊夠一萬精兵，分批次上了船艦，向西南而行。
船隻極速前行，帶起陣陣水波，範修容站在甲板之上，遠遠望見打散浪花的幾十隻船艦，鮮紅色的旗幟迎風屹立。
他急忙把一旁的禁軍喚來，一起走到圍杆前，問：“那旗幟上是不是一個沈字？”
“是。”衛英被自己的想法嚇了一跳，“莫不是叛軍要過運河攻打上京城！？”
“去拿本官的符節和詔書。”範修容正了正衣襟，吩咐道，“你乘小船即刻回上京，把此事稟告陛下。”
“是，大人。”衛英絲毫不敢耽擱，即刻轉身往後艙走。
拖延時間，說服沈新，只要二者能做到一個就足夠了，範修容利落換上榮服，停泊船靜候。
沈新手持望遠鏡，迎面船上眾人的一舉一動早已盡收眼底，他命船手加快馬力，快速靠了過去。
“沈狀元，皇恩浩蕩，陛下心地仁善，深知蒼生無辜，特讓我帶了詔書。”範修容的聲音隨著烈鼓鼓的海風飄散。
“願封沈狀元為武安王，享容枝府、廣安府、平洲府、唐陽府四府食邑，一眾追隨者投降則既往不咎。”
“不過緩兵之計，不可信之。”
沈新下了命令，一列水性極好計程車兵抓著船邊的繩索，跳上臨船，接上木板，把範修容帶了回來。
期間範修容自知抵擋不過，怕徒增傷亡，一路走來都十分配合。
光禿禿的木桌上放著兩個茶杯，沈新坐在木椅上，眼神示意道：“範大人，好久不見，風姿依舊，請坐。”
範修容目光掃過桌面，坐在沈新對面繼續勸誡：“沈狀元不妨認真考慮……”
水流暗潮洶湧，沈新抬手止住了範修容的話頭，神色淡淡道：“聽聞修建京華大運河花費了將近十年的時間，耗費了無數人力物力，光是船工就有至少一百萬的死傷。”
“自古開河哪有不死人的，何況這條河至少養活了十幾個府城，幾千萬的人口，他們也算死得其所。”範修容反問道，“這不過前朝陳年舊事，沈狀元驟然提起莫不是有冤屈？”
“我與前朝之人毫無幹系。”沈新接過水壺，親自倒滿兩杯熱水，“我只是想讓勤勤懇懇的百姓過上富足的日子，不必今日為了苦役明日為了賦稅而死。”
“笑話。”範修容環顧一圈，揮了揮衣袖，“如今沈狀元此種行為與前朝皇帝有何不同？不過都是拿他人的性命滿足自己的私慾罷了！”
“當然不同。”鐘長貴向前一步大聲反駁，“我等均自願為主公所用，況且每場作戰主公必身先士卒，絕不屈居人下。”
“此乃天賜良君。”鐘長貴朝天抱了抱拳，“範大人不如早日棄暗投明，追隨主公共創盛世。”
“共創盛世。”接二連三的吶喊聲從臨近船艦傳過來，範修容捏了捏杯子，不曾想叛軍如此心齊…
“範大人不用等了，那艘小船也走不遠的。”沈新適時提醒，“趁著這個時間，大人不如好好考慮鐘將軍的提議。”
有棗沒棗他都要打一杆子試試。
範修容心沉了下來，他扯起嘴角，“我一個糟老頭子，當不起沈狀元青睞。”
如此三日。
上京城終是到了。
