“阿寧手巧，做什麼都更好。”沈新邊說邊給他加了一塊燙好的肉。
幾人一起出門時，都有秦寧管錢，這次也是秦寧結賬，當他聽見二十兩時，不由得把眼睛瞪大，下意識地尋找沈新的目光，“這麼多？”
二毛手指緊了緊，悄悄瞪了一眼還在吃的三毛。
敗家玩意兒。
沈新確定地點點頭，“沒錯。”
他肉痛地把賬結了，出門好一會兒還沒緩過來。
沈新牽著二毛和三毛，“咱們先去雜貨鋪買些日用品吧，就當消食了。”
“好，”秦寧說，“還得買些洗浴用品，浴桶這些傢俱之類的。”
“嗯，阿寧說得對。”沈新說。
茶米油鹽，鍋碗瓢盆，米麵糧油，浴桶，一陣掃蕩後，把家裡缺的東西買齊了，離得近，沈家買的多，這些店裡基本上都提供送上門的服務。
到了家，秦寧第一時間把主屋的書桌收拾幹淨，再拿出箱子裡的書，一一碼好，把沈新按在了椅子上，一臉嚴肅地說：“相公，你就坐在這讀書吧，別的事情都不要做。”
沈新想起來，但秦寧手勁挺大，怕傷到秦寧的手腕，他只得說：“那些傢俱都太沉了，我去搬才行，讀書不差這點時間。”
“我們來是為了幫助相公更好的應對院試，而不是當累贅的。”秦寧的手沒動，他難得強勢地說：“你只能坐在這讀書。”
“行行行。”沈新舉手做討饒狀，“那我做一個時辰的文章，休息一會兒可以嗎？”
“那當然可以。”秦寧伸手幫沈新整理了一下歪掉的衣襟，才走出主屋，和二毛三毛一起收拾屋子。
秦寧對他科考明顯抱了極大的期待，此次他必須得榜上有名。
沈新不敢耽誤，構思起明日要去拜訪先生的文章來。
在望江縣學舍拜別吳夫子之時，吳夫子向他介紹了一位在南江書院教書的夫子，文采卓然，名為柳無信，並帶了一封信件，讓沈新去找他討教文章。
陽光正暖，屋內寂靜，沈新握著毛筆，專注地寫明日要討教的文章。
院試考題包含經義、詩賦、策三個科目。
經義考察的是對傳統經典文學義理的闡釋。
詩賦是以某個主題做詩，考察的是學子的文學素養。
最重要的便是策，這類試題要求學子針對當前的國家治理、社會和經濟等實際問題給出答案。
這一個多月，沈新花費時間最多的也是策，不能太出挑，惹人關注，不能太無用，以免榜上無名，中庸也是門學問。
一個時辰後，沈新寫完文章，走進院子，在各個鋪子買的東西已經到了，七零八落地堆在院子中央。
二毛和三毛拿著小件，秦寧拿著大件，像兔子排隊一樣往相應的位置搬。
沈新往前走了幾步，“我也來幫忙。”
“相公休息就好。”秦寧說。
二毛三毛和他們的哥哥站在同一戰線，連忙點頭。
沈新：“……”
他解釋道：“院試要在貢院呆三天兩夜，如果沒有一個好的身體也沒辦法完成考試，所以合理的鍛煉是要有的。”
秦寧眨了眨眼睛，把四個碗放在沈新懷裡，“那相公把這個放在廚房吧。”
沈新微微一笑，偏頭和二毛三毛說：“我和阿寧要商量點事，你們在這先呆一會兒。”
