他讓縣令把望江縣的戶口冊籍和土地清冊都拿出來，又命吳縣令做災情彙報。
等人說完，陸正清輕抬下額，問：“縣裡死的人多，村子死的人少，什麼原因有調查嗎？”
吳縣令擦了擦額頭上的汗水，他心思急轉，“想來是鄉村物資豐富，有糧有柴，所以出的岔子少。”
陸正清揉了揉眉心，這個縣令明顯是個只會吃供奉的酒囊飯袋，看來還得他自己派人查。
他沒回縣令的話，轉而對旁邊的禁軍指揮使說：“從禁軍裡撥出去三十五人，分為七隊，每隊五人，去各個鄉村查探災地房屋受損和人員傷亡情況。”
這事禁軍做過幾次，早已駕輕就熟，禁軍首領沉穩道：“是，大人。”
“冬日裡賣木炭的都有誰？傳令下去，我要見他們。”
騾車剛轉進巷口，沈新便看見兩個衙差在家門口徘徊，有的街坊鄰居坐在門前嘮嗑擇菜的，眼神時不時瞟向兩名衙差。
秦寧往前傾了傾身子，忐忑地問：“相公，那兩個官差是來找咱們的嗎？”
“應該是。”沈新說。
又往前走了一段距離，沈新停下騾車，高個衙差就走了過來，問：“你是沈新吧？”
沈新點點頭，“是我。”
衙差冷聲道：“奉陸大人之命，請您立即前往縣衙走一趟。”
“好，兩位官爺稍等片刻。”沈新偏頭和秦寧三人說，“先做飯，等我回來一起吃。”
秦寧嚥下未盡的話，“好。”
跟著衙差的一路，沈新一直在想這位陸大人找他做什麼，難不成是馮大青三人被發現了？
那應該是直接把他抓進牢裡，而不是問話了。
這些天他也聽到了不少有關這位賑災使陸大人做的事情，十之八九的人都滿口稱贊，說他親力親為，雷厲風行，是個一心為民的好官了。
彷彿眨眼之間，就到了縣衙，沈新放下心中紛亂的想法，跟著兩名衙差，跨過高高的門檻，進了議事廳。
沈新身體前傾，雙手合於胸前，掌心向下，右手搭在左手上面，作揖道：“學生沈新，拜見陸大人。”
“免禮。”陸正清把手裡的文章放了下來，掃了一眼沈新的臉。
面前的男子有一雙桃花眼，眼裡卻全無溫和鼻樑高挺，帶著淩厲，行為舉止也頗有不卑不亢之感，陸正清收回打量的視線，說道：“坐。”
“今年可會參加院試？”
沈新坐直了身軀，“有這個打算，如無意外晚生會參加今年的院試。”
陸正清沒回答，好似隨意地問：“你從哪得到的制木炭法子？”
來了，沈新心中一凜，眼眸低垂答道：
“不敢欺瞞大人，晚生幾年前曾遇到一位快要餓死的老道，晚生見他可憐，給了他半個饅頭和一碗水，沒想到那老道是個有本事的，說要教我一個可以賴以為生的法子，唯一一個要求便是必須等我成親後才能使用，那個法子就是制木炭。”
“當時晚生雖然疑惑，但是還是答應下來了。”
“自古成家立業，小生成親後囊中羞澀，明白銀兩來之不易，百無一用是書生，晚生身體孱弱，不事生産，這才想著制炭養家。”
聽上去似乎無懈可擊，心思縝密，陸正清心中給沈新打了一個標簽，他把案上的文章遞向沈新，問：“你看看這篇文章寫的怎麼樣？”
“是。”沈新雙手接過文章，研讀起來。
文章名為《夢山怪談》，講的是一個讀書人爬大夢山，在頂峰看了十天美景，等他再次下山時，人間已經過了一百年，父母兄弟早已變成一抔黃土，河海山川無一不陌生，人群泱泱無一人熟識。
沈新沉吟片刻，答道：“學生以為，這篇文章在警醒世人每一瞬世事都在變化，要學會珍惜眼前人，過好眼前的每一天。”
陸正清眼裡意味不明，嘴角輕輕勾起，“沈童生說的是，不知你可還記得老道士的相貌？”
沈新做努力回憶狀，片刻後，他懊惱地搖了搖頭：“許是年紀小，晚生實在不記得老道的樣子了，一片白濛濛的看不清楚。”
“是麼？”陸正清收回臉上的若有所思，笑了笑，“沈童生的文章論點鮮明，條理嚴謹，言辭典雅，想來高中秀才指日可待了。”
沈新連忙站起來拱手作揖道：“謝大人抬愛，學生深感榮幸。”
走出縣衙，沈新看了看萬裡無雲的天空，他清晰地意識到，這個時空的朝廷官員生殺予奪的權利有多大。
多麼惹人心動。
