吳維若遲疑了一會兒，忍不住問：“陸大人沒來嗎？”
魏明成解釋道：“大人先去受災情況最嚴重的會陽縣了，讓我先來這裡探探路。”
進了城，街道兩旁，所見百姓紛紛跪拜。
此刻的沈新正端坐在木案邊，神遊天外地聽吳夫子講課。
“沈新，你如何理解‘民為貴，社稷次之，君為輕’？”
經典的課堂提問來了，彷彿重回學生時代，還是彎腰版的。
沈新站起來，作揖道：“學生以為這是儒家以民為本的思想體現，強調…”
沈新回答完，吳夫子沒表態，轉而問另一名學子。
夕陽日下，和學舍新認識的朋友作別後，沈新邁著大步去了鋪子，準備接秦寧回家。
聽到人來人往的議論，沈新知道自己猜對了，只要等這些自上京派來的官員回去，馮大青三個人就安全了，不用再藏東藏西了。
店裡還有三四個人，秦寧收錢，古墨書臉上掛著笑把打包好的糕點遞過去，“四塊綠豆糕，您拿好。”
等店裡沒客人了，沈新才走上前，掃了一眼還有幾塊糕點的櫃臺，說道：“剩下幾塊拿回去當點心吃吧。”
“好。”秦寧說。
沈新和秦寧肩並肩往家走，古墨書拎著糕點包，跟在他們身後兩三步的地方，孤零零往前走。
路過私塾，他又把二毛和三毛接過來，一齊回了家。
三月初八，縣衙門前又貼了張告示，朝廷撥款撥糧賑災，每戶人家可領半兩銀子，一鬥大米。
若有房子遇到災禍者，可前往縣衙登記，官府會派人進行修繕。
望江縣一片祥和喜意，午後的陽光溫暖柔和，福喜面色糾結道：
“郎君，我們真要這麼做？”
“當然。”吳清遠抬了抬下巴，“如今他的文章可是得劉伯伯親自贊賞過的，劉伯伯還親口承認過這次秀才必然有他一席之地。”
他看著福喜語重心長道：“剛定下的未婚夫不明不白的死了，那些人當著我的面不說什麼，心裡卻都覺得我剋死了他，我在望江縣的名聲算是完了。
“好一點的富貴人家都忌諱著這個事，爹現在給我相看的人家也是窮書生，既然要選，自然要選個有前程的。”
“郎君說的在理。”福喜不自覺地點點頭。
“郎君，他來了。”
青雲巷裡，沈新從學捨出來往家趕吃午飯，學舍其他人要不就是自己帶飯，要不就是家裡來送。
到了巷口時，這裡只有沈新一人。
“快快快，我帕子呢？”吳清遠著急忙慌地把帕子捏在手裡，朝沈新走去。
見一個陌生哥兒眼神直勾勾的一直盯著他，一看就不安好心。
沈新心裡發毛，生怕被訛上，離得老遠繞著路走。
吳清遠連沈新的衣角都沒沾上，愣在原地，直到沈新遠去。
吳清遠回了神，他不可置通道：“這人是不是有毛病？走路還非得繞著我走，難不成是在嫌棄我？”
說到這，吳清遠氣笑了，“他一個泥腿子出身的難道還敢嫌棄我一個官家哥兒！？”
“郎君莫氣，許是他有什麼不一樣的走路習慣。”一旁的福喜小哥連忙勸解。
“不識好歹。”吳清遠起的心口起伏不定，臉色明明暗暗。
“郎君，那我們現在怎麼辦？”福喜瞧著吳清遠的臉色，小心翼翼地問了一句。
吳清遠沒好氣道：“他人都走了，我裝模作樣給誰看？趕緊回家。”
拐角處，一輛馬車靜靜停在原地。
車轍壓過地面發出“咚咚”的響聲，街邊的景色不斷後撤，吳清遠眼中晦澀，“明日，你親自去找他，說我約他望江樓一見。”
