他話說完，旁邊老太監彎腿抖了兩下，抬起頭來瞧他，又跟被火灼到一樣，飛快將頭低了下去，順帶後退兩步。
他這是句冒犯話，聽在旁人耳朵裡，是指摘我弄虛作假。
無論我所做是真是假，他不該說。
君臣有別，所以冒犯。
我不由眉頭一皺，道：“朕對你從來真心。”
賀櫟山看我良久，最後方澀道：“皇上登基之前許多事情，都是外面的人傳在臣耳朵裡的，臣半個字都沒有從皇上口中聽到。”
果然，他在意這件事。
我將身邊的太監宮女都遣走，思慮良久，許多話在心頭浮上去落下來，才艱難道，“許多事情，難講清楚明白。一切並不是懷深以為的那樣。”
賀櫟山忽然便笑了。
我霎時醒過來。
他故意捉弄我而已。
這些事，他從來避之不及，外面人傳的都是不緊要的流言，我提前告訴他，他就摻合進來，身在其中，反而害他，他不愛聽這些。
我按了按額頭，道：“安王以下犯上，朕應該將你擒起來，罰你以儆效尤。”
“臣惶恐，請教皇上，要罰臣什麼？”賀櫟山聽了，躬身問我。
“罰你將朕賞給你的花好好侍弄，死了一株，你提頭來見。”
賀櫟山掃視滿園花樹，沉吟道：“臣雖然愛花，但更愛自己項上人頭，臣一株都不要，不知可否饒臣一命？”
“罷，朕要你的人頭做什麼。逗你玩呢。”我心下一沉，道，“朕如何捨得罰你。”
他此時又不再鬥嘴了。
聲音低下來，他垂首說，“皇上美意，臣願意領，無論是珍樹奇花，還是路邊牆角的無名野草，無論是宮裡邊的珍寶，還是街頭的一片碎瓦，地上撿的一塊頑石，只要是皇上送的，臣都收。”
“世人眼中的珍寶，不是臣眼中的珍寶。皇上送的任何，世上，臣都覺得沒有珍寶比得過。故而皇上問臣想要什麼，臣不知怎麼答。臣要的東西太尋常了，似乎臣作踐皇上美意，臣要的太稀罕少見，又麻煩皇上去尋。”
“臣這是句真話，皇上送什麼，臣都歡喜。”
花言巧語，世上也無人出他其右。
“明白了，”我使勁從他這堆彎彎繞繞的廢話中找出來重點，“賞什麼不重要，重要朕經常賞你，是吧？”
賀櫟山對著我，只是笑，眼中明朗。
我猜對他。
卻依然，我覺得沒有讀懂他。
良久，他道：“有的花，臣雖然遠遠看著就已經足夠，可如果皇上有一天要賞，臣趕山赴海，也回來要拿，無論什麼時候，皇上惦記，臣都在這。”
