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第32章 幕後 “可本王想解釋給你聽。”
我與黎垣, 相識于樂安二十三年的秋天。
那時他尚是個落榜的試子，於城中某處支了個面攤混口飯吃。我大哥射獵歸京，不小心撞翻了他的攤子, 下馬叫人賠給他錢, 又看見他桌前堆著幾本書, 多嘴一問——
“你是讀書之人？”
自古士貴商賤, 讀書人來擺面攤, 著實稀奇。
黎垣那時道，“家中貧寒, 來京趕考已將積蓄用光，如此回去, 恐叫爹孃傷心，來回奔波也沒有盤纏, 只得找個營生先做著，等下一年的會試。”
我大哥這人, 從小是被當儲君培養, 稍有一些清高，不屑打點之事，但也正是如此，有些氣度, 也不吝惜什麼。當即叫人扔給了他一錠金子, 讓他只管讀書，別做這些有辱斯文的事。
黎垣卻沒有取，道：“君子不食嗟來之食, 貴人美意，在下心領了。”
這股子清高的範兒，很對我大哥的胃口, 再交談幾句，覺得這人胸中有些墨水，於是將他帶回了東宮，與其他食客同住。
東宮的賓客，一般是從官員中任命的。其餘一些食客，雖然不必透過科考，但要麼是世族子弟，要麼是有奇技淫巧之人，相處了幾日，知道黎垣只是因為窮且清高——是否是真清高也未可知，才被太子帶回東宮，多少有些看不起他，遂不願與他來往。
而後數月，我大哥像是忘了有這麼個人在一般，也沒有主動去見他，有時候碰見了，目不斜視就這樣走了。
——宮裡邊的人便是這樣，會看臉色，瞧見太子這樣態度，對黎垣就更看不起，處處怠慢。
某日，皇後來看我大哥，恰逢我大哥去靶場練箭，遂在東宮閑逛等他。別的食客都不願與黎垣交流講學，他就只好一個人在東宮某處悶頭背書。他閉著眼，捧著書，口中念念有詞，就這麼撞到了皇後身邊的婢女。
皇後來看太子，叫人準備了人參鹿茸湯。被他這麼一撞，湯撒了不說，還毀了皇後一件喜歡的衣裳。
皇後知道他不過一普通食客後，命太監將他帶走，扒了衣服鞭笞五十大板。
那時我剛放課，回殿路上聽見有人慘叫，遂繞道去看，見一人渾身赤裸趴在凳上，下身被打得皮開肉綻，半條命快要去了，過去將那行刑的太監呵停，將他救了。
他人已經半死不活，動不了，講了兩個字就昏死過去，我差人將他抬回我的寢殿上藥，上完藥，他便醒了，他被人扶著站在門口，走了兩步，忽然轉過身，咬牙對我重重磕了個頭。
“如若不棄，草民願為殿下效犬馬之勞。”
第二年春闈，黎垣中了榜眼，本要去翰林院任職，然因著當過太子食客，直接任了五品從令，官升兩級，留在太子身邊辦事，往來的官員都對他高看一眼，稱他先生。
黎垣在太子門下做事，他能認識的位高權重之人，旁人第一個想到的只能是太子。而太子，是未來的皇帝，東宮的通令從令，如今雖然品級不高，但作為太子的心腹之人，待太子登基，前途便是一片光明。這樣一個人真是舞弊而來的官職，連累的就不僅是他自己了。
查黎垣，必查太子。站在江起聞的角度，若查出來太子真是幕後主使，稟告皇上，皇上難道真不會徇私情嗎？即便是皇上大義滅親，他一手揭開此等醜事，將最受器重的皇子拉下了馬，皇上以後將如何待他？太子擁簇又將如何待他？
若太子不是幕後主使，查到太子身上，就是潑髒水，是得罪了太子，待日後太子登基，他又當如何自處？
江起聞不敢開口，大概是想先聽聽本王的意思。
