聽著夏厚的教訓，夏芍默默地耷拉著腦袋，眼底滿是懊悔。
“這回是太后娘娘幫著你解決了這件事，那下回呢？”夏厚看著她，語重心長的說道，“芍兒，你也該長大了，有些事，該自己負責！”
“嗯。”夏芍悶悶的應了一句，沒再開口反駁。
夏厚看著她這幅模樣，便知曉她已經將自己說的話都聽進去了。
“對了，過段時間我得去一趟西北，往後就不能時常入宮瞧瞧你了，你自己一個人在宮中，萬事都要小心謹慎。記住了嗎？”
“爹爹放心吧，您說的話，女兒都記在心裡了。”夏芍乖巧的點頭。
翌日清晨，夏芍去了鳳鸞殿的小廚房，準備親手做些糕點，孝敬太后。
宮娥匆忙來報，“皇后娘娘，罪婢蓮兒想要見您。”
“她要見我？”夏芍的眼底迅速的劃過了一抹意外，可很快又歸於平靜了。
蓮兒自幼陪著她長大，夏芍對待她，甚至比對待夏海棠這個堂妹還要親近三分，可誰能想到，她竟然早就背叛了自己呢？
宗人府的地牢裡，陰暗潮溼。
蓮兒犯下的過錯是背主，所以這段時間她在大牢裡將所有極端的刑罰都品嚐了一遍。
此時此刻的她，已經是遍體鱗傷，奄奄一息了。
蜷縮在角落裡的蓮兒，聞到了瀰漫在空氣中的那一股淡淡的蘭花香，逐漸的抬起了腦袋。
“你想見我？”夏芍在距離她只有一步之遙的地方停了下來，神色清冷，語氣中更是不帶絲毫的溫度。
蓮兒苦笑了一聲，低低的喚了一聲，“小姐，蓮兒沒想到你還願意來見奴婢的最後一面。”
夏芍只是目無表情的盯著她，沒說話。
蓮兒伺候她多年，知道她這樣的表情，意味著什麼。
心口的位置驟然下沉，蓮兒苦笑了一聲，眸光深處一片悲涼，“小姐，奴婢雖然知錯了，可奴婢並不後悔。”
“為了一個男人，值得嗎？”
“小姐，他待我很好。”蓮兒默默地垂下了眼簾，語氣中滿是溫柔，“除了小姐之外，他是第二個如今待我好的人，奴婢自幼陪伴著小姐一起長大，瞭解小姐的喜怒哀樂，也知道小姐待我情深意重，可是小姐，他待我是不一樣的，從來都沒有人會那樣溫柔的對待我，更不會用那樣溫柔的眼神看著奴婢……奴婢真的很開心。”
“所以你就為了他，答應了夏百合，一起算計我？”
“談不上算計的，”蓮兒狡辯道，“陛下待小姐，如珠如寶，一個小小的風塵女子怎麼可能會奪走陛下對您的寵愛？奴婢不過是想要賭一賭罷了，奴婢答應了夏百合，做完了這一次，她便鬆口讓我為妾。”
“你機關算盡，只為了成為秦安的妾室？”此時此刻，夏芍忽然不知道該說些什麼了，“你是我身邊的大宮女，又與我有著從小一起長大的情分，對於你的婚事，我原本想著替你尋個好人家，好讓你成為正經的妻室，甚至我還想過要不要認你為義妹，給你一個好身份。可是蓮兒，你真的太讓我失望了。”
“小姐，您的心意，奴婢都明白。”蓮兒勉強擠出了一抹笑容，“可是奴婢不喜歡您安排的那些青年才俊啊，自奴婢第一眼看到世子爺的時候，這一顆心便迷失了方向，就連自己的魂兒都丟了……奴婢知道自己罪該萬死，奴婢對不起您，若是有下輩子的話，奴婢再來伺候您，一心一意絕不背叛。”
“不必了。”夏芍抬手打斷了她的話，“一次不忠百次不用，念在你我從前的情分上，我會留你一條性命，往後餘生，願你好自為之。”
離開了陰暗潮溼的天牢，夏芍站在廊下。
