向祺調整好表情，正這時也聽見廳後面傳來了重重幾聲咳嗽，便忙示意：和郡王到了。
媯越州被棠明拽著起身，藉著身高優勢，毫不費力便瞧見了這位郡王的尊榮。
和郡王身量極瘦，面又蒼白，歪歪斜斜地走來，像是個鬱郁森沉的鬼影。想到在故事裡被描述為“颯爽明朗”的先和郡王妃會生下這樣的一個孩子，媯越州覺得萬分不能理解，甚至會將其視為故事作者對那個女子的惡意。
原故事裡，這個和郡王段禮的所佔篇幅並不多，畢竟故事的主要內容還是圍繞著主角秦襄儀的內宅生活展開，對於他，只提過會是男主角顧聞先的政敵，最後敗於他的手下，和他背後依仗的封建王朝一起灰飛煙滅了。
那廂和郡王段禮已經點頭回應過棠明的問候，視線向媯越州這邊一掃，下意識就皺起眉來，咳了幾下沒說什麼。
棠明將媯越州向前一扯，介紹道：“這是我署內的督察長媯越州，這半年來她可是辦成了不少案子啊！越州，還不向和郡王見禮！”
媯越州轉頭望著棠明，心道：我一腳把他頭踢斷的可能性還比較大。
“有所耳聞，”段禮平複了下氣息，瞟了一眼倒先淡淡地開了口，“聽說錢複寬能落網，也是你的功勞。棠明，有你們為陛下盡心，我朝何愁不能恢複興盛？”
說著他已經率先坐了下來。棠明見他對媯越州不冷不熱，雖摸不清這位郡王的心思，可下意識已生了幾分不喜與防備，又被她緊忙按下。棠明面上微笑，轉頭去瞧媯越州，卻見她早一屁股坐在了之前的座椅上。
棠明眼皮一跳，忙也入座。
段禮雖對媯越州的行為作不在意，可眉間已經擠出不少褶皺。他打量著面無異常的棠明，咳了幾聲，倒不急著說話。
“郡王殿下相邀，實在榮幸，”棠明打破寂靜，笑著說道，“原本就有郡王派遣凱德瑞醫生為我署內解困，也該早日登門道謝，只是考慮到郡王向來靜養修身，近日又有諸多瑣事纏身，一來二去倒是耽誤了！”
段禮這時微微一笑，接過向祺瞧著顏色奉上的茶，才嘆息著出聲道：“都是為陛下盡忠，你也不用多禮。我記得姨母在世時，更常誇贊你機敏忠誠、材優幹濟……你也沒有辜負她的期望。”
段禮這話中的“姨母”正是指承德太後，雖說他與皇帝段璋為堂姊弟，但由於生母的關系，承德太後還是令他喊自己“姨母”以彰親厚。
棠明在聽聞他提及承德太後便神情一變，心中觸動。她沉默了片刻才道：“太後對棠明有再造之恩，我縱使粉身碎骨，也難報答。”
段禮繼續說：“棠署長如今兢兢業業為陛下、為皇室盡忠，姨母倘若地下有知，又豈能不老懷欣慰？我這裡尚有些白銀金條，也算是替姨母她老人家來為你補個賞。”
他話音未落，向祺已然雙手託著一個盛滿金銀財寶的木箱向前一步。棠明被那金光閃到眼睛，心中一寒，忙起身肅然道：“郡王美意，我卻萬萬不敢！承德太後生前，我便已向她立誓盡忠職守、克己奉公，實在當不起一個賞字！請殿下收回成命！”
段禮勸了兩句，見她不為所動，眉目一厲，又要生怒氣。不過他好歹忍住，揮了下手讓向祺退下，轉而道：“我聽說內閣現在已經是一盤散沙不成氣候，棠署長辦了個好差事，怎麼還不盡快結案？”
棠明眉梢一動，斟酌著說道：“證人錢複寬吐出的證據還沒有待一一查證落實……”
“既然這樣，”段禮說道，“那麼這個錢複寬也算是發揮了大用場了——還是多虧用我的醫生救回來的，你打算怎麼處置他？”
棠明此時已經隱隱明白了段禮的用意，眉頭一緊，尚未開口，耳邊卻已聽到了另一道聲音。
“署長應該說，‘署中要事’，”媯越州這時才說出了自和郡王來後的第一句話，她仍舊坐著，明明是向棠明說話，視線卻不偏不倚地盯住了段禮，輕飄飄地開口道，“不便奉告。”
