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第71章 “好！好哇！何懷秀，你很好！”
在素是然被楚柞以“送秘冊為第一緊要”之語搪塞說動之後, 沈佩寧則亦被聽令上前的鑄劍山莊弟子請走。楚柞在說甚麼“救命之恩”“好生款待”的話，然而她半點也未曾聽入耳中，只是詫異地向楚人修望去。
“原來她亦是女扮男裝？”她暗道, “那麼當日在素家莊之時，莫非是我那日的裝扮給她輕易識破了才引得她來試探？她同媯越州的傳聞又是怎麼回事？”
她疑雲滿腹，思及陸還青如今也正在鑄劍山莊，又見楚人修以凝重之色向她微微頷首，便暫時按兵不動, 隨人先行離去了。
楚柞神態彷彿與尋常無異, 又吩咐過弟子“輪番值守這谷邊樹旁”、“一有異動即可催動機關”，在再度親自演示過機關的催動方法之後，他才示意僵立原地的何懷秀二人暫時從此處離開。
楚柞回到自己的書房, 為自己斟了杯茶，卻始終提壺不穩將那茶水歪漏。何懷秀見狀, 便放下女兒的手正欲上前。正在這時，楚柞方出聲問道：“方才素賢侄所言可真？”
何懷秀頓住, 視線從那悠悠自桌上滑下的水滴到了楚柞不辨喜怒的臉上，隨後又與楚人修抿唇望來的目光相對。她深吸了口氣, 便輕聲應道：“是。”
只聽得“嘭”的一聲，那茶壺已被摔在桌下。楚柞收回手，陰沉的目光緊緊落在她的臉上, 而後又對楚人修打量許久，再出聲時已是咬牙切齒。
“好！好哇！何懷秀，你很好！”他道, “你豈敢——你竟能將哄騙我至此——從一開始……”
“從一開始, 我確實産下一個男嬰，”何懷秀閉了下雙眼, 才繼續道，“只是你以為那是修兒的‘妹子’，連一眼也不曾看過，便葬在了後山處。”
楚柞睚眥欲裂，問道：“你說甚麼？！”
“老爺，我確實騙了你！可當日你是何其盼望能有一子？！在龍鳳雙胎一死一活的情形之下，不論是為了你還是為了我這苦命的女兒，卻叫我如何據實相告？！”
何懷秀說著，腦中只憶起當日楚柞歡天喜地歸來時抱著嬰兒大呼“楚家有後”的情景，而另一個同時降生卻不幸夭折的“女兒”卻只得到了他的敷衍安置。何懷秀不得不打消了解釋真相的念頭。她不能理解丈夫似乎對於女兒的刻意輕視，可只能順從——從她嫁入鑄劍山莊的那一刻便只會如此。夫為妻綱，自古如是。更何況楚柞是那個願意將她從因複仇而燃燒殆盡的死寂中拯救的人。
曾經名動江湖的“靈蛇小槍”少時不幸，自難忘懷的她便將一命只付諸複仇，於是她拼盡全力、不存後路、枕戈待旦、晝夜不歇，然而當她終於將仇家一一殺死之後，剩餘的生命中卻似乎只剩下了空洞與疲乏。她太累了，經年不輟似乎已將她全部的心力耗竭，可當她終於停下來時，卻找不到休息的地方。何懷秀的複仇之路總有反對議論不絕於耳——哪怕是她的師父也曾在一開始規勸“身為女子，實不必承擔此仇，早些嫁人生子、安度餘生，才是告慰黃泉雙親的正道”——在複仇結束之後這些聲音亦不會消失，有人道她為複仇“身陷瘋魔、心狠手辣”，說“何必如此、殺人自傷”。從前她可以不將這些話聽進耳中，可在後來她意氣消沉、精神恍惚之時，卻也實在不能不以此來叩問自我。
她最終發現自己已了無生趣。
也正在那時，楚柞出現了。他向她提親，承諾願給她一個家——“一心一意”、“絕不背棄”。何懷秀便像捉住根救命稻草似的捉住了他。
自此她將前塵盡數拋卻，在楚柞的勸慰與鼓勵之下重啟了自己的二度人生。她決意做一個合格的妻子、做慈愛的母親，藉此令自己重回常態與正軌。她已經盡了全力，也力圖做到最好。然而，那些曾蠶食了她靈魂的虛無卻又時常捲土重來，在她打理家中瑣事之前，在她重新學好了女紅針織之後，在她偶有空閑時凝望著那內院的一方晴空之時……何懷秀只能更為用力地去抓住楚柞，卻發現後者待她卻是時親時疏、時近時遠——一切都要照他的心情而定。所以她在一開始顛倒黑白確實是為了討丈夫的歡心，這無須否認。畢竟那時楚柞已經因為她久久不孕一事而疑心她因早年經歷傷了身體，又有意透露多有人言他該納幾個侍妾為楚家“開枝散葉”。
而女兒無論如何卻也算不上“枝”或“葉”。她想到那個草草下葬的男嬰，不由得憂心倘若將真相告知，她這僅剩的女兒又受到何等的冷遇，興許要連帶著她這個母親一起。
那便只能如此。
因家中親人皆亡的理由，楚柞也並未因她對這個孩子的過分保護而生疑心。好不容易等修兒終於成年，她已籌謀好了會將這秘密瞞到閉眼，誰知竟會……
“啪！”
何懷秀猝不及防便重重捱了一掌，她本就身受內傷，這迎面而來的一下則直接將她摑倒在地，令她口中湧血、再難起身。
“你這賤婦！”楚柞怒不可遏，指著她的鼻子道，“膽大包天，狼心狗肺！這些年我待你難道還不夠敬護恩重、仁至義盡？！你不能護我兒周全在先，撒下這彌天大謊在後，還敢狡辯！我這便休了你——”
“爹！！！”
方才他突然動作是楚人修始料未及，她忙撲倒在地，扶住母親。她眼中看著母親臉上的傷，耳中聽著父親毫不留情的謾罵怒斥，只覺又怒又痛、不可置信。
“我媽這些年對這家嘔心瀝血、任勞任怨！鑄劍山莊上下哪一處少得了她？！哪怕她因這事對你撒謊，可你又怎能如此無情無理！！！況且就算我身為女兒身那又如何？我早便忍不下去了！爹你難道不捫心問問，我比那些男子又差在哪裡？！”
她當然不差。昔日的楚柞只有以她為傲的心情。可如今這心情卻大打折扣，甚至已盡數湮滅。
楚柞驟然轉頭，將目光死死盯在她的臉上，那伸出的一隻手竟然微微發抖。
“好，好，”他似乎已控制不住面上的神態，臉頰一側的肌肉亦抽搐起來，“你們……很好！”
