小瑛素來知曉小姐心思，因而話到最後便說得斷斷續續，可尚未言盡，便見小姐臉上笑意已然隱去。
“我的意願從來是不管用的。”她低嘆。
小瑛最見不得她低落之態，忙勸道：“莊主正是因為愛重小姐才只肯選擇第一的武林高手託付。再說……再說……李閣主少年英才、武功高強，又有多年的交情在，定能——”
“且休再言，”素非煙低斥道，“他如今又與我甚麼相幹？”
小瑛再度嘆了聲氣，緩聲道：“我知曉小姐心裡難受。可這旁的不說，李閣主同咱們家總有青梅竹馬的緣分在，總比那些不知底細的好。前些日子他來，正是為那鳳尾琴來賠罪，小姐何必賭氣不去見，反倒累得自己生了病呢？”
素非煙仍是眉心微蹙，不發一言。
小瑛試探道：“莫非，小姐是因為那彈壞鳳尾琴的琴伎生氣麼？聽松少爺言語，雖說是伎人，卻頗得李閣主袒護？小姐，您在為這個賭氣麼？”
又是幾步的時間，素非煙方低聲道：“恐怕那並非伎人。”
小瑛奇道：“啥？”見小姐面色鬱郁，她忙又勸：“無論如何，總要將話說開了才好，往日裡那李閣主一心待您好，我瞧著並不像作假呀。您若心裡不舒服，便該直接問他才是呢！再說了，這江湖少年英俠不知有多少個咧，若他不行，有莊主做主，小姐還怕找不到良人嗎？”
素非煙抿唇一笑，瞧她一眼，卻不再多言。她搖頭，轉而道：“如今我大病初癒，尚未同爹爹請安。咱們便往榮安堂去罷。”
小瑛便吞下原本正欲出口的言語，專心陪著她向莊主所居榮安堂走去。不料剛沿著長廊拐過彎去，卻恰好有撞見了自月洞門下穿行而過的幾位來客。
這些客人皆著靛藍色勁裝，身配長劍，瞧著器宇軒昂，只是神色間似乎匆忙。與素家小姐二人撞見後，雖是一呆，卻也立刻致歉，並不失禮數。
素非煙還了一禮，似乎有些好奇，便問道：“不知幾位英俠從何而來？要去何處？”
那幾人中為首者便斂目道：“我們是靈霄派弟子，此番特來拜見素莊主。方才因情急尋路一時冒犯了姑娘，實屬不該，還請見諒。”
“靈霄派！那不是——”小瑛驚詫下難免出聲，好在被小姐看來的一眼及時教她止住了剩下的話。她便默默在心中道：“那女魔頭原本的師門，原來還有人活著麼？活著就算了，還能下山？他們難道也來求親？”
素非煙沒有理會丫鬟此時心情，她面上已有幾分愁容，只嘆道：“原來是靈霄派。昔日葛宗主素與家父交好，誰知……”
見靈霄派諸人一時低目默然，她忙收聲，轉而道：“若不慊棄，我正要去父親那裡問安。諸位少俠且隨我二人前去榮安堂便是。”
靈霄派諸人一時面面相顧，那為首之人正欲開口。卻聽得又有腳步聲由遠及近，正是方才引路的管家。他趕至諸人身前，亦是先向素非煙行了一禮，又告罪道：“諸位英俠且隨我來，老爺已在榮安堂等候多時了！只怪今日引路的小廝們偷懶，竟令諸位在這園子裡迷了路，實在該打！”
靈霄派諸人自說無妨，隨管家走過幾步，卻驟然聽得異動。在這一行人最後的男弟子便即刻拔劍劈去，劍光落下，來者竟只是幾只因寒風而飄落襲來的落葉，此時已被那劍刃砍作零亂幾片，又隨著風力打著旋兒飛起。
管家由驚轉笑，正欲說幾句客套話暖場，卻見靈霄派這幾人皆是面色發白、不似尋常。那敏銳揮劍的男俠更是死死盯著那幾片已隨風而去的碎葉，吐息急促，似乎心有餘悸。
“想來是打掃這園子的那些人又偷懶了，”此時卻是素非煙柔聲打破沉默，她將視線輕輕落在那持劍人身上，贊道，“少俠好俊的功夫。”
那被恭維的靈霄派弟子勉力收回視線，卻未曾對這番稱贊有所反應。他與幾位師兄弟對視後，又催促著管家繼續引路。一行人終於消失在這素家莊園子裡的走廊中。
