這樣每當她醒來之時，父兄便會變得和藹些許。她也會因此稍稍高興。久而久之，便習慣了。
正是因此，當初她才難逃險境。
那時她好不容易能求得同意，帶著丫鬟出門採買。卻不料被沈家的仇家找上，那仇家來勢洶洶、心狠手辣，當丫鬟倒在劍光血泊中時，她已被嚇得渾身癱軟，不必那兇徒再出手，便兩眼一翻暈倒在地。
再醒來時，沈佩寧發現自己已到了一處陌生的荒廢草屋中。兇徒要威脅父親拿“明坤神劍”換得她的安危。
她那時並不知曉甚麼神劍，也從未從父兄口中聽說。但見那兇徒言之鑿鑿、神情激憤，實在不敢出聲分辨，便只好默默流淚。
“現在給你爹寫信，快些！”
可她的顫抖的手指根本無法拿住紙筆，兇徒瞧見，劈頭便給了一耳光。
“娘們兒家家的！真是穢氣！”
他奪過紙筆，隨手寫了幾個大字，便開始在沈佩寧身上搜尋“信物”，三兩下便將她腰間的香囊揪來。見到她衣衫淩亂又眼淚漣漣、惶然無助之狀，竟起淫心，便將紙筆香囊堆放一旁，正欲向她撲來，卻又止住。
“嘖，這‘洛南英雄’沈一貞素來迂腐不化又鐵石心腸！真叫我得手，只怕登時便將這女兒扼死，再不受我威脅，這便不妙！”
那淫邪眼珠在沈佩寧身上上下打量，色心難棄，心中便想到另一個絕妙主意。他心道：我便等拿劍到手之時，必然要將此女先淫後殺，從而大大羞辱他沈英雄一番，那才出氣！
這般想著，他也不再心急，還是先去送信要緊。不過瞧見那沈家女兒矯小可憐之態，實在心癢，便再次向她伸出手來。
沈佩寧連連後退卻避無可避，腦海中已然想到了曾經在書中讀到的所謂貞烈之處事，一時間心更驚慌。她張了張嘴，卻不知是該呼救還是求饒。
——不過這些都是不必再過多思量之事了。
只聽得忽有風聲，眨眼間那隻手、連同那男子的整條臂膀已被整整齊齊地割斷，“砰”的一聲落了地。
不僅如此，那陣罡風還將整間破敗的茅草屋都劈開掀飛了出去。
“啊！！！”
茅草飛揚，無可避免被噴射出大片血色。陡失右臂的歹徒失聲痛呼著，連連後退之時，下意識便轉頭向刀風襲來的一側看去。
不知何時，那裡已站了個人。
一個手持長刀，身形颯颯的女人。她沉靜的眉眼中放出了一隻鎖定獵物的山豹。
“女俠！女俠饒命——小的錯了！小的知錯了！小的再不敢了！求女俠饒命！饒命啊——”
一陣急聲哀叫打斷了沈佩寧的思緒。她後知後覺地眨眼，才發現自己不知何時竟坐在了某處積雪化盡的枯樹枝之上，肩上落雪稀稀，想來時間並不算久。她活動著手腳，站起之時似乎異常，低頭看去才知自己腳下竟踩著具面無血色的屍首。
在她周圍，七零八落還有不少刺客的屍身。他們無一不身著素白，埋在雪地之中並不算起眼。
沈佩寧發覺自己竟已落入了某種難以掙脫的冷靜之中。她鎮定吐息，旋即望向聲源處。就在她右側不遠，有一人瑟縮跪地，正對著媯越州哀求連連。
“瞧你如此懇切，想必是不敢再想兄弟了？”
媯越州不辨喜怒的話語落在風雪中。
那求命之聲一頓，後更大聲哀叫道：“是、是！小的不敢！小人父母早亡，只與兩個哥哥相依為命！因家中貧困無以為生，才……才……才隨著哥哥成了街頭潑皮……昨日有眼不識泰山……後來哥哥兩個心有餘恨，一怒之下便跑去了那朱家報信……小的、小的是被他們硬逼來瞧著……”
原來此人並兄弟兩個早與媯越州有了淵源，正是昨日她同那大夫前往城西驗收山貨時起的波折。彼時豐闐城內民眾因“女魔頭”謠傳大都閉門不出，街上便已十分冷清。這兄弟三人原是煩盡街坊鄰居的無賴地痞之流，因醉酒在街遊蕩之時，恰巧辨認出那大夫並媯越州是兩個女子。三兄弟對視一笑，便搖搖晃晃尾隨了過去。
誰知不僅那大夫有麻藥撲人臉鼻，媯越州更是用兩顆碎石踢斷了他大哥二哥的子孫根，還是他因飲酒少些跑得足夠快才保得完全。兩個哥哥互相攙扶著回到家中，自然是對著小弟萬分不滿。這小弟連連賠罪，因他與朱家錢莊的僕役有些交情，他眼珠一轉，便提出該向朱家報信說發現了“女魔頭”的蹤影。其實他們並不知曉媯越州真實身份，所打的注意乃是“無論這江湖女子是與不是，總歸是落下一條命來，才能消我們兄弟心頭大恨！”於是便由這小弟連忙向那朱家報信，朱家又從玄機閣內借來了大批殺手，才有了今日之雪地圍殺。
“原來如此，”媯越州點了下頭，又問，“若你死了，想必你家裡就要‘絕後’了？”
“是！是！如今兩個哥哥……臥病在床，還要靠著小的……求……求女俠饒我一命……唔！”
媯越州頗感無聊似的，一腳送掉他命。轉頭之時，便與沈佩寧的目光相遇。
沈佩寧正欲開口，卻見對方長眉微動。與此同時，自己的脖頸處才後知後覺橫來一絲銳利冰冷的刺痛。那是把閃著寒光的長劍。有人無聲無息地接近了她的身後。
“這倒奇了，” 媯越州彎了眉眼，“原來‘敗類閣’裡尚有不丈夫的。”
